小清水くんと小鳥遊さん

第68話 たまごサンド

　夏休みが近づいてくると、なんだかみんなそわそわし始める。大学は休みが長い分、子供たちが夏休みに入る頃、テスト期間になる。

　わたしはあまり欠席しない方だからノートには困らないし、テスト勉強も普段、授業に出てるからあんまり困らない。

　……問題があるとしたら、レポート提出だなぁ。ものによっては、まったく「異文化」なものが出るし……。わたしみたいに植物やってるのに、がん細胞の難しいとこがどーんと出ると……困る。

　そんなわけて、この時期はコピー機が順番に回される。もちろんスマホでもノートがビュンビュン高速で回される。

「ほーんと、ごめん！ 情けないと思う、自分が。これじゃ人気あるゼミ受からないー」

「ねぇ、啓、たまにはわたしが役に立ってもいいじゃん」

「それはそうだけどさ、なんか情けない……」

「じゃあ、授業取りなさい」

　と言ってわたしが笑った。大体、みんなめんどくさいから代返してれば大丈夫だとか、テストを１回受ければいい授業をとるんだけど、わたしのストーキングしてたから、ちょっと、難しい課題の授業が多い。

　……運がいいのか、悪いのかわかんない。同じ授業だからこそ、ノート貸せるんだしね。

「休み時間にしようか」

　図書館に席をとったまま、何を食べるか話し合う。

「たまごサンド」

「え？」

「たまごサンド」

「なんでよ？ すぐできて、美味しいし」

　まぁそうなんだけど、家に戻らないとといけないし、そうすると図書館に……。

「荷物、オレがチャリで取ってくるからさ。先に部屋に行ってて。あ、たまご２こゆでてね」

　あっという間に行ってしまった。とはいえ。図書館まではぐるっと回って舗道を歩くより。自転車の方がずっと速いんだけど……まぁ、なんというか、抜け道？

　何かが釈然としないまま、うちに帰る。たまごサンドかぁ……。卵は買ってあるし、パンもある。商店街をきょときょとしながら材料を探す。

「お待たせ」

　振り向くと、もう啓に追いつかれていた。

「あんまりゆっくりしてると、今日の分の勉強、終わらないよー」

「図書館の場所、もう撤収してきたくせに！」

「うちでやればいいじゃん、やっぱリラックスしてたほうがいいよ、うん」

「えー!? 効率悪いよ。もう、今日だけだよ！」

　啓のほうがいつだって一枚上手だ。きっと小さい頃から、悪知恵の働く子供だったに違いない。

「まぁいいじゃん、オレが作るしさ」

　いやいや、それがまずいと思うのだけど。

　で、結局わたしはキッチンから追い出されて、手持ち無沙汰……。まさかわたしのノートをわたしが写しても意味無いし。

「啓ー、手伝いたいよ」

「んー？ じゃあ、卵の殻でも剥く？ 上手に剥ける？」

「……コツがあるの？」

「あるよ！ 聞いたことないの？」

「うん」

　啓はいつもの意地悪な顔で、ニヤリと笑った。

「卵ってさー、茹でると中身が膨張するんだよ」

「あ、うん、圧力や温度の関係であるよね」

「そうそう、熱で膨張したらね、一気に冷たい水で冷やすんだよ」

　一気にって、先に言ってくれないと心の準備がー！

「風ちゃん、はい、落ち着いて。風がやるためにボウルに氷水張ったから、そこに卵入れて、冷えたら剥くんだよ」

　氷水に卵ふたつを入れて、少しだけ待つ。ちょっとドキドキする。いつもうちでやるとつるーんてならないんだよね。黄身も出ちゃうし。

　そっと触ってみると、おお、ちゃんと冷えてる。

「卵の殻は、横向きで平らなとこでとんとん。これが基本だよ」

「割れた！」

「はいよー、剥いて」

　とんとんして陥没したところに指を入れる……。思ったより、中身まで遠い。両脇にバリバリッと剥いてみる。

「啓ー！ 見てみて！ 生まれてからこんなにキレイに卵が剥けたのはじめて」

　啓が手を拭いてやってきて、

「合格だねー」

　と言ってにこにこ頭を撫でてくれた。

「やっぱりさー、卵の内圧が下がるからなの？」

「……あとで教えてあげるから、今は発生学を思い出させないで……」

「あ、ごめん……」

　発生学って、生まれてから死ぬまでの体の働きを学ぶわけたから、わたしなんか面白いなーと思うんだけど、啓はダメらしい。発生学のゼミには卵の剥かれたものが、シンクにべちょべちょすてられてたりする。テロメアが怖いんだろうか……(テロメアとは、DNAを守ってくれていて、DNAの端っこについてるもの)。

　生物やってて、テロメア怖いとかないよね。だってそこを研究していくのが醍醐味だし！

　そんなわけでバリバリと卵を剥いて、啓が細かくみじん切りした玉ねぎときゅうりとパセリを入れて、混ぜる。混ざったら塩コショウ、また混ぜる。最後に調整にマヨネーズを入れてあげて出来上がり。

　と思ったら、わたしが卵を剥いてサラダにしてる間にオニオンスープ完成！ 啓って料理が上手なんだよなぁ。すごい悔しいなぁー。

「飲むでしょ？」

「うん、飲むよ」

「なんか変な顔してたからさ」

　乙女心は複雑なのよ。