最強の魔法使いになるのは転移してきた地球人でも選ばれし血族でもない、この俺だ《黒炎ーKOKUENー》

第11話 ロレンvs翔太

　魔法の稽古の約束をした翔太とロレンは、その次の日、朝早く学校に行き第一闘技場に向かった。

「闘技場はまだ他にもあるが、それらも壊されたらたまったもんじゃねえ。だから、まだ修復されてない第一闘技場で思う存分戦えばいい。その方がお前も気が楽だろ？　翔太」

「う、うん。そうだね」

　そういう問題だろうか、何もない更地で戦えばいいではないか、という考えが浮かんだが、翔太はそれをグッと押さえ込んだ。ロレンの判断の一貫性は清々しいもので、それに身を任せれば何とかなると感じていたためだ。

　闘技場に着くと、お互いその中央で向かい合う。

「いいか？　手加減は無しだぜ？　本気で来なきゃ正確な力が分からないからな」

「あぁ、分かったよロレン」

　ロレンはのびのびとストレッチをして戦いに備えている。

「あ、そうだ。俺は翔太の能力知ってるのに、翔太は俺のこと知らないってのはフェアじゃねぇな。……俺の能力は……」

◎ロレン・ジークルス

　能力：擬態（水）

　特質した型：P2

「……だ。分かったな？　じゃあチャッチャと……始めっか！　スタート！」

「えっ!?　あっ、もう!?」

　翔太が心の準備を始める前に、ロレンは攻撃を開始した。地を強く蹴り、ロレンは翔太との間合いを一気に詰める。翔太は突然のことで、腕で顔を防ぐことしかできない。

「ボディーががら空きだ。SPLASH POWER!!」

　ロレンの腕が水に変わり、渦を巻きながら翔太の腹に直撃する。その強烈な水圧に吹き飛ばされた翔太は、壁の瓦礫の山に背中を打ち付けた。

「おいおい、モロに食らったな。反射率も変えた様子がねぇ。……マジの初心者かよ……？」

「はっ！……ハァ、ハァ!!」

　腹の激痛に耐えられず、翔太は息をすることもままならない。彼自身、もう今日は寮に帰りたいと思い始めた。

「翔太、こいよ。お前の番だ」

　戦意喪失しかける翔太に構わず、ロレンはまだ勝負を楽しもうとしていた。

　翔太は意識をどうにか保たせながら立ち上がり、今までやってきた通りに自分の魔法をイメージする。別に勝てなくてもいい、ロレンにはまず、一泡吹かせたい。今の翔太はそんな思いに突き動かされていた。

　身構えるロレンの真正面に翔太は走り出す。右手の拳を握りしめ、ロレンの体を外さないように狙いを定める。

「正面突破か……いいね」

　翔太の拳が青い光を纏いながら、ロレンの身の前に繰り出される。

　キュイイイィィン!!

　時間差で青い波紋が現れた。今の翔太は、ミアの説明があったからか、周りのマナを集めている感覚、力が一点に集中する感覚を味わえていた。

　大きな衝撃音とともにその力は解き放たれる。だが、

「まぁ、回避するわな。前振りが長けりゃ……」

　翔太が攻撃したのは、全身を水に変えたロレン。辺りには水しぶきだけが飛び散り、ロレンの身体は真っ二つに割れたが、翔太の攻撃に何の痛みも感じていなかった。

「小手調べはこれで終わりみてぇだ、翔太」

　ロレンは勝負を決める攻撃態勢に入った。

「……それはどうかな」

「なに……？」

　翔太は水に成り変わったロレンに、左の拳の第二撃を加える。青い波紋が現れると、たちまちロレンは水の体のまま、マナの圧縮に巻き込まれていく。

「なっ!?　やめっ……！」

　凝縮された液状のロレンは次の瞬間、闘技場の、まだ辛うじてそびえ立っていた壁に放たれ、激突した。

　崩壊する壁とともに、ロレンは滴となって地に落ちていく。体を原形に戻すのにもマナを消費してしまうロレンは、元に戻った頃には息を切らしていた。

「はっ！　ハァ、やってくれるじゃねえか、翔太ァ！……ハァ！」

「……ロレンこそ」

　翔太は、自分がマナを圧縮する能力を持つのなら、それは自分だけのマナじゃなくてもいいのではないか、そして、水に変わったロレンの身体は、少なからずマナでできているのではないか、そんな推測でこの二段の攻撃を放った。一種の賭けである。

　二人は薄く笑い合い、お互いが、この勝負がまだ面白くなるだろうことを予感する。

「ちょっと！　あんたたち！　何やってんの!?」

　突然、聞き慣れない甲高い声が校舎の方から聞こえた。

「み、ミア!?」

　その声の正体はミア。彼女を見つけると、翔太はのんきに挨拶をし、反対にロレンは嫌そうに顔を歪めた。

「おい、翔太。奴はチクリ魔だ。逃げるぞ」

「えっ？　えっ？」

　ロレンは翔太の手を強引に引っ張った。