天は二物を与えず（仮）

第76話 段取り

「天罰、五分の一！」

　パシャーン！

「ギャッ！　……ぐっ……」

　アリシアに弱めの天罰が落ち、アリシアは悲鳴を上げると膝をついた。

「はぁ、はぁ、はぁ……や、やっぱり……もっと強力なやつじゃないと、ダメなんじゃないですか？」

　アリシアは天井を見上げた。

「うーん……できればお前の意識がなくなるようなものはやりたくないんだが……」

「でも、私が死ぬレベルじゃないと、ルシア様は来ませんよ？」

　俺は自分の部屋で、アリシアに弱めの天罰を繰り返していた。

　──

　三十分前。

「なぁ、アリシア……」

「なんですかー？」

　俺は自分の部屋のベッドに横たわり、アリシアは床に寝転び漫画を読んでいた。

「やっぱりお前のことって、楓に知られるとマズいのか？」

「んー……微妙なんですよね……。ほぼ知られてますけど……」

「だよな……それでもルシアに怒られないってことは、良いんじゃないのか？」

「あ……ダメですよ。そんなの」

「……何がだ？」

「ルシア様に聞け……とか言うじゃないんですか？」

「……ダメなのか？」

　俺はベッドの上で起き上がった。

「ダメです。そもそも、あなたは二年間という特別な相談期間を棒に振ったんですよ？」

「……まぁな……」

　俺はベッドに横たわり、天井を見上げた。

「なぁ……悪いことかも知れない事をする前に、これって悪いことですかって聞いたほうが良くないか？」

「は！？」

　アリシアはガバッと起き上がった。

「そ、蒼汰、一体何をしようとしているんですか！？」

「いや、大したことじゃない。ただ、お前のことを楓に話そうかと」

「……どうして？　……って、愚問ですかね……。じゃ、どうして今なんですか？」

「結婚したいから」

「あぁ……そういう事ですか……。隠し通す自信がありませんか？」

　アリシアはふわっと浮き上がり、ベッドに腰掛けた。

「いや、隠したくないんだ……。出来る事なら隠したくない。それにな……」

「お前も一緒に暮らして欲しい」

「……え？」

「もちろん、楓にはお前が見えないし、話すことも出来ない。でもな……一緒に暮らしてほしいんだ……」

「……それって、どういう……」

「俺の全てを知ってほしい」

「全て！？　そ、それはダメです！　そんな事したら、それこそこの一生がすぐに終わっちゃうかも」

「いや、だから！　……言ってもいい範囲での全てだ」

「は……？　言ってもいい範囲での全て？」

「ああ。……楓に悪い……ってのもある。でもな、お前にも悪い」

「私に悪い？　どういう意味ですか？」

「悪いってのは違うか……。なんかこう……一緒に楽しんでほしい。うん、これが一番しっくり来る」

「一緒に……」

「ああ。俺は楓とお前と三人で、この一生を楽しみたい」

「蒼汰……」

「それでな、楓に言っちゃいけないことを正しく理解した上で、言っていいことを全て伝えたいんだ。アリシアという名前の女の子がずっと一緒に居て、俺を助けてくれること、楓のためにも色々としてくれていること。見えなくたって、喋れなくたって、そこに居る。俺達を支えてくれている。それを正しく伝えたい……正しく伝えた上で……」

「結婚したい」

　俺はアリシアを見た。

「……私とですか？」

「いや、そこはボケるところじゃない」

「あはは、冗談ですよ……。でも、そうですか……」

「どうだ？」

「……そのお気持ちは嬉しいです。でも……」

「でも？」

「それって、楓が困らないですか？」

「困る？」

「ええ……私が見えないし、私とは喋れない。それなら……今まで通り、無視し続けたほうが楓にとっては幸せなんじゃ」

「それを止めたいんだ」

「え？」

「アリシアを無視し続けるのを止めたいんだ」

「……なぜですか？」

「お前が幸せになれない」

「…………」

「強いて言えば、お前と楓はもっと幸せになれる。楓がお前を正しく理解したら、お前はもっと幸せになれる……そう思うんだ。ただ、楓からは見えないし喋れない。つまり、お互いに一方通行の、連絡のようなものになってしまって、相互理解が得られない。だとしても、楓がお前を意識して、お前に話しかけるようになったらお前……今よりは幸せになれるんじゃないのか？」

　少し間があった。

「アリシア……？」

「なれるん……ですかね？」

「もしかして……嫌か？」

「いえ、嫌ではないです……むしろ、嬉しいです……。私の名前を覚えてくれて、呼んでくれるようになったら……それだけで、嬉しいです……」

　──

　その後、アリシアからもルシアには連絡ができないことが分かり、じゃぁどうやって聞く？　という流れから、俺が天罰を食らわして、アリシアに重症を負わせたら、それを元に戻すためにルシアが現れるのでは？　という話になった。

　そんな感じのやり取りがあり、現在に至る。

「さ、さぁ……手を抜かずに、ガツンと一発食らわしてください！」

　アリシアは再び立ち上がった。いくら弱いとは言え、アリシアは既に三回の天罰を喰らってフラフラになっていた。

「いや……死ぬぞ？」

「望むところです！」

　アリシアは両手を広げた。

「……じゃ、本当にやるぞ？」

「はい！」

「もし……あの部屋に戻ったら、ちゃんとルシアに事情を話して戻ってこいよ？」

「え……あぁ、わかりました」

「じゃ、行くぞ……」

　俺は大きく息を吸い込んだ。

「はい……」

　アリシアは覚悟し、息を呑んだ。

「天罰！　二十倍！」

　シュゥゥゥゥゥゥヒュゥゥゥゥン。と、聞いたこともない音がし始め

「に……二十倍！？」

　タピシャドォォォォォォォォォォォォォォーーーーーン！

　目の前が真っ白になり、部屋が轟音に包まれると白い煙が舞い上がり、同時に強い風が吹き荒れた。

　あ、二十倍っての、できるんだ……。ってか部屋、大丈夫かな……。

　暫くして白く立ち込めていた煙が消えると、中から驚きの表情のまま、真っ白に固まったアリシアが見えた。

「ア……アリシア！？」

　アリシアは身動きもせず、完全に硬く固まっていた。

「ル、ルシア！　大変だ、ルシア！　アリシアが！」

　天井を見上げて精一杯に叫んだ。

『どうしました？』

「あ、ルシア！　話は後だ、先にアリシアを戻してくれ！　頼む！」

『わかりました』

　いつもの様に天井から一本の細い光が落ちて広がると、アリシアの身体を包み込んだ。アリシアが光から出てくると、アリシアは元に戻っていた。

「……あ、戻った……」

『一体どうしたのですか？　地球を滅ぼすような天罰がくだされましたが……アリシアが何をしたのですか？』

　え……あれって、そんなに強力なやつだったの？

　──　俺達は事の顛末（てんまつ）をルシアに話した。

『そんな事をしなくても、アリシアはいつでも私と話しをすることが出来ます』

「は……？」

「へ……？」

　俺とアリシアは、ルシアのその言葉に固まった。

『天界スマホはその為の物です』

「え？」

　俺はアリシアを見た。

「え……。で、でも。どこにもルシア様に電話するボタンなんて……」

　アリシアはスマホを取り出すと、ボタンを探した。

『何も操作をする必要はありません。ただ、私と話がしたいと念じるだけです』

「へ……？　……ルシア様と話したい」

　アリシアはスマホを耳に当てた。

　トゥルルルルル……ガチャ。

　自動的に電話がかかり、相手が出た。

『はい。ルシアです』

　スマホからルシアの声がした。

「え！？　そんな機能が！？」

『はい。その為の天界スマホです。会話がややこしくなるので、電話を切ります』

　ガチャ。と音がして、電話が切れた。

「…………」

　アリシアは俺を見た。

「知らなかったのか？」

　俺がそう言うと、アリシアは何も言わずにコクコクと二回うなづいた。

「教えたんだよな？」

　俺は天井を見た。

『はい。最初に学んでいます』

「アリシア……」

　俺はアリシアを見た。

「え……あ、えっと…………すみません」

「なぁ、ルシア。その、天界スマホの機能とか使い方って、俺が知るのはダメなのか？」

『……良いでしょう……』

「え……あ、お……うお……ぉぉぉぉぉ……！」

　ルシアがそう言うと、俺の頭のなかにものすごい速度で映像が流れ込んできた。

　頭のなかには授業の様子のようなものが流れた。白い部屋で、俺の両脇に二人の生徒が座り、前で先生らしき人が授業をしていた。映像は一分もせずに終わり、俺の頭のなかには天界スマホの一通りが理解できていた。

「……な、なるほど……理解した……そんな機能まで……」

『それでは、本題に移りましょう』

「あ、ああ」

　あれ？　やっぱりお見通しなのね……？

『現時点で、知られた記憶が消されていなかったり、あなた達の行動が巻き戻されていないということは、違反をしていないということです』

「そうなのか？」

『はい。違反が行われた場合、取り消しが行われます』

「取り消し……なのか……」

「あ、あの。違反をしたら……その一生が強制終了されるとか……じゃないんですか？」

　アリシアが聞いた。

『それは重大な違反、個体の一生が世界の破滅を促すようなものの場合に限ります。基本的に私たちは個体の一生を中断させることが出来ません』

「じゃぁ、違反になりそうなものをトライした場合の罰則はないのか？」

『ありません』

「違反は行われる前に阻止されるのか？　それとも行われた後に処理されるのか？」

『後者です』

「じゃ、トライした場合の罰則がないってことは、いくらトライしてみてもかまわないと？」

『はい』

「そ、そうなのか……」

『この世界の秩序を守る天界のルールは、常に働いています。それは出来なくするのではなく、行われた行動を取り消すという方式です。そしてその理由は一つ』

　ルシアは言葉を区切った。