ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第２４話 聖女救出

　二階の壁に開けた穴から外に飛びだした俺は、そのまま水平に移動していた。

　点ちゃん、これは？

『(・ω・)ノ　点を付けて物を動すのありますよね。

　今回は、ご主人様自身を動かしています』

　なるほどね～、って、なんかすごいぞ、これ。

　俺、今、空飛んでる。

　うーん、最高だね。

　空中散歩だ。

『(＾▽＾)/　ご主人様と、散歩ー♪』

　点ちゃん、方向間違えないでね。

『(・ω＋)～・　向こうにも点があるから、間違えようがありませんよ』

　そりゃ、そうだ。

　うわ！　

　もう見えて来たぞ。

　あのテントだな。

　映像に映ってるのと、同じ生地でできてるもんね。

　あ、いいこと思いついた！

『(￣ー￣)　悪いことの、間違いじゃありませんか？』

　まあ、見てたら分かるよ。

　点ちゃん、分裂してテントの横面と底にくっついてくれる？

『(・ω・)　……できましたよー』

　じゃ、テントごと持ち上げて、集落まで運ぼう。

『(・ω・)ノ△　はいはーい』

　◇

「じ、地震か！？」

　突然揺れだした地面に、モーゼス博士は驚く。

　やがて揺れは止まった。

　しかし、何か浮遊感のようなものがある。余震が収まらないのか。

　彼は、テントから顔を出し、驚嘆する。

「な、なんだ、これは！」

　テントが、空中に浮いている。

　下に見える木々との距離から考えると、地面から五十メートルはあるだろう。

「どうなってるんだ！」

　テントの隙間から、他にもいくつかのテントが空中に浮いているのが見える。テントは、全て同じ方向に飛んでいるようだ。　

　その時、モーゼスは、一つの人影がテント横に浮かんでいるのに気づいた。

「だ、誰だ！」

　片手片足で這い、こちらにやって来たミゼットが、その人影を確認した。

「ひいいいっ！」

　彼はそう叫ぶと、入り口から遠ざかろうとしてか、テントの奥へ転げこんだ。

　モーゼスは、ミゼットのところに行き、顔を覗いてみる。ミゼットは、目を固く閉じ、ブルブルと全身を震わせている。

「おい！　

　奴を、知ってるのか？」

　尋ねるが、ミゼットは震える首を左右に振るばかりだ。

　やがて、目を閉じ耳を押さえ、床に丸くうずくまってしまった。

「しっかりしろっ」

　彼の肩をつかんで揺するが、こちらの声が届いているようには見えない。

　一体、ミゼットに何があったというのか。

　横を見ると、聖女が落ちついて座っている。

　モーゼスは、ある可能性に気づいた。

「これを引きおこしたのは、お前かっ！」

　彼は聖女につかみかかった。いや、つかみかかろうとした。

　その瞬間、左足の感覚が無くなる。

　体を支えられなくなった彼は、横向きに転がった。

　それでも、聖女の方に這いよる。

　あと少しで聖女に手が届こうとしたとき、目の前に二本の足が立ちふさがった。見上げると、先ほどテントの横を飛んでいた少年だ。

「な、何者だ！」

　少年は、それに答えもしない。

　こちらに背を向け、聖女に話しかけている。

「舞子、大変だったな。

　よく頑張った」

　聖女が少年の胸に飛びこむ。

「史郎君、史郎君……」

　モーゼスはポケットに手を入れ、魔道具を取りだそうとした。

「て、手が動かない……」

　何の前触れもなく、痛みもなく、右手が動かなくなる。

「く、くそっ」

　利き手ではない左手で、無理やり魔道具を取りだそうともがく。

　自分の代わりに少年の手が、ゆっくり魔道具を引っぱりだした。

「ふ～ん。

　これが、ミサイルみたいなのが飛びだす筒か」

　少年は聖女を抱え、テントの入り口まで行くと、外へ向けて魔道具を撃った。理解できないのは、少年が呪文を唱えたように見えなかったことだ。

　ヒュッ

　音を立て、魔道武器にこめられていた弾丸が飛びだす。

「なるほどね。

　一発しか撃てないのか」

「くそうっ！」

　モーゼスは、手荷物へ左手を伸ばす。そこには、いくつもの魔道武器が入っているからだ。

　手荷物に届いた瞬間、左手が動かなくなった。

「て、手がぁっ！」

　彼は最後の手段として詠唱を始める。少年は、使い終わった筒をためらうことなくフルスイングした。

　側頭部に衝撃が走る。

　モーゼスは意識を失い、闇に沈んだ。

　◇

　一人の村人が、それを見つけた。

　空を飛ぶ何かが、こちらに近づいてくる。

　皆が警戒するように、彼は大声で叫んだ。

　犬人達が、次々に家から出てくる。

　子供達は、空を飛ぶ何かを指さし、叫び声をあげる。

　それは、集落の中心にある広場へ音もなく降りた。

　目の前で見るまで、何か分からなかったはずだ。

　それはテントだった。

　人間の認識は、あまりにも自分の常識とかけ離れると、それを見なかったことにする。テントが空を飛ぶという光景が、それを引きおこしていた。

「お、みんな揃ってるね」

　一番大きなテントから、まず俺が外に出る。そして、その後ろから舞子が続く。

　集まっていた村人は、みな平伏したまま拝んでいる。

　それは、そうだろう。自分たちが崇めている聖女、さらわれたと思っていた聖女が、空から降りてきたのだから、まさに聖女降臨だもんね。

　彼らは皆、涙を流している。

「アンデ、ごめん」

　俺は、アンデに声を掛ける。

「まあ、終わり良ければ全てよしだ」

　あれ？　その言い方、この世界にもあるのか。

「聖女様っ！」

　まだ、完治していないコウモリ男が舞子に駆けよる。

「聖女様、ご無事でしたか……」

　彼は、聖女の事がよほど心配だったのか、彼女の足元にうずくまっている。一体、コウモリ男に何があったというのか。

「ピエロッティ。

　あなた、まだ怪我が治ってないでしょう」

　舞子の治癒魔術の光が、コウモリ男を包む。

「あああ」

　感極まった声を出したコウモリ男は、涙を流していた。

　俺は初めて聞いたコウモリ男の名前より、彼が喜びの涙を流したことに驚いていた。