あの日見た夢

第4話

「ちょっとした計画があってな。今じっちゃんの家で進めてる」

「どんな？」

「じっちゃんの家、広い物置小屋見たなところがあってな。そこで進めてるんだ」

「何を進めてるの？」

「俺は空を飛びたい」

　一ノ瀬と健は愕然とした、それは誰もが夢見ること、だけど、成功する人なんてほとんどいないだろう。

　だけど、蜷川の目は本気だった。その目は輝き、まるで他の物が目に入らないかのように、まっすぐに見つめられていた。

　一ノ瀬は知っていた、蜷川が設計士を目指していたことを。

「材料はじっちゃんの家のあまりものの木材で作ってる」

「それ成功するのか？」

「今羽の部分を作ってたんだけど、風船見て思ったんだ。羽の揚力と風船と組み合わせたらどうだろうって思って」

「無理だな、風船は小さいし、何より、空気抵抗とか何かの関係でうまくいかないんじゃないか？」

「そうだよな……」

　蜷川が明らかに肩を落とすのが分かった。蜷川の中では、いいアイデアだと思っていたのかもしれない。

　もしかしたら、あの大空も近くなると。

「羽につけるのはわからないけど、前後につけるのはどうだろう」

「どうだろうな、なんとも言えないな……」

「こんな発想どうだ、風船に羽をつける」

「お前は窒素の中に入るのか？」

「そうだよな……」

「まぁなんだ、怪我しないようにな」

「なんだよ、お前らも手伝ってくれるんじゃないのか？だから話したんだ」

　その言葉に一ノ瀬と、健は顔を見合わせた。確かに面白そうではあった。もし空を飛ぶことができたら、この大空を自由に飛び回ることができたら。

「そうだな、一度やってみるのも面白いかもしれないな」

「決まりだな」

　３人は手をクロスさせ、一つの目標を誓い合った。

◇

「蜷川、飛行機のほうはどうだ」

　一ノ瀬たちはその日も学校で、放課後ともなると、飛行機の話に没頭した。

「あまり思わしくないな。今度の日曜日、見てくれないか」

「あいつ気持ち悪いよね」

　そんな一ノ瀬たちの耳に、女子が何かヒソヒソと話しているのが耳に届く。

　その対処が誰かはすぐにわかった、それはクラスメイトの佐藤に向けられていた。

　佐藤は生まれつき手が不自由で、それが理由かわからないけど、話し方もどこかしらぎこちなかった。

　蜷川は佐藤の元に寄ると、佐藤の背中をバシっと叩く。

「佐藤、気にするな。お前がいい奴だってことは俺が一番よく知っている」

　蜷川は、女子にも聞こえる大声でそう話す。一ノ瀬は蜷川のそんな行動はまねできないと思い、同時にさすがだと思うのだった。

「佐藤、元気出せ！俺はお前の見方だ！」

　佐藤は少しきょとんとしていたけど、すぐに笑顔を取り戻し、口を開く。

「僕は平気だよ。ありがとう」

　そして、蜷川は佐藤と何か話すと、こちらへ戻ってくるのだった。

「俺は、佐藤をほっとけないんだ。一ノ瀬は知ってるだろ。俺の親父、パイロットしてるんだけど、怪我してな、いま家で療養してるって」

「あぁ、知ってる。だから蜷川も憧れるんだろ、あの空に」

　一ノ瀬は何気なく空を見上げた。

「だから、俺はやりたいことができないやつの気持ちがよくわかる」

「俺も同じ気持ちだ」

　そして、一ノ瀬と蜷川は笑顔を交わすのだった。