第98話 思い出なんかじゃない
「お世話になりました。お父さんが相談に乗ってくれなかったら、たぶん、自分のやりたいことを言えなかったと思うんです。ありがとうございます」
「そんなことないよ。キミは自分のことは自分で決められるタイプだよ。そうじゃなくちゃうちの娘をぽんとやれないだろう？」
「はぁ……修行します」
わたしたちは手を繋いでお父さんとお母さんに手を振った。
駅までの雨上がりの道を、いっしょに歩く。もちろん去年の今頃はひとりだった。駅前のコンビニではつき合いはじめの時、啓にバイトの後も会いたくて、バカみたいにLINEして、電車に駆け乗った。
初めてのデートのとき、啓はいつものように機嫌が悪くなって口を利いてくれなくて、その理由はわたしのワンピースだった。
電車に乗って今日は啓のアパートに帰る。
大学前の駅で降りる。入口脇のお稲荷さんでキスをした雨の夜を思い出す。
初めて啓に部屋に誘われたのは、確か、駅のマックだった。「部屋に誘われる」ことを意識しすぎてしまったのはわたしのほう。
マックと反対側のファミレスでは、ちーちゃんたちと散々、お互いの恋愛について話し合ったけど……まずいことを何故か居合わせた啓に聞かれることが多くて、そのせいでぎくしゃくしちゃったり。
思い出？
まだまだなんにも思い出になってない。わたしたちはつき合い始めたばかり。今はまだ、熱くなってるだけ。
みんなはそう言う。
啓の部屋に通うようになって、一緒に暮らすようになって、二十四時間一緒にいられるようになって……。
彼はわたしのヒーロー気取りだけど、それだけじゃない。優柔不断だったり、まだまだ怖いことがあったり。
でもわたしにとっても唯一の人。世の中にはたくさんの出会いがあることも、たぶんもっといい人がいることもわかってるのに、この人だけが特別って思うんだろう？ 世界中でいちばん大切って思うんだろう？
決めつけるのはまだ早いよってみんな言うけど、わたしはこの人の「唯一の人」になりたい。
「どうしたの？ 今日は無口だけどご機嫌だね」
「今日は啓がいるもん」
後ろから羽交い締めされて歩けなくなる。ふわっといつもと違うシャンプーのにおいがして、かえって意識してしまう。
「昨日はオレだってさみしいってLINEしたじゃん？」
「うん、そうだね」
「なんだよ、それ。昨日は会えなくて泣いてたくせにさ」
啓にむかって思いっ切りあっかんべーをする。
「だって会えなかったじゃん」
「会えなかったよ」
「じゃあ、その分やさしくしてくれるんじゃないの？」
「……夜の話？」
「バカ！」
アパートまで続くポプラ並木……これからいつごろまで一緒に暮らせるかな？ ギリギリまでってわけにはたぶんいかない。啓は夏休み、もしくは二学期から向こうに行く日が多くなることを……わたしは本当は知っている。
そうするとみんな、四年生になる前に引っ越してしまう。
悲しい気持ちはしばらくしまっておこう。重くなっちゃって吐き出す日もあるかもしれないけど、それでも。
「風？」
「なに？ おうどん食べて帰る？ それともスーパーに寄る？」
両頬を挟まれて、道端で軽くキスをする。
「まだ行かないよ」
とささやかれて戸惑う。だって、「まだ」はそのうちわたしたちに追いついてしまうから。
「じゃあ、早く帰りたいからスーパーでちょっとだけ買い物しようか？」
「賛成！」
「夕飯、何にすっかなー」
「ハヤシライスかオムライス」
「子供かよ」
ふたりで笑う。啓がパセリに手を伸ばす。
「ねぇ」
「ん？」
「離れてもすきだよ」
「……うん」
「例えば神様が、わたしたちは絶対に上手くいかないって言っても、わたしは啓から離れないよ」
笑いをこらえた啓の目尻に、涙が滲んだ。
「それは困るかもしれないね」
左手の薬指に、同じ石の入った指輪がおそろいに光っていた。
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