第60話 満珠荘
ここ、民宿
千鶴さんが五代目の女将で、海の幸が自慢の
そんな満珠荘に、
バスを降りた新体操部のみんなが、民宿の前に整列する。
部長の烏丸さんの合図で、「よろしくお願いします」って、礼をした。
さすが運動部って感じで声が通るし、頭の角度もきっちり揃っている。
なんか、その横でだらだらと「お願いしまーす」みたいな感じになっちゃった僕達「卒業までに彼女作る部」が情けない。
「ようこそ。車の移動で疲れたでしょう。みなさん、くつろいでくださいね」
優しそうな笑顔で、ちょっとふくよかな、肝っ玉母さんって感じの人だ。
「お茶、どうぞ」
玄関からすぐの大広間で、娘の飛鳥さんが、みんなにウエルカムドリンクの麦茶を出してくれる。
髪をポニーテールにした彼女は、働き者で、よくお母さんのサポートをしていた。
顔と、手の先だけが他より焼けてるのは、ウエットスーツを着て、サーフィンとか、やってるんだろうか。
僕よりも一つ年下の高校一年生ってことだったけど、小柄の童顔で、もうちょっと幼く見えた。
僕達は、麦茶を頂きながら、大広間の畳の上に足を投げ出して、長かった車移動の
「みんな、部屋割りはこの通りになってるから、各々確認しなさい」
望月先生が、プリントした部屋割りの表をみんなに回した。
この民宿の、一階と二階の部屋、七部屋に、部員と先生が割り振ってある。
部員は四人で一部屋を使って、先生は二人で一部屋だ。
「なんで私が、こいつらと一緒なのよ。私だけ、一人部屋を寄越しなさい」
千木良が不満そうに言った。
まあ、こんなことを言う千木良は、当然、くすぐりの刑に処せられるわけだけど。
「空いてる部屋は他にないんだから我慢しなさい。それとも、その部屋割りに不満だったら、千木良さんだけ先生の部屋に来る?」
うらら子先生が訊いた。
「いえ、それは結構よ!」
千木良がブルブル首を振る。
部屋割りの表によると、我が「卒業までに彼女作る部」の女子四人は、二階の右端の部屋になっていた。
新体操部のみんなも、四人ずつそれぞれに部屋が割り振られている。
部長の烏丸さんは、一階の、玄関に一番近い部屋だった。
「あの、先生。僕の名前がないんですけど」
部屋割りの表の中に、僕の名前が見当たらない。
隅々まで探しても、名前はどこにもなかった。
「ええ、西脇君だけ、
うらら子先生が言う。
「満珠さん達が住んでらっしゃる母屋の方に、西脇君一人の部屋を用意して頂いたの」
「なんで西脇だけ、部屋が離れてるんですか?」
柏原さんが訊いた。
「だって、この民宿の中に男の子は西脇君しかいなんだもの。さすがに、女子達と同じ所には、置いておけないでしょ? 西脇君だって、一応、男の子なんだし」
先生が言う。
いえ、いくらなんでも、僕はみんなを襲ったりしません。
「特にここは、元気な肉食系の女子が多いから、か弱い西脇君が襲われて、骨も残らないくらいに食べられちゃったら、大変だしね」
うらら子先生が冗談めかして言った。
なるほど、女子じゃなくて、僕を守るための処置か。
どこからか、「チッ!」って、舌打ちが聞こえたような気がする。
「はい、それじゃあみんな、部屋に荷物を置いてきなさい」
望月先生が、新体操部の部員に指示した。
「私達も、車から荷物を出して、とりあえず『あれ』も、女子達の部屋に置いておきましょうか」
うらら子先生が言う。
先生が言う「あれ」っていうのは、もちろん、「彼女」のことだろう。
僕は、自分の部屋に行く前に、ランクルからの荷物の運び出しを、女子達と一緒にした。
「彼女」を、柏原さんと二人で慎重に二階に運び上げる。
「すごい! いい景色!」
二階の女子達の部屋は、窓を開けると正面に海が見える絶好の場所だった。
白い砂浜も見えて、窓枠がそのままおしゃれなポスターみたいに風景を切り取っている。
「まあ、環境だけはいいじゃない」
窓から体を乗り出して、千木良も認めた。
女子達の荷物と「彼女」、撮影機材を、汗をかきながら運んだ。
「彼女」は、包んでいた布を剥がして、椅子に座らせておく。
「ねえ、西脇君の部屋も見に行こうよ」
綾駒さんが言った。
「そうだな。あとで忍び込むためにも、鍵の位置とか見ておく必要があるな」
柏原さんが、なんか、恐ろしいことを言う。
別棟にあるという僕の部屋に、我が部の女子達が付いてきた。
別棟の母屋は、民宿から一旦外に出て、飛び石の通路の先にある。
「満珠」って表札が出ていて、本来は満珠さん一家が普通に暮らしてる家みたいだ。
「この二階ですから」
飛鳥さんが僕達を案内してくれた。
古い民家の、急な階段を上がった先に、部屋が二つある。
「手前が、西脇さんの部屋です」
飛鳥さんが、そう言って微笑む。
丁寧なことに、ドアの前に「西脇様」って張り紙があった。
その
「うわああ!」
って、思わず大声を上げてしまう。
客間みたいなのを想像してたら、壁にブレザーとミニスカートの制服が掛かってるし、勉強机と出窓に無数の縫いぐるみがあるし、白いロココ調の家具とか、ピンクのベッドとか、ここ、普通に女子の部屋だった。
「ここは、私の部屋なんです」
飛鳥さんが言う。
「西脇さんは、この部屋を使ってください。皆さんが合宿でここにいる間、私は、隣のお姉ちゃんの部屋で寝るので」
飛鳥さんが続けた。
「っていうことは、このベッドは……」
僕は、恐る恐る訊く。
「はい、普段、私が寝てるベッドです」
飛鳥さんが、笑顔で答えた。
僕は、会ったばかりの、一つ年下のJKのベッドに寝るのか……
「ってことは、この洋服
朝比奈さんが訊く。
「はい、そうです」
飛鳥さんが頷いた。
飾り彫刻が施された、可愛らしい箪笥だ。
「西脇君、飛鳥ちゃんのパンツが入った引き出しとか、開けちゃダメだよ」
綾駒さんが言った。
「開けません!」
思わず大声で突っ込んでしまう。
大声すぎて逆に、わざとらしかったかもしれない。
「飛鳥ちゃんの制服をくんかくんかしたり、椅子の座面にほっぺたすりすりしちゃダメだよ」
綾駒さんが意地悪く言った。
えっと、僕の
「テレビとか、部屋の中のものはなんでも使ってもらってもかまわないので」
飛鳥さんが言う。
飛鳥さんによると、時々、民宿の方が一杯のとき、常連のお客さんをこっちに泊めることもあって、こんなのは慣れっこらしい。
「この高さなら、
柏原さんが窓の周りを確かめて言った。
だから、さっきから柏原さん、何を確かめてるんだ……
「それじゃあ、暑いし、今日のところは難しいこと抜きで、海で遊ぼうか?」
荷物を部屋に置いて大広間に戻ると、うらら子先生が言った。
「賛成!」
うちの部も、新体操部も、みんなが黄色い歓声を上げる。
「よし、水着に着替えて、浜に飛び出せ!」
先生が言って、僕達は「はい!」っていい返事をした。
「こら、女子たち! 今日は男の子がいるんだから、その場で脱がない!」
望月先生が、慌てて新体操部のみんなを注意する。
新体操部の女子達、もうその場で制服を脱ぎかけていた。
「あっ! ごめんなさい」
烏丸さんが、脱いだ制服で胸を隠しながら言う。
これが、女子校ならではの、男子の目を気にしない感じか……
望月先生が止めてくれたから、致命傷にならずに済んだ。
もし、新体操部の女子達がそれ以上脱いでたら、僕はこの場でぶっ倒れてたと思う。
水着に着替えた僕達は、砂浜めがけて走った。
僕は今、久しぶりに夏っていえる夏を過ごしている。
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