異世界オークション兄弟 ～チート級のオークションスキルで冒険の仲間を買い集める～

第５章 はじめてのボスモンスター

027 第５章 はじめてのボスモンスター

　杏太郎（きょうたろう）が鍵を開けると、シャンズが出来るだけ静かに扉を動かした。

　俺たちの前に、新たなる通路が現れる。

　やはり、扉を開けてすぐに牢屋（ろうや）というわけではないようだ。

　スーツ太郎が地面に字を書く。

《オイラが先に行って様子を見てくるよ。みんなは後からゆっくり来てくれ》

　そんな小さな泥人形に俺は言った。

「スーツ太郎とはまだ出会って短いけれど、俺はもう大切な仲間だと思っている。くれぐれも無理はしないでくれよ」

《ありがとう。オイラも仲間だと思っているよ》

　もう一体の泥人形であるカトレアを残して、スーツ太郎は単独で偵察（ていさつ）に向かった。

　猛スピードで走り出した小さな泥人形の背中を眺めながら、俺たちもゆっくりと歩き出す。

　シャンズがニコニコしながら、先ほどのオークションの感想を杏太郎に伝えた。

「それにしても、妹の命を助けるために必要な鍵の値段が『１００万ゴールド』で、ワシのこの身体も同じ『１００万ゴールド』ですか。ご主人様、オークションというのはなかなか面白いですね」

　おいおい……あんたの値段、扉を開ける鍵と同じ値段ですぜ？

　その『１００万ゴールド』の鍵だって、一度使ったらもう次に使うこともなさそうな鍵なんですが……。

　続いてコンチータが、俺に『１０万ゴールド金貨』を二枚差し出す。

「柊次郎（しゅうじろう）様、オークションおつかれさまでした。こちらは、わたしたちの手元に残った金貨です」

　俺は二枚のうちの一枚を受け取った。

　前回同様、半分ずつにすればいいだろう。

「ありがとう。コンチータもおつかれさま」

「柊次郎様、一枚だけで大丈夫ですか？　わたしはお金の使い方がよくわかっていません。ですので、よろしければ二枚とも、もらっていただけますか？」

「いやいや、前回と同じように半分ずつにしようよ。一枚はコンチータのものでいいから。その方がいいって。とりあえず、その一枚は持っておきなよ」

「わかりました。ありがとうございます」

　俺はスーツから財布を取り出すと、小銭入れ部分に『１０万ゴールド金貨』を一枚入れる。札入れと小銭入れが一体型の財布を使っているのだ。

　小銭の整理をしていないので財布がパンパンだった。

　たとえば１０円玉なんかはじゃらじゃらと１０枚以上ある。そんな茶色い小銭たちの中に金貨が一枚、場違いな感じで光り輝く。

　邪魔なので、このたくさんの１０円玉をどこかで使ってしまいたいのだけど。

　まあ、異世界で『円』を使える店はないだろう。

　それから、ふと思いつく。

　異世界ではこの財布も、他のアイテムのように収納できるんじゃないかと。

　試しに財布を持った右手を前に伸ばし、収納したいと心の中で念じてみた。

　なんと、他のアイテムと同じように収納できたではないか！

「おお。こりゃ、便利だ！」

　俺は何度か財布を出したりしまったりした。

　おかげで、戦闘中に派手に暴れまわっても、財布を失うことはないだろう。

　杏太郎が俺とコンチータに言った。

「さて、落ち着いたところで二人のステータスを確認しておこうか。オークションを終えた後で、少しは変化しているはずだ」

　俺とコンチータはステータスを出して確認した。

名前：シュウジロウ

レベル：３

性格：中立（３７）

♥：独身・恋人なし

（あなたはまだ本当の恋を知りません。どうか恋に臆病にならないで！）

職業：競売人（オークショニア）

スキル：①絵画召喚（１０号）

②オークション開催（※要　オークションハウス）

「おっ……レベルが３に上がっている」

　俺がそう言うと、コンチータも口を開く。

「わたしもレベル３になっています」

　杏太郎が微笑みながら言う。

「よかったな。二人ともステータスで変化している部分があったら、ボクに教えてくれ」

「んっ？　性格の後の数字が『中立（４０）』だったのが、『（３７）』に減っているな」

「わたしも性格の数字が（３７）になっています」

　コンチータがそう言うと、杏太郎が説明してくれる。

「さっきのオークションは、所有物の『強奪（ごうだつ）』みたいなものだからな」

「強奪……」と俺がつぶやく。

「人身売買オークションほどではないが、アイテムを強奪するようなオークションは、性格が悪に傾く。数字が（３）減ることを、今後のためにも覚えておいた方がいい」

「数字が（２９）以下になったら、性格が『中立』から『悪』になっちゃうんだよな？」

　杏太郎がうなずく。

「そうだ。オークショニアもオークションハウスも悪になると失業だからな。今の数字は（３７）だから、人身売買オークションはもうできない。性格の数字が（１０）減るから（２７）になってしまう」

「そうなったら失業か」

「失業したら、再びオークショニアになる方法は、ボクが知る限り存在しない。そもそもオークショニアになる方法自体よくわからないんだ。突然変異的な職業なのだろうか？　だから、この世界では、とにかくめちゃくちゃレアな職業なんだぜ」

　オークショニアとして競り台に立ち、木槌（きづち）をカンっと叩く。

　それができなくなるのか？

　たとえば、もしこの先も、元の世界に戻れないのだとしたら？

　この異世界でオークションができなくなったら、俺はオークションが一生できなくなるということっ！？

　絶対に嫌だ！

　コンチータが杏太郎に尋ねた。

「お兄ちゃん様。もし、オークションハウスが失業したら、どうなるのでしょうか？　オークショニア様と再び契約し直せば、オークションハウスになれるのでしょうか？」

「すまない、コンチータ。それは、ボクにもわからないんだ。もしかすると、二度は契約できないのかもしれないし、なんとも言えない」

　コンチータは「いえ、どうか謝らないでください」と口にした後、杏太郎にこんな報告をした。

「それと、お兄ちゃん様。レベルが３になって、わたしは新しいスキルを覚えたようです」

　えっ……？

　俺の方は新しいスキルなんて、何も覚えていないんですけど……？

　杏太郎はコンチータの肩をポンポンと叩きながら言う。

「おめでとう、コンチータ。どんな名前のスキルだ？」

「『外壁防御（がいへきぼうぎょ）』という名前です。これは、どんなスキルなのでしょうか」

「ああ。外壁防御だったらボクも知っているよ。防御系のスキルだな。オークションハウスの外壁を、この世界に召喚して盾のように使えるんだ」

　続いて杏太郎は、地面に右手をつけるフリをすると、スキルの使い方を教える。

「実際には地面に手をつき、こう叫ぶんだ。『外壁防御！』と――。すると、地面から壁が出現する」

「その壁がオークションハウスの外壁なのですね」

「ああ。敵の矢や遠距離魔法が襲いかかってきたときに、呼び出された壁が、その攻撃を防ぐ盾となってくれるんだ。ボクたちはコンチータが呼び出してくれた壁の後ろで、身をひそめていればいい」

　青い髪を弾ませながら、コンチータがうれしそうにうなずく。

「敵の攻撃からみなさまをお守りできるスキルですか。それはうれしいです！」

「ああ。ちなみに壁は、こちら側からは透けて見えるが、敵側からはしっかりと壁に見える。こちらの姿を隠しつつ、敵の動きを観察できるんだ。まあ、戦闘中に一度使ってみると、ボクの言っていることがわかると思う」

　壁がマジックミラーみたいになっているってことだろうか？

　向こう側からは見えないけれど、こちら側からは相手の姿が見えるのは便利そうだ。

　それから、杏太郎が俺に尋ねる。

「シュウは？　新しいスキルは何か覚えたか？」

「いや、残念ながら何も」

「そうか。シュウ、お前はボクよりも背が高いから、その場でちょっとかがめ」

「んっ？」

　俺は膝を曲げ、言われた通りにかがんだ。

　杏太郎が右手を伸ばし、俺の頭を撫（な）でる。

「よしよし、弟よ。きっと次は新しいスキルを覚えるさ。オークションを開催したら、また次もお金で経験値を買ってやるからな」

　うっ……。なんだこのお金持ち発言。

　もしかして俺、なぐさめられているのか？

　コンチータが、どこかうらやましそうな目でこちらを眺めていた。