拝啓、月下の君～もう一度、キスをして

18.愛し青の戀人（六）

「あ、今うちのこと間者や思たんちゃう？」

「え？！なぜそれを…？！」

読まれてる…

やっぱり超能力者では？！

まさか、そんなことあるか！

「ふふふ、やっぱりなぁ」

「違うんですか？」

「ちゃうわ、間者がこーんなベラベラ話すわけないやろ？」

「いやでも油断させといて情報を得るって可能性も…」

「あれまあ、確かに。賢いわぁ」

新選組に間者が潜んでいた、って事件も実際にあったし。

あれは、まだ壬生浪士組時代、芹沢先生が亡くなった直後だった。

局長は当初から間者ではないかとずっと怪しんでいたところ、永倉さんを暗殺しようと企てていたことが発覚。

6人中3人は取り逃がしてしまったようだけど…3人は粛清。

情報を得るために、命を狙うために、自分自身も命懸けで潜入するなんて…と、ゾッとした。

「不審そうな顔しはったら、誰でもそう思うわ」

「あ…すみません」

「ええのよ、正直で。先生の言わはるとおりの子やわぁ」

「先生？」

「もしもん時は、新選組が守ってくれますのやろ？あんたはんがいちばんよう知ってはるんやないの？」

このお姉さんの言うとおりだ。

新選組は必ずこの町を、わたしたちを守ってくれる。

それを忘れるなんて、みんなに叱られちゃうよね。

「新選組が嫌いじゃないんですか？」

「嫌う理由はあらしまへん」

ハッキリ、キッパリ、ビシッと言い切るもんだから。

なんか、カッコイイ！

ついて行きます、アネゴ！って感じ。

わたし、この人、好きだ！！

明里さんといると、不安な気持ちも一発で吹っ飛ぶ。

きっとこの人は、物事を明るいほうから見れる人なのだ。

だから周りの人を元気にしてくれる。

「明里さん、もしかして新選組に恋人がいるんですか？」

「ふふふ～」

「誰？誰ですか？」

「ひ・み・つ」

「さっき言ってた先生って、誰のことですか？教えてくださいよ～」

明里さんって、サバサバしていてユーモアに溢れていて、とっても明るい。

見た目はクールビューティーなのに、意外や意外、お茶目で可愛らしい一面も。

さすがは芸妓さんなだけあって、身のこなしや気遣い、機転のよさは天下一品。

お幸ちゃんもそうだけど、いい女は相手の心の機微を敏感に感じ取れるものなのね。

おまけに面倒見も良くて、さっき会ったばかりなのに、ひとしきり話したら打ち解けたほど。

「かれんちゃん、今恋してはるやろ」

「えっ？どうしてそれを…」

「照れてるん？可愛（かい） らしいわぁ。見えるような気ぃしたんよ。かれんちゃんの瞳に映るお方が」

「すごくモテるし、よりにもよって美女ばっかりなんです。わたしでいいのかな？って、自信なくしそうで…」

「堂々としなはれ！お慕いする人と心が通じたんよ」

スッキリ爽やかで、清々しい物言い。

気分が晴れる。

「こんだけぎょうさんの人がいてはる中で、ほんに素晴らしいことや思わへん？」

「そうですよね。♪“いのち短し　恋せよおとめ～”ですね！」

「何の歌？素敵やわぁ。続き聞かせて」

いのち短し　恋せよ少女（おとめ）

黒髪の色　褪せぬ間に

心のほのお　消えぬ間に

今日はふたたび　来ぬものを

「“心のほのお 消えぬ間に，今日はふたたび 来ぬものを”かぁ。少し切ないような、心淋しいような、静かな中にも情熱がこめられた歌やわぁ」

特に4番の歌詞がお気に入りのようだ。

「かれんちゃん、歌上手やなぁ。その歌、拍子も独特やのに」

「独特？ですか？」

6/8（はちぶんのろく）拍子って、日本にはなかったのかな？

「けど、胸に残る調べや」

『埴生の宿』も『ゴンドラの唄』も、もちろんショパンも。

現代でも奏で、歌い継がれる曲というのは、いつの人の心にも響くのね。

「せや、かれんちゃん、小唄でも習ったらどうや？」

「はい、小唄も三味線も難しそうだけど、 挑戦してみようかなぁ？」

“激動の時代”なんて言うけど、みんな普通に恋愛したり悩んだり。

恋もガールズトークも音楽も。

それからあぶり餅も。

時代が違っても変わらないことはたくさんあるんだね。

人が何かに立ち向かえるのは、愛する人がいるからなのかもしれない。

自分の手で守りたい人がいるから。

わたしたちも守られてばかりじゃない。

守ってあげたいと思う。

役に立つようなことはできないかもしれないけれど。

ほんの少しでもいい。

力になりたい。

女だって、誇りも信念も志も持っているのだから。