VRMMOで鈍感な主人公に恋するむっつりスケベな彼女は現役JKアイドルだった！？ 〜現実世界（リアル）で再会していることに気付いた日〜

第40話 勉強会とその後

「すまん。少しトイレが長引いてしまった」

「っ、気にしないで大丈夫です……」

（せんぱい、隠さなくて良いのに……。わたしを守ってたこと……。で、でも、それがレオくんに似てるせんぱいなんだもんね……）

　あの時の嫉妬心が嬉しさに変わってくる真白。

「……って、おいおい。課題全然進んでないじゃないか。そんなに難しいところに当たったのか？」

「あっ、これは……」

「もしかして、『せんぱいに教えてもらえれば早く終わるー』なんて思ってないだろうな？』

　怪訝な表情を浮かべている蓮に、真白はあわあわと弁解する。

「そっか。なら最初は自分で進めること。どうしても分からない時は俺が教えるから……なんて頼り甲斐のあること言ってるが、力になれるかはその問題次第なんだけど」

「ん……。あ、ありがとう（、、、、、）……」

　真白はここで初めて砕けた口調で『ありがとう』と言った。そう、勉強を教えてもらうだけのお礼ではない。

　翔先輩から、自分を助けてくれたお礼も含めての『ありがとう』なのだ。

「礼なんて言わなくて良いぞ。俺が好きでしてる事なんだし。……さて、俺も少し課題を進めるか……」

　蓮はカバンの中から数学の課題を取り出し、シャープペンシルを握る。

「ああ、課題を進めてるからって言っても、遠慮なく声をかけて良いからな？」

「うんっ。ありがとう……」

「おいおい、礼なんか言わなくていいって。それじゃ何かあれば言ってくれ」

　蓮は苦笑いを浮かべながら、そんな言葉を残して課題に取り組んだ。

　ーー真白はその時、蓮の切り替えの速さに気が気付く。

「……」

　蓮がシャープペンシルを動かして課題を進めている最中、真白はその横顔をじっと眺めていた。ーー正確に言えば見つめてしまっていた。

　そんな状態で真白が取り組んでいる課題が終わるはずがない。

　その一方で、蓮は歯痒い感覚に襲われていた……。

（……真白に見られているよ……な？）

　シャープペンシルを動かしながら、真白を尻目に見る。

（……やっぱり見られてる。いや、なんで……）

　もしかしたら、今解いている問題の計算が間違っているのかもしれない……。そう思った蓮は、直ぐに確認を入れてみるもーー間違ってなどいなかった。

（じゃあなんで俺を見てるんだ……？ って、俺の顔を見てるし……。も、もしかして、顔に何か付いているのか？）

　自然な動作で確認を入れるが、食べカスが付いている様子もない。

　……しかし、触っていないどこかに付いているかもしれない。そんな不安に駆られた蓮は、真白に声をかけることにする。

「真白？」

「……っ、はいっ！？」

「俺の顔になにか付いてるか？」

「なにも付いてないです……！」

「なら良いんだが……」

　確認が終わり、再び課題に向かい合う蓮だったが……、

『じぃー』

　また（、、）隣から視線を感じる。

　アイドルに見つめられた状態で課題に集中出来るはずもなく……取り敢えず蓮は真白と同じ真似をしてみる。

『じー』

「……っ！」

　その途端に、真白はハッとさせて課題に視線を向けた。

（え？ 一体……なんなんだ……？）

　そんな疑念を抱きながら再び課題に取り組もうとする蓮だったが、今度の真白は応用を効かせてきた。

『チラッ……チラッ』

　その応用二段視線攻撃に気付かない蓮ではない。

　真白の『チラッ』というタイミングで蓮は視線を合わせる。

「……ぅっ！？」

　視線があった瞬間、真白はまた課題に目を向けた。そのアピール（、、、、）でようやく蓮は理解した。

「真白。そんなに遠慮しなくて良いって言ってるだろ？ ほら、どこが分からないんだ？」

「えっ、あ、あのっ……」

蓮の鈍感さに毒気を抜かれ真白は、頓狂な声を漏らした。

「ははは、落ち着けって。どんな問題を聞いても怒ったりしないんだから」

「……こ、ここの問題です……」

「えっと、どれどれ……。って、さっきから一問も進んでないじゃないか」

「…………せんぱいのせいなんですっ」

「なんで俺のせいになるんだよ。……じゃあ、ほら。まずはこの問題だが……、問題文に関連される単語を本文から探してみる。そこから、本文に二、三回同じ単語が出てきてないかを確認してくれ」

　蓮は真白が解いている問題を見るために身体を近付ける。そうすることで自然に身体が近付いてしまう。

「……ほぁ」

「えっと、探したら……あった。『類似』って単語が文中に三回出てきてるだろ？」

「……」

　蓮が問題を教えている最中、真白の視線は問題文ではなく蓮に向いていた。

「まーしーろ。集中する」

「す、すみませんっ……！」

「ほら、その重複した単語を見つけたらそれを含む一文を１つずつ確認してーー」

　そうして、夕方まで蓮と真白は図書室で課題を進めたのであった。

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「ご、ごめんなさい。せんぱい……。せんぱいが課題をする時間を奪っちゃって……」

　二人で学園の帰路を辿っている矢先、真白は肩をすくめて謝ってきた。

　あの後、真白に付きっきりで現代文を教えていた関係で、蓮は自分の課題を進められなかったのだ。

「いやいや、俺の方こそごめんな。教え方が下手なところがあったろ？」

「そんなことないですっ！ とても分かりやすかったですからっ！」

　教える立場の人間になれば上手く伝わっているか伝わってないか、感じる事が出来る。その問題を解けたのは、真白の理解力があってのことだろう。

「……優しいな、真白は」

「せ、せんぱいの方が優しいです……」

「そんなことないぞ？ 俺は普通のことしてただけだし」

「そんなこと、あります……。わたしが保証します……」

「……そ、そか」

　その言葉がお世辞だと分かっていても、嬉しさと面映ゆい気持ちに包まれる蓮。

「も、もしかしてせんぱい。照れてますか……？」

「て、照れてるわけないだろ」

　蓮は明後日の方向に顔を逸らした。

「少し顔が赤いです。わたしには分かるんですから」

「夕日のせいだ。夕日の」

「ここに可憐がいたら、いっぱいからかわれてたと思います」

　前のめりになりながら小さく微笑む真白に、蓮は速攻の反撃する。

「ああ。お互い（、、、）にな」

　後輩にやられてばかりの蓮ではないのだ。

「えっ……？」

「真白も普通に赤いぞ。真白の場合、肌が白いから丸わかりだ」

「そ、そんなことないです。きっと……夕日のせいです……。夕日のせいです……」

　２度同じ言葉を繰り返す真白に、蓮はジト目で追い討ちをかける。

「へぇ、かなり嘘っぽいんだが？」

「ほんとうですから……っ」

　その言葉に真白は尻込みしながら口を開く。

『じー』

「ほ、本当です……」

　蓮はこの時、無意識にVRで『モカ』にする行動を取っていた。

『じー』

「う……ほんと……なんです……」

『じー』

「そ、そのっ……あの……」

『じー』

「うぅ……。す、少しだけ、夕日のせいです……」

　無意識だからだろう。この『モカ』限定の攻撃が効いたことは、“この時”気にする余地もなかった。

「そっか、少しだけ（、、、、）夕日のせいってことは、照れてた部分もあるってことなんだな」

「はっ！？ せ、せんぱいっ！ 一人だけそれはずるいですっ！」

「抜け駆けしてたつもりはないぞー。ただ、俺は真白を見てただけだし」

「セ、セクハラです……。せんぱいが視姦してきました……」

「視姦って、案外そんな言葉知ってんだな……？」

　視姦。この言葉を真白が使ったのは正直意外だった。それだけでなく、あの話の流れから『視姦』との発想が出てくるのだから、そう思うのも仕方がないだろう。

「し、しし知らないですっ！　せんぱいの空耳ですっ！」

「まぁ、これ以上聞くと俺がレッドゾーンに入りそうだからやめとくが……真白がねぇ……」

　顔から火が出そうなほどに赤く染まる真白に、蓮は相槌を打っていた。

「ち、違いますからっ！ 本当に違うんですっ！」

「じゃあ今度、可憐に聞いてみるか……」

　可憐が真白をからかう理由は、今蓮が感じている『面白さ』があるからだろう。

「なっ！？ も、もし、せんぱいがそのことを可憐に聞いたら、わたしがせんぱいに、え、えっちされた事、みんなに言いますから……っ！」

　潤んだ瞳の中に込められた真白の意志が蓮に伝わる。ーー真白は本気だと。

「おいおい。そこは卑怯だろ」

「強引にされたことまで言っちゃうんですからっ！」

「それ犯罪になるからな！？」

　そんな危なげな会話がありながらも、二人は楽しい帰り道を過ごすのだった。

　学園の正門を二人で抜けたところを、あの先輩に見られていた事など知らずに……。