修学旅行の最中にバスで事故に遭ったと思ったらクラス全員で異世界に転移してたけど、特に勇者として召喚されたとかではなかったでござるの巻～勇者でもなんでもない偶発的転移者の彼が、異世界で貴族になるまで～

第50話

　連中は練度で、ライたちは人数で相手に劣っている。ゆえに、攻撃開始直後の奇襲でどれだけの損耗を与えられるかが重要になり――そしてそのためにはある程度の時間が必要になる。その間、当然標的になっていない敵は動けるわけで――リーシャ・エルフィを人質として誇示するか、もしくは殺害するために行動を起こす者もいるだろう。したがって、ライは必要に応じて地下室内に矢を撃ち込み、賊の行動を阻止出来る射撃位置（シューティングポジション）を確保する必要がある。

　射撃位置（シューティングポジション）として適切な条件は、以下――

　一、広場全景、上層構造物、地下牢獄のすべてを射界（キルゾーン）に収められ、かつ射線上に障害物が無いこと

　一、敵に発見された場合に、敵がライの設定した射撃位置（シューティングポジション）へ接近する経路が極端に制限されること

　最初のひとつはライが兵舎を含めた山砦の全景を射撃範囲（キルゾーン）に収めることが出来るならば、兵舎に敵（エクスレイ）が何人いようが問題にならないからだ――ライはリーシャ・エルフィに危害を加えようとした賊を射撃することに注意しつつ、最初の連射で出来るだけ多くの賊の戦闘能力を奪う。そのうえで兵舎から出てきた賊も余裕があれば斃（たお）していけばいいし、最低限味方に警告することが出来る。

　ふたつめはライの射撃――最初は制圧射撃、味方の兵たちの突入後は支援射撃になるが、ライの射撃がこちらを発見した賊によって妨害されないためである。ライは初手で出来るだけ多くの賊に負傷を負わせ、行動能力もしくは戦闘能力を奪わなければならない。そうすることで味方の突入を支援し、また賊はライの射撃に注意を払いながら近接戦闘を行う必要に迫られる。

　射撃（それ）が妨害されるのを防ぐためにはライの潜伏する射撃位置（シューティングポジション）への接近経路が一方向に制限されてかつその接近経路がかなり長い、もしくは接近する経路が無いことが望ましい。

　敵が接近してくる経路が一方向に制限されるならば、ライが迎撃態勢を整えるまでに十分な時間が出来るからだ――どんなに素早く接近してくる敵であっても、そこを通るのがわかっていれば迎撃は容易い。

　必要が生じれば、メルヴィアに護衛についてもらうのもいいだろう――剣を持った彼女と相対して、最後まで立っていられる人間はさほど多くない。

　さて、方針は決まったがどこから侵入するか――出来れば上層構造物からも広場からも見つからず、時間をかけてじっくりと砦内を観察出来る場所が望ましい。

　そしてそのためには、潜伏場所は出来れば暗い物陰がいい――物陰になっている場所のほうがひそみやすいし、明るいところでは輪郭がはっきりと出るうえに影が出来る。

　あの塔に入れればいいんだが――

　胸中でつぶやいて、ライは南側に聳え立つ塔へと視線を向けた。

　出来ればあの物見塔に到達したい。壁上通路まで登れば、広場から気取られずに様子を窺うことは出来る――東西の通路は幅が約三メートル、南側にいたっては十メートル弱。外側のへりに近い場所で姿勢を低くしていれば、広場からは死角になって見つかる恐れは無い。

　とはいえ、上層通路もしくは構造物の屋上に敵がいれば丸見えなのだ――牢獄直上の建屋の窓からは角度の関係でまず視界に入ってこないだろうが、西側の窓から頭を外に出せば壁上通路の様子を窺うことは出来る。