ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第６部 別れと再会

第３３話 ケモミミ・サプライズ

　ポルナレフが長を務める町の設営も初期のインフラ整備を終え、俺はやっと一息つけるようになった。

　大事な話があったので、狐人族の少女コルナに声をかけ、点ちゃん１号まで来てもらう。

　最近になって備えつけた、応接セットに二人向きあって座る。しかし、この飛行艇、内部が普通の家みたいになってないか？

　外から見えないよう、壁はオリジナルの青色にしておく。

「コルナ、来てくれてありがとう」

「お兄ちゃん、何の話？」

「ええと、『学園都市世界』へのポータルなんだけど、この世界にあるかな？」

「えっ、『学園都市世界』？ ！

　お兄ちゃん、そんなところに行って何する気？」

「いや、友達が、今そこにいるんだよ」

「あそこと繋がってるポータルって、『唄の島』じゃなかったっけ」

「そのポータルって使えそう？」

「まあ、無理ね」

「でも、猿人の町に人族がいたって話だろ。

　彼らは、どこから来たんだろう」

「うーん。

　考えられるのは、猿人領、ああ、今では旧猿人領か。

　そこのどこかに、隠しポータルがあるって線ね」

「ふーん。

　それって、簡単に見つかると思う？」

「それは、簡単でしょ。

　お兄ちゃんが、捕えた人族二人に尋問すれば」

「そうか。

　その手があったか」

「ところで、その友だちは、どこのポータルから『学園都市世界』へ渡ったの？」

「俺が元いた『パンゲア世界』のポータルからだけど」

「お兄ちゃん、今その人が『学園都市世界』のどこにいるか知ってるの？」

「いや、分からない」

「じゃ、危険を冒してヤツらのポータルを使うより、元いた世界のポータルから渡った方がいいよ」

「なんで？」

「だって、そのお友達が『学園都市世界』のどこにいるか、知らないんでしょ。

　元の世界にあるポータルを使えば、少なくとも、その人が最初にいた場所に出るじゃない」

「ああ、そうか！

　それも、そうだな」

　俺はポータルを使うのに慣れていないから、そんな簡単なことにも気づかなかったのか。

「コルナ、ありがとう。

　君の話は、とても役に立ったよ」

「エへへへ。

　じゃ、座らせてくれる？」

「ああ、いいぞ」

　俺はソファーから立ちあがり、敷物の上に胡坐を組んだ。

　コルナが、いそいそと俺の膝に座る。いつもの後ろ向きスタイルだ。

　俺の目の前で、三角耳がピクピクしている。アリストがある『パンゲア世界』へ帰るなら、この三角耳ともお別れだ。

　ちょっと残念だが、仕方ないな。

「コルナ。

　もう少しで、お別れだね」

「えっ？　

　なんで？」

「だって、俺は元の世界へ帰るでしょ」

「うん、それで？」

「いや、だから、もう少しでさよならだねって」

「さよならしないよ」

「えっ！？」

「なんでウチが族長まで辞めて、お兄ちゃんと一緒にいるか分かってる？」

「い、いや、分からないけど」

「ずうっと、お兄ちゃんと一緒にいるために決まってるでしょ」

　ええっ！　そう来ましたか。

「えっとね。

　でも、向こうは人族の世界だよ」

「知ってるよ」

「俺、向こうに家があるし、家族もいるよ」

「うん、舞子から聞いた」

　最近、コルナと舞子の仲は、喧嘩友達から普通の友達へと進化している。

「ええっ！」

「お兄ちゃんの家族に会うの、楽しみだなー」

「え？

　え？」

「お兄ちゃん、向こうでもよろしくねー」

　コルナは嬉しそうに、耳と尻尾（しっぽ）をピクピク動かしている。

　狐人の少女を膝に、俺は、ただ呆然としていた。