脳内迷路

キューピッドさん

　子供とは、時に愚かな好奇心で危険な遊びを始めてしまうものです。

　私が小学生高学年か中学に入学したばかりの頃。

　『キューピッドさん』という一種の降霊術遊びが流行りました。

　たぶん『こっくりさん』を模して出来上がったものだと思いますが、定かではありません。

　１枚の紙に平仮名五十音をぐるりと書き込み、数字を０から９までと、はい、いいえ、という返答と中央にハートが書いてあったと思います。

　その他にも何か書いてあったかも知れないのですが、私の記憶では思い出せません。

　ハートに１０円玉を置いて、１０円に４人が人差し指を載せて行っていたように覚えています。

　細かいルールもあったかもしれないのですが、遊びに加わっていなかった為、詳しいことは知らないままです。

　実に粗悪な降霊術。

　そんな粗悪な降霊術でも、休み時間ともなると熱中した女子生徒を中心に、男子生徒までもが『キューピッドさん』をやっていました。

　ある日。私に声がかかりました。

　やりたくないと不機嫌に断ったのですが、しつこく誘われ仕方なく、一度だけという約束で輪に加わったと記憶しています。そして私が１０円に人差し指を置いたとたん、

　ズルズルズル――…

　何も唱えないうちに、１０円玉が動き出し、それは徐々にスピードを上げて、紙の上を滑り出しました。

　今までに見たことがないスムーズな動きに、やっている３人も見ている周りも大興奮していました。

　違和感を感じていたのは、私だけだったようです。

　降霊術とは言えこんな粗悪なやり方なら、たいがいの場合は参加している者の自己暗示で動いているはず。

　誰かが故意に動かさない限り、こんなスピードでグルグルと動くなんてあり得ない、と。

　おかしい。夢中になって参加している他の３人の指先を見つめながら、違和感の原因を考えていた時、誰かが休み時間が終わるよと言い出しました。

　慌てて「お戻りください」と唱えても、１０円はハートに戻ろうとしない。何度唱えても戻らない１０円に、周りが怖がり始めた中、苛立った私が

「戻せばいいだろ｡」

　不機嫌丸出しに呟きながら指先にグッと力を入れて、ハートの上を通り抜けようとした１０円の動きを押さえつけました。

　その瞬間、バチッと静電気のような痺れが起き、指を置いていた他の２人が、悲鳴を上げながら慌てたように指を離しました。

　ひとりだけ…──

　私の正面で指を離さなかった子が、私を見つめて微かにニヤリと笑ったのです。その瞬間、私は違和感が何だったのかに気づきました。

　狐つき。当時、その子の家は狐つきと陰口を叩かれていました。

　精神を病んでしまう者、自殺する者、軽犯罪で捕まった者。その子の家族や親戚には、そういった事例がとても多かった為、あの家は狐つきだと言われていたのです。

　そんな陰口など、どうとも思っていなかったのですが、私を見つめて口元を微かに歪めた彼女の、笑っていない眼の奥にあった剣呑な光に、私はゾッとしました。狐つき、と呼ばれる血筋に宿る不気味さに。

　彼女は紙を片付けながら、嬉しそうに私に囁きました。

　涼月さんって、霊感体質なんだね。

　以来、私は『キューピッドさん』には絶対に交ざらないようになりました。

　間違った降霊術が、何を引き起こすか分からない。遊びでやるものではないと、今も強く思っています。