気がつけば、新世界！？

第449話

「風が……！」

　ティアは考えに考え、考え抜いた。

　今、自分に出来る事は何か。どうすれば、勝利へと導く事ができるか。

　まともに動けない以上、盾になることすらできない。だからといって、無理に攻撃に参加しても、今の状態ではたかが知れている。

　過去に色んな人々が向けてくれた言葉を思い返した。そして気づいた。とても大切なことを教えてくれていたことに。

　戦えるようになったからといって、本質が何もかも変わるわけではない。だが、それは決して悪いことではないのだ。

　それらを今の己が咀嚼した結果、一つの結論が導き出された。

　それは、自分の魔力、出来うる限りの風魔法を大我の身に纏わせ、まるで彼の背中を支えるオーラのように装わせることだった。

　大我も、突然全身を覆うように吹いた風に驚くが、すぐにそれが、誰がもたらしてくれたのか理解した。

　大我とティア、お互いの顔が合う。二人は共に、微笑みながら頷いた。

　託した希望、託された力。それを共有したからだ。

　名付けるならばそれは「セイレーンの羽衣」。

「そうやって……そうやってお前達は！！　どこまで立ち上がるんだぁぁぁーーっ！！」

　その一撃で、大我は倒れるはずだった。捨て身でもある渾身の一撃だった。

　なのに、また間一髪助けられた。いや、助かった。最後の一手が届かないもどかしさが、ノワールにさらなる焦りを生み、握り拳と歯軋りが起こる。。

「黒塊のストリ！！！」

　空中に次々と生成される、まるで彼女の積み上がった恨みと怒りが乗り移ったかのような、巨大な隕石の如き漆黒の黒岩。

　一発一発の質量は非常に重く、それらが大我めがけて、明確な指向を持って降り注いでくる。

「大我、さっきと同じだ！　走れ！！」

　二人の力が合わさり、エルフィもそれに感化される。今のこいつなら、こんな絶望しか感じないような流星雨だって走り抜けられる。

　その直感的な感覚を信じ、再び駆け抜けるように進言した。

　大我もそれは、言われるまでもなくやってやると思っていた。

　エルフィの言葉が、より早く背中を押し、一気に駆け出していく。

　数歩地面を踏んだところで、足元から爆発を起こし、大きく加速する。しかし彼は全身に感じていた。ティアが纏わせてくれた風が、爆発の前から加速させてくれていたと。

「今の身体じゃ辛いのはお前が一番わかっているはずだ！！　どうして倒れない！！」

　一発、二発、四発と、次々と害意を形にしたような黒岩が、大我の進行方向に合わせて降らされていく。

　目視とエルフィからの指示を合わせて、最初は回避しようと考えていた。

　だが、エルフィの口が開く前、大我は纏う風から、一つの方向に引っ張られるような力を感じた。

　ティアが託してくれた力だ。何の意味もなくそんな現象が起こるわけがない。

　自身の方へ落ちてくる二発の黒岩。それらを目にした時、風の助けの意味が直感的に理解できた。

「大我！！」

「解ってる、右だな！」

　ほんの少し遅れて伝えられるエルフィの言葉が、より引力の意味を鮮明にした。

　大我は、黒岩の着弾を余裕のあるタイミングで回避し、衝突によって生じる衝撃波すらも見事に流してみせた。

　セイレーンの羽衣は、ただ身体能力の向上、動作の加速を担保するだけのものではない。

　後方からティアの広い視界を活かし、術者自らが誘導、防御、反撃を手助けすることも可能となっている。

　近くに彼女がいなくとも、ある程度の範囲までは、対象者がやりたいことを読み取り、自動でサポートもしてくれる。

　まるで生きた加護とも形容可能な、ティアの抱く力の具現化。

　その力は、確かに大我の今現在の限界を突破させていた。