ポイントセンサー

第27話

「あぁ、どうぞ」

横田さんは慌てて立ち上がり、彼を招き入れる。

「皆さんに、お願いしたいことがあるんです」

彼の姿を視界に捕らえるやいなや、いち早く七海ちゃんがお茶を運んできた。

彼のファンクラブはあっという間に出来上がっていて、そこで共有されている情報網では、温かい玄米茶が好みという話しだ。

「先ほど、こちらの部署から報告があがった、データ不正処理監視過程での違和感の件ですが」

「はい」

全員が彼の回りに集まった。

「犯人が分かりました」

「えぇ！」

「これが、その資料です」

彼は杖をつく足を引きずり、すぐ横にあった横田さんのパソコンを操作する。

局内専用のネットワークからダウンロードしたファイルを、長い長いパスワードで開くと、全員にその極秘ファイルが配られた。

「この資料に見られる人物が、ここにハッキングを仕掛けてくるのがその一因です。立て続けに送られてくる爆破予告も、結局はこの人物の単独犯のようですね」

会議用の画面に映し出された映像には、顔写真に住所、年齢、家族構成から現在の生活状況に至るまで、ありとあらゆる個人情報が、てんこ盛りに記載されている。

横田さんの報告送信から、１時間も経っていない。

「それで、この人をどうしろと？」

芹奈さんが尋ねた。

「現在の状況では、逮捕まで望んでいません。あなたたちは、警察組織ではないですからね」

逮捕もなにも、私たちにそんな権限はなかった。

公務執行妨害とか、脅迫罪みたいな罪で訴え出ることしか出来ない。

だけど彼の話では、相手をどうにかしようというつもりは、現時点でないということか。

横田さんの視線が、透明な彼の上をさまよっている。

多分この人も、彼の真意を探ろうとしていた。

「少し泳がせて、お灸を据えて下さい。この人物の後ろには、いわゆる実体なき素人ハッカー集団がいます。一番取り締まりの難しい、厄介な連中です」

「ここは、政府から独立したＰＰの監視部門ですよ？」

「だから、動きやすいところもあると思います」

ＰＰ3000の考えていることは、よく分からない。

「とりあえず訪問して、いたずらをやめるよう勧告してください。詳細はそちらにお任せします」

「訪問？」

横田さんは変な声をあげた。

「私たちが、直接、ですか？」

「そうです。最初の訪問者は、あなたと、そうですね、明穂さんが適任でしょう」

彼はにっこりとした笑顔を見せた。

「ここから、比較的近い住所からアクセスしているようです。居住地から一番近い施設を標的にするなんて、まぁ、犯罪心理のセオリー通りですね」

飄々と話し続ける彼に、横田さんはため息をついた。

この少年の言うことは理解不能でも、上官からの業務命令として、履行しなければならない。

「とにかく、お任せしましたよ。報告はどんな些細なことでも、こまめに、的確に。では、よろしくお願いします」

ぺこりと軽く頭を下げて、扉から出て行った彼は、この部屋に変な空気を残していった。

「あぁん！　やっぱりカッコいい！！」

まずは七海ちゃんのテンション。

「これって、これからここに来てくれる機会が多くなるってことだよね！」

「なんで、横田さんと明穂さんなんでしょうかね」

市山くんは、首をかしげる。

「まぁ、言われたからには、やらないといけないけど……」

芹奈さんが私を見た。

「大丈夫かしら、頼りなさ過ぎて、実に不安だわ」

一番言われたくないセリフを、一番言われたくない人から言われる。

さくらはそんな私の気持ちも知らずに、ぐっと親指を立てた。

「資料の読み込みと分析、サポートは任しといて！」

「通常業務と平行になるから、しばらく忙しくなるな」

横田さんはため息をつき、私はたけるを抱きしめた。

どうせなら、さくらと一緒の方がよかったな。

なんでよりにもよって、この人となんだろう。

七海ちゃんと口げんかをしてから、女子チームとの不協和音が続いている。

七海ちゃんはむちゃくちゃ張り切ってて、芹奈さんと資料の解析の話しを始めている。

さくらまで一緒になっちゃって、あの三人はすっかり仲良しだ。

本当に、どうせなら、さくらと一緒がよかった。

私は横田さんを見上げた。

彼も私と全く同じような顔をして、こっちを見ていた。