たまには異能力ファンタジーでもいかがです？

60 フォレスト・ガンプ②

日曜日。

陽が落ちかける時間帯。

俺とかなちゃんは少し遅めに大学に集合した。

「…ごめんね、呼び出したりして」

「いえ…珍しいこともあるもんですね」

「え？」

「いや、イノさんが誘ってくれるなんて」

「…あぁ、たしかに…」

「…」

いつもの会話とはちがう、

少し不自然な間が空いた。

「一緒に来てほしい場所があるんだ」

「…？」

俺とかなちゃんは、桜乃森大学のダサいロゴがついた軽自動車に乗り込む。

「どこにいくんですか？」

「…かなちゃんに見せたいものがあるんだ…」

「…どれくらいかかるんです？」

「1時間ちょっとかな…」

ブロロロ…

「…」

「…」

「音楽かけていいですか？」

「うん、この車CDしか聞けないけど…」

かなちゃんは俺が車に積んであるCDケースを眺める。

「洋楽ばっかですねぇ…れっとほっとちりぺぱーず…すとろーくず？」

「momoさんのCDとかもあるよ」

「…イノさんのオススメはどれですか？」

「そうだな…ジェイソン・ムラーズとかオススメだよ…落書きみたいなジャケットのやつ…」

「かわいいですね…このジャケット」

「…うん」

かなちゃんはCDを取り出して、カーステレオに入れる。

再生ボタンを押して、ボリュームを少しだけ下げた。

「…」

「…」

車内に優しいアコースティック・ギターの音が響く。

悲しい戦慄と、艶のある楽器の音。

「…イノさん、黒の使途の件…おつかれさまでした」

「あぁ、かなちゃんも…危険な目にいっぱいあわせちゃったね…」

「いいんです…自分から首を突っ込んだ部分もあるし…」

なんだろう…

いつもならもっと自然に話せるのに…

今日はなんだか緊張してる…俺。

車を運転しながら、かなちゃんをチラッと見る。

かなちゃんはいつも通りだ。

ケースからチラリとリバティーンズのCDが見えた。

『グレート・デイズ』の鹿野灯矢からもらったCDだ…

あれからもう10カ月か…

日本に来てから4年近くが経とうとしてるのか。

「…」

「…」

たくさんのロストマンと出会って…かなちゃんと出会って…

俺も少しは変われたのかな…

少しづつでも、大人になれてるのかな…

「かなちゃん…」

「はい？」

「…」

「イノさん？」

かなちゃんは…

俺が日本に来る前のことを、一度も聞いてこない。

『ダンサー・インザ・ダーク』の西野事件のときも、かなちゃんは俺に何も聞かなかった。

話さなきゃいけないのに…

話したくなかった。

俺は、かなちゃんの優しさに甘えてた。

話さなくちゃいけないんだ。

俺という人間を…

「かなちゃん…俺は昔、人を殺したことがある」

「…」

「たくさん人が死ぬ瞬間を見てきた…ロストマン・ハンターだったころの話だ」

「…そう…ですか」

俺に気をつかって驚いてないフリをしてくれてるのか…

かなちゃんは表情を変えず、俺をずっと見つめていた。

「俺の人生は…13歳の時に両親を殺されてから、ずっとロストマンと共にあったんだ」

胸が苦しい…

トラウマになってる…思い出したくも無い過去の話。

「イノさん…嫌なら、話さなくてもいいんですよ？」

「…いや、かなちゃんには知っておいて欲しいんだ」

「…」

「…俺は、ロストマンが、たぶん嫌いだ。」

たぶんと濁したのは、正直俺にも、今の感情がわからなかったからだ。

「…」

「キッカケは…海外で出会った４人のロストマンだ。」

「４人の…？」

俺の人生を変えた4人のロストマン。

「…どんな…人だったんです？」

俺は、ゆっくり言葉をつなぎ合わせながら4人のロストマンについて語った。

俺の両親を殺した男『エルト・ダーティ』…

魔女と呼ばれた女『ヘルター・スケルタ―』…

悪意によって生まれた男『オデッセイ27』…

歪んだ自己愛に溺れた男『リトル・プレグナンシー』…

そのどれもが、物語として語るには平坦で、

ただただ胸糞悪く…人間というもっとも汚れた動物の話。

思い出すだけで吐き気を催す程の、狂気の物語。

そして、俺がロストマンを嫌いになったという…ただただそれだけの

…つまらない話だ。