「あった！」

少年は叫び声をあげて、玲からもらった箱を取り出した。封がしてあるものの、容易く開く作りになっている。

だが、少年の手はなかなか動かなかった。

「何をしている。早く開けるんだ」

「わかっているんだけど、なんだか玲さんに見られてる気がして」

少年が泣きそうな顔でそう言うのを聞いて、頷いてからKは言った。

「おい、紳士ってのはどういうものだってのが、ウチの担任の口癖だ」

「いきなり何さ！」

目を潤ませる少年に、Kはさらにきく。

「いいから答えるんだ。紳士とは、何だ？」

「紳士とは、立ち止まる足についた手を引いて、革新と光を見せる英雄である」

そうだな、その通りだ、とKは笑った。

「お前は紳士だ。ウチの担任（あの野郎）が認めてるんだから、間違いないんだろう。立ち止まる足が、そこと、どっかにあるよな？革新と光を、見せるべきだよなぁ？」

意地悪く笑うKを睨みつけながら少年は叫んだ。

「くそ！そういうことか！くっそおおおおおおおお！僕は！玲さんが！！好きなんだッ！！」

自分に言い聞かせるように言い訳しながら、少年は箱を開いた。

「よくやった。やればできるじゃないか。流石は紳士」

中には、紙が一枚入っていた。取り出して、少年が読み上げる。

「えっと、『出会いのきっかけを、君はまだ覚えているかい？』……図書館の、あの本にヒントがあるってことでいいのかな」

「それ以外にきっかけの心当たりは？」

Kが促して、少年はしばらく腕を組んで考えるが。

「思い当たらない。早速行ってみよう」

「そうだな、光をもとめるべきだ。だろう？」

Kはあえて少し声を大きくして言った。玲の声は箱を見つけたときから聞こえなくなっていたが、何をしていたかは知っているんだろう。今は、革新と光の前に足がすくんでいても、きっと玲も前に踏み出すはずだ。

「K。ありがとう。君のおかげで僕は玲さんとまた会えそうだ」

「そのセリフは、いよいよ見つかったって時に、言うんだな」

まだ、会うのは早いと考えているだろう。どうやらそういう人物だと、Kは感じ取っていた。

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