　そうか、これからか・・・たしかに時間的に早過ぎだ。この時間に結論が出てるのは逆におかしいよな。

　１０分が過ぎた。コーヒーのお替りをした。

　２０分が過ぎた。もう１回コーヒーのお替りをした。

　３０分が過ぎた。もう１回コーヒーのお替りをした。

　おいおい、いくら何でも次の連絡がこないなんておかしいぞ。まさか唯の奴、そのまま藍と口論になってないだろうな。それにさすがに店内が混んできた。いつまでもドーナツ１個でコーヒーのお替りを続けるのは失礼だぞ。

　４０分待っても連絡がこないから俺はマイスドを出たけど、さすがにお昼を過ぎたから何か食べたい。仕方ないからＷｃＤに行った。この時点で既に１時間が経過した。俺は『てりやきＷｃＤバーガーのバリューセット』を買って一人で食べ始めた。でも、食べ始めてもまだ電話がこない。

　１０分が経過した。てりやきバーガーを食べ終えたけど連絡がない。コーヒーをお替りした。

　２０分が経過した。２回目のコーヒーのお替りをした。

　３０分が経過した。ポテトも食べ終えた。３回目のコーヒーのお替りした。

　４０分が経過した。４回目のコーヒーのお替りをした。

　５０分が経過した。５回目のコーヒーのお替りをした。

　さすがの俺も苛立ちを隠せない。何かあったと考えるのが自然だ。俺はこれ以上待つのは無駄だと判断してトレーをもって立ち上がった。

“♪♪♪～”

　来た！メールだ！！

　俺は一度は立ち上がったけど再び座り直してスマホを取り出した。かれこれ２時間近くも待ったのだから、正直、悪い返事だけは勘弁してくれよ。

　俺は焦り気味でスマホを見たらそこにはこう書かれていた。

『連絡が遅くなってゴメン。全て終わったよ。悪いけど一度帰ってきてね。追伸：地下鉄を使うのは厳禁だからね。ぜーったいに歩いて帰ること。唯より』

　なんだこりゃあ？

　前半の文面だけを解釈すれば早く帰れとも読み取れる。だけど追伸以降の文面はどう考えても急いで帰るな、時間を掛けて帰れと言ってるとしか思えない。

　それこそ意味不明！？

　でも全体を見れば帰ってこいと書いてあるのは間違いない。俺はイマイチ理解できないけど歩いて帰る事にした。

　もう９月、今は一日で一番気温が高い時間帯だけど、もう３０℃に手が届かなくなっている。朝晩はひんやりするのが当たり前になっているから寒暖の差が大きくなっているし、既に北海道の屋根と言われる大雪山系では紅葉が始まっている。早い年には今月末には市街地の街路樹も色づくようになるけど、今年は秋の訪れが例年よりも早いらしい話を昨日のニュースで言ってたなあ。秋刀魚（サンマ）、鮭、ジャガイモ・・・北海道の秋の味覚が店頭に並んでいるし、もうあちこちで収穫祭や港湾祭も始まっている。来週には石狩川河口で「石狩さけまつり」もある。昔は毎年のように言ってたけど、ここ数年は行ってない。だけど父さんと母さんが今年は行こうとか言ってたような気がする。

　そんな事を思いながらも俺は歩いて帰り、家の前まで来た・・・あれ？母さんの車がない。もしかして母さんは出掛けたのか？俺はその程度の認識で玄関のドアを開けた。

「ただいまー」

　あれ？・・・何も反応が無い・・・しかも父さんと母さんの靴が無い・・・藍と唯の靴はあるけど玄関の鍵は開いていた。どういう事だ？

“♪♪♪～”

　ここでメールかよ！？しかもこの音は唯からだ

『お姉さんとよーく話し合ってね。別にお姉さんは怒ってないからねー』