ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第３部 魔術師翔太

第１１話 プリンスと先生（上）

　ボクは、畑山翔太、十二歳。この春から、小学六年生になった。

　でも、みんなと一緒に学校へ行ってないんだよ。

　なぜなら、今、ボクは異世界に来ているから。

　異世界って何かと言うと、地球とは別の世界のことなんだ。

　ウチのお姉ちゃんも、今は別の「異世界」に居て、女王様をやってるの。凄いでしょ。

　ボクが今いるのは、グレイルっていう世界のケーナイっていう町なんだ。

　この世界は、耳や尻尾（しっぽ）が生えた人たちが住んでいるんだよ。

　最初に見た時は、びっくりしちゃった。

　ボクは、今、この世界の知りあいの家に泊まってるんだ。

　◇

　今朝ボクが目を覚ますと、メイドさんが手紙を渡してくれた。

　手紙は、ボーさんからだった。

　手紙には、次のように書いてあった。

　翔太、せっかく魔術師になったんだから、その力を上手に使いたいと思わないか？

　幸い、ここには素晴らしい先生がいる。

　彼がきっと君の力になってくれるだろう。

　一か月程したら、迎えにくるから、それまでに魔術が使えるようにしておいてくれ。

　魔術で大事なのは、イメージの力だ。

　次に俺たちが行く世界では、君の魔術に期待しているよ。

　シロー

　ボクは、ボーさんにから魔術の事でアドバイスを受けてとても嬉しかった。

　なぜなら、ボクのヒーロー、ボーさんも魔術師だから。

　ボーさんは、史郎っていう名前なんだけど、なぜか、加藤のお兄ちゃん、ボクのお姉ちゃんは「ボー」って呼んでる。

　お姉ちゃんに、なんでそうなのか聞いたことがあるんだけど、教えてくれなかった。

　ボクはすぐに着替えると、部屋から出て下の階に降りた。

　そこには、舞子お姉ちゃんがいた。

「舞子お姉ちゃん、おはよう。

　これ、ボーさんからもらったよ！」

　お姉ちゃんは、ボクから手紙を受けとると、それを胸に当てるようにしてから、ゆっくり読んでいた。

「ええ、史郎君から聞いているわよ。

　先生に紹介するから、こちらへ来てね」

　ほら、舞子お姉ちゃんは、ボーさんのこと、「史郎君」って、名前で呼んでるでしょ。

「ボー」ってなんだろう。

　お姉ちゃんとボクは、大きな部屋に入った。

　そこには、暖炉に向かって何かしているスラリとした男の人がいた。

　お姉ちゃんが、その人に声をかける。

「ピエロッティ」

　お姉ちゃんの声を聞くと、その人は、こちらにやって来て、凄く丁寧に頭を下げた。

「聖女様」

　舞子お姉ちゃんは、ここの世界では凄く有名みたいで、『聖女』って呼ばれてるんだ。

　二人は、ボクのことについて、何か話しているみたいだった。

　ああ、そうそう。ボクがこの世界の言葉を理解できるのは、指にはめた指輪のおかげなんだよ。

　これは、ボーさんからもらったの。凄いでしょ。

「翔太君、彼があなたの先生よ。

　自己紹介してね」

「こんにちは、畑山翔太です。

　十二才です」

「ああ、こんにちは。

　私の事はピエロッティと呼んでくれたまえ」

　変な名前だなあ、と思ったけど、ボクは黙っていた。

　それより驚いたのは、ピエロッティ先生は、顔の左半分が黒いんだよ。

　最初は色を塗ってるのかなと思ったけど、そうじゃないみたい。

　どうして、あんなになってるのかな。生まれつきかな。

　◇

　朝食の後、先生は、ボクをお屋敷の外に連れだした。

　舞子お姉ちゃんのお屋敷は、周りに家が建っていない。

　野原に囲まれていて、少し離れると森もある。

　小川も流れていて、すごく気持ちがいいんだ。

　先生がボクを連れていったのは、草原（くさはら）の中から、石がニョキニョキ生えた場所だった。

　生えている石は、先生ぐらいの背丈から、ボクくらいの背丈のものが多い。

　石の太さも人と同じくらいだから、離れた所からだと、灰色人間がたくさん立っているうように見える。

　その石に囲まれた、広場のような所で先生が立ちどまった。

　先生は、肩に掛けていたカバンから、透明な球を取りだすと、ボクに手をかざすよう言った。

　ボクがそうすると、球がぼんやり光った。

「うむ、この年で、魔術師レベル３０とは凄いな」

　ボクは、異世界に来た時、お姉ちゃんが住んでいるお城で、「かくせい」っていうのをして、魔術師になったんだ。

　あの時は、ボーさんと同じ魔術師になれて、本当に嬉しかったなあ。

　◇

　先生とボク、たった二人の授業が始まった。

　先生は、ボクに水の玉をイメージするように言った。

　呪文も教えてもらったんだよ。最初だからでしょ、すごく短いやつ。

「水の力、我に従え」って、たったそれだけ。

　やってみて、本当にガッカリしちゃった。

　だって、小指の先くらいの水の玉が空中にできて、すぐに、ぱちゃって地面に落ちちゃったから。

　ピエロッティ先生が同じことをすると、バスケットボールほどの大きな球ができた。

　それだけじゃなくて、先生は、その球を空中で自由に操っているんだ。

　ボーさんが、「素晴らしい先生」と言ったのも分かるね。

　先生は、ボクに詠唱をはっきり口にすること、体の力を抜くこと、この二つだけアドバイスをくれた。

　ボクがその通りやると、ソフトボールくらいの水玉が空中に浮いた。

　凄い！　やっぱり凄い人なんだね、ピエロッティ先生って。

　ボクは、この日、先生から他のアドバイスは何ももらわなかった。

　でも、たくさん水玉を作った。

　最後には、一瞬だけど、バレーボールくらいの玉が宙に浮いた。

　すぐこわれちゃったけど、先生は、すごく褒めてくれた。

　◇

　その日から、ボクと先生は、毎日魔術の練習をした。

　雨の日は、お屋敷で魔術の歴史やマナについて習った。

　マナと言うのは、空気の中にあるエネルギーで、魔術はこのエネルギーをつかってるそうなんだ。

　十日目くらいから、土の魔術についても習うようになった。

　先生から、ボーさんが土魔術の名手なんだと聞かされたので、ボクは最高に気合いがはいった。

　先生は、土魔術で石柱と同じくらいの柱を一瞬で作るんだけど、ボクは頑張っても、五分くらいかかる。

　大きさも、こけしくらいにしかならない。

　それ以上大きくしようとしたら、塔が崩れてバラバラになっちゃうんだ。

　そんな日が五日ほど続いて、ボクは少し自信を無くしかけていた。

　夜、お風呂に入っているときに、自分の魔術と先生の魔術がどう違うか考えてみる。

　先生は、力を入れずに魔術を使っているけど、ボクは凄く緊張して使っているのが一番の違いかな。

　そういえば、ボーさんの手紙に、何か書いてあったな。

　えーっと、「魔術で大切なのは、イメージの力だ」だっけ。

　イメージって、頭の中で何かを思いうかべることだよね。

　ボクは、お風呂につかったまま、水の玉をはっきり思いうかべてみた。

　お風呂の水が、きゅっと持ちあがった。

　ボクが驚いたので、水がバシャッて、またお風呂に戻った。

　だって、そのとき出来そうだった水玉は、ボクが今まで作ったどの水玉より大きかったんだもの。

　しかも、呪文の詠唱もしていない。

　落ちついて、もう一度やってみる。

　お風呂のお湯全部が、水玉になって空中に浮いた。

　それは、凄く綺麗だった。

　寒くなったので、水玉を湯船に戻した。

　ボクは、何か魔術のコツのようなものが、分かってきたのかもしれない。

　◇

　次の日、空はボクの心と同じように晴れていた。

　いつもの練習場所で、ピエロッティ先生の前に立つ。

　いつもやっている、準備運動の水玉づくりを始める。

　先生に言われた通りの詠唱は、きちんとおこなった。

　だって、ボクは、先生の生徒だからね。

　宙に浮かんだ水玉は、あっという間にふくらんで、中に人が入れそうなくらい大きくなった。

　まだまだ大きくなりそうだったけど、そこで止めておいた。

　先生が、すごく驚いた顔をしたからだ。

「ショータ、次は、土の塔をやってごらん」

　土の塔というのは、ボクが行きづまっていた土魔術で作る棒のことだね。

　今度も、教わったとおりの詠唱をして、棒を作る。

　ただ、今回も、イメージをはっきりさせた。

　土の棒は、ボクの限界だったこけしサイズより、あっという間に大きくなり、高さが二階建ての家くらいになった。

　まだまだ大きくなりそうだったけど、そこで止めておいた。

　先生が、すごく驚いた顔をしたからだ。

　その後、先生は、手の甲にあごを乗せて目をとじ、しばらく何か考えている様だった。

　そして、最初の授業で使った、透明な球を取りだした。

　ボクに、手をかざすように言う。

　先生は、浮きあがった文字を調べていたけれど、だんだん、その目が大きくなった。

「ほとんど変化が無い。

　これは、凄いことになったな」

　えっ！　変化が無いのに、すごいのかな？

「ショータ、私が魔術を使うから、よく私の周りを観察してごらん」

　ボクは、先生に言われた通り、水玉を作る先生の周りをよく見ていた。

　すると、空気中にある、青いモヤモヤが、先生に集まってきてるのが分かった。

　先生の周りは、かなり濃い青色になっている。

　どうして今まで気がつかなかったんだろう。

　周囲を見ると、草や花もうっすらとモヤモヤに包まれている。

　草花の種類によってそれぞれ、モヤモヤの色が違うように見える。

「何か見えなかったかい？」

「先生が魔術を使うとき、青いモヤモヤが集まっていました」

「そ、そうか！　

　それが、見えたか……」

　その日から、ボクの魔術練習メニューが変わったんだ。