なつがくるたび

第７章 二通の遺言状（12）

　あんな風に、まくしたてられては、諦めざるを得ないだろう。

　僕は押入れの隙間から、それを覗きながら椎名刑事に同情した。

「では聞きますが、昨日の夜から朝にかけて、あなた方はどこにいましたか？」

「それさっきも聞かれたわよ！」

「―――どうなんですか？」

　椎名は万沙子の言葉を無視する。

「…部屋にいたわ。この人と一緒に。ねえ？」

　基の返事は聞こえない。頷いただけなのだろう。

「そうですか。では何か物音とか、叫び声とか…変わった事はありましたか？」

「いーえ？　別にないわ。ねえ？」

　また基に向かって相槌を求めたのだろう。しかし今度も返事はない。そういえば、僕はまだこの万沙子の夫である基と話をした事がない。というか、基の声すら聞いた覚えがない。

「わかりました。ではもう一つ、弘二さんがどなたかとトラブルがあったとか、何か聞いてはいませんか？」

　さっきの一志と同じ質問だ。

　万沙子は少し考えていたようだったが、すぐに答えた。

「…ないと思うわ。だってあの人、家から出てないし…友達だっていたとは思えないわ」

「そうですか」

「でも…トラブルねえ……あるといえば、あるかしら？」

　万沙子の声は、少し嫌な感じだ。ここからでは背中しか見えないが、にやりと笑ったかのような声だ。

「ほう。何かあるのですか？」

「まあね…あたしの勘だけど、弘二は円香と何かあったはずなのよ」

「円香さんと…？」

　小さく物音がした。椎名が身を乗り出したのだろうか。

「勘よ？　でもさ、昨日だってあの子と弘二が言い合いしててね。あたしは怖かったから部屋で聞いてただけなんだけど、あの二人は何かあったと思うのよ」

「昨日ですか…」

　僕は万沙子の話を聞いて、ここから飛び出そうとするのを必死で堪えていた。

　何がトラブルだ！

　何が怖かっただ！

　その時、ふいに手を握られて僕はびくりと体を堅くして、横を見た。

　暗がりの中、美凪が僕と同じように部屋の方を睨みつけながら、唇を噛んでいるのがぼんやりと見えた。

　美凪も僕と同じく、万沙子の発言に怒りに堪えていたのだ。