【旧】勇者になりきれ！世直し勇者のつくりかた

第20話 ロスロリエンの天才姉弟

「わたくしの愛する、たったひとりの弟リーフ」

　氷都市・紋章院の一室。

　バルハリアでは貴重な、アンティークのテーブルに置かれた紋章石から浮かび上がるのは…この石をアリサに預けた、紋章士ベルフラウの立体映像。

「無事に帰ることができなくて、ごめんなさい」

「姉さん…」

　ヨーロッパ貴族の屋敷を思わせる、趣味の良い部屋には。

　アリサとミキと…ベルフラウの弟、リーフの三人がいた。

　姉と同じ、緑の髪と瞳を持つハナビトの青年リーフは。天才肌だが、重度の姉思い（シスコン）として知られていた。

　こうしている間にも、姉の悲報を知った彼の目からは…滝のような涙が。

「今は思いきり、泣くが良い」

「アリサ様…ううっ」

　一応、成人はしているのだが。アリサに優しく頭を抱かれ、よしよしと撫でられている姿は。どこか小さな男の子のよう。

　髪に咲いている、小さく白い花（マダガスカルジャスミン）と同様。ピュアな心の持ち主らしい。

「リーフさん。お姉さんは、まだ死んでいません。氷漬けにはなってしまいましたけど…」

「はい。姉さんが好きな物語の『眠り姫』みたいに、王子様の助けを待っているんですね」

　ミキもまた、なんとか彼を元気付けようと声をかける。

「…あなたと紋章院の皆さんに、頼みたいことがあるのです」

　紋章術の研究機関、紋章院は。姉弟にとって唯一の、帰る家だった。　

　ベルフラウとリーフの出身世界、妖精郷ロスロリエンもまた。災いの種を手にした侵略者の手により、荒廃の憂き目にあっていた。

　他の英雄と違うのは…女神アウロラに助けられたのではなく。古き伝承や書物を紐解き、自らの努力で異世界を渡り、氷都市（アイスブルク）へ到達したこと。

　紋章院を創設した初代の市長（ドージェ）も。女神に招かれることなく、バルハリアへ迷い込んだ冒険商人であったという。

「残念ですが、今のわたくしたちが使える『瞬間移動（テレポート）』は。地球人の好きな、冒険者ごっこの『RPG』みたいに手軽なものではありません」

　ベルフラウの立体映像から、意外な話題が飛び出した。

　氷都市の冒険者は、地球人が自分たちのダンジョン探索と同じようなことをゲームにして遊んでいると…知っているのだ。

「いつか、ふたりで『異世界テレビ（フリズスキャルヴ）』を見ましたね。お金持ちのぜいたく品だった『自動車』を、大衆の足へと変えたヘンリー・フォード。彼の功績は、発明王エジソンにも劣らないものです」

　知識の出どころは『異世界テレビ』なる、耳慣れないものであるらしい。

「あんな風に、誰でも手軽に瞬間移動を使えたなら。あなたの手で『転移紋章石』の量産化を実現させて欲しいのです」

　すると、そこで複雑な文字と図形を組み合わせた魔法円が。部屋の空間いっぱいに投影される。

「これは…！」

　その描写の精密さに、リーフの目の色が変わった。

　紋章士として、探究心を刺激されたのだろう。

「あの戦いの最中に、こんなことまで」

　ミキもまた、道化や氷像たちとの激戦を振り返って。驚きの声をあげた。

「世界樹の知恵は、思考の加速により使用者の体感時間を…たった１０分を２４時間以上に引き延ばすことさえ可能な、オーロラブーストです。その時間を利用して、これを描きあげました」

「よもや、そこまでのものだったとは」

　アリサも、驚きを隠せない。

「まさに、地球人の言う『チート級（はんそくわざ）』でしょう？」

　姉の自慢をするときのリーフは…少し、誇らしげだ。

「限られた力で脱出させられるのは、三人だけ。なのでしたら…わたくしが抜けて、紋章院のみなさんが困る分の仕事を。今やってしまおうと思いましたの」

　全く、天才の発想というものは。

　笑顔で話す、花の乙女の裏に。ミキとアリサは、とんでもない切れ者の素顔を見た思いがした。

「このままで量産化となると、大変ですけど。大切な姉の仕事です、弟の僕が解析と改良を施して…上手くまとめてみせますよ」

　姉と弟の、二人三脚。

　リーフにとって、この研究は。心の癒しにもなることだろう。

「みんなで力を合わせ…このバルハリアに『季節』を取り戻しましょう」

　そのひとことを締めに、メッセージの再生は終わった。

「待っていて、姉さん。必ず助けに行くから」

「おお！なんと健気なリーフよ。わらわは…」

　思わず、ぎゅっ。

「アリサ様、それは僕も…恥ずかしいです」

　くすくすと、忍び笑いを漏らすミキだった。