マジカル☆ロワイアル

５日目

5-1【わかってますけど違うんです！】

　☆？？？

「なぁ、今何日目だっけ」

「ええと…５日目だね」

「今日までで死んだ魔法少女は？」

「……五人だね」

「もひとつ質問いいかな——

——このペースだと最終日には何人生き残ってる？」

「……君のような勘のいいガキは嫌いだよ」

「でもヤベェよなマジで」

「あぁ。盛り上がりにかけるんだよなぁ」

「「はぁ〜〜」」

　◇◇◇◇◇

　☆バーグラー

　目を覚ました。カーテンをゆっくり開けて外を見ると、明るい日差しが目を突き抜けて行く。今日もまた、新しい日が始まるのか。

　寝る前、あたりで大きな音が聞こえ続けていたため、ランサーを守るように立ちながら、ナイフを構えていたのだがどうやら眠気には勝てなかったらしい。

　後ろを見るとランサーはまだ眠っている。彼女が元気なら、とりあえず安心できる。飴の貯蔵はそこそこあるので、ここでしばらく隠れておこう。

　まるであの日の籠城のようだな。バーグラーはそう思い浮かべて、少しだけ笑う。あの時は短かったが、楽しかった。そう思う。

　何か目新しいものはないかと思い外を見る。その時彼女の視線に一つの少女が入って来て、思わずバーグラーは二度見する。

　そこにいたのは、本来いてはいけない存在。それを見た瞬間、バーグラーは家から飛び出していた。

　◇◇◇◇◇

　☆ランサー

「う、うぅん……あれ、バーグラー？」

　ランサーはゆっくりと辺りを見渡してバーグラーを探す。どこかに行ったのだろうか。自分を置いて？

　まさか。と思うが、ふと見ると紙が一枚置いてあった。そこには外に出かけると走り書きで書いてあった。

　ここでなら待つべきなのだろう。しかし、もしものことを考え、ランサーは外を見る。静かで、今なら大丈夫なのかもしれない。

　置いてある槍を持ち、念のためバーグラーが残した紙の下に一言書いて、外に出る。この街に来てから、おそらく初めての外出だ。

　改めて見ると、ランサーが住んでいた街とあまり変わらないように見える。家があり、そして太陽も輝いている。無いのは人の気配だけか。

　奇妙な感覚。そしてくる孤独感。早い所バーグラーを探そうと思い歩き出しはじめるが、もし誰かに襲われていたら……そう考えると、自然に足が速くなる。

　戦えるかわからないが、やるだけやらなければ。そう思い、槍を握る手に力を込める。そして、さらに歩く速度を上げて行く。

「——！！——！」

「この声……バーグラーかい？」

　バーグラーの声が聞こえて来て少しだけ安心する。しかし言い争ってるようにも聞こえるため、その声がする方に走って行く。

　しばらく行くとバーグラーの姿を見つけた。ランサーは慌てて駆け寄ろうとしたが、その時人影がバーグラー含め二つもあったため、一瞬足が止まる。

　しかし、そこにいた人影と目が合い、ランサーは「は？」と間が抜けた声が出た。その声を聞いて、バーグラーがナイフを構えて人影と対峙する。

「ちょっ！？バーグラー何やってるんだい！その魔法少女は——」

「わかってます！わかってますけど違うんです！あれは、あの人じゃないナニカなんです！」

　そしてバーグラーが指差したその先には、ボロボロの軍服に身を包み、身体中に蛆虫が這いずり回っている魔法少女。

　目玉も片方なく、だらしなく口を開けている。ふらふらと体を揺らすが、確実に彼女は、こちらを見ている。手にした得物はキラリと光り、とても綺麗に見えた。

「う、ああぁう……」

　地獄のようなうめき声をあげるフェンサーのようなものがそこにいた。