夢の世界へ行って気付いた、私にとっての本当の幸せ

第68話 そういえばイチゴさんはちゃんと掃除しますか？

「よし、準備完了」

　身支度を整えた私たちは、とりあえずその扉があるという場所にむかうことにした。

　街の大通りまで戻り、そこからさらに奥へと進んでいく。

　３人並んで歩いていると、ユーノさんがさっきの話の続きを振ってくる。

「そういえばイチゴさんはちゃんと掃除しますか？」

「その話続いてたんですね、そうですね掃除自体は好きですね」

「ほら見なさい、みんなちゃんとやってるのよ」

　ユーノさんが恨めしそうに私を見てくる。

　そんなかわいく睨まれても萌えちゃうだけだよ。

　まあ私は一度始めるとしばらく熱中してしまうので、回数としてはあんまり掃除しないんだけどね。

　今は余計なことは言わないでおこう。

　いや待てよ、ここで私が代わりに「掃除するから結婚してください」とか言ったら、いい返事をもらえたりするんじゃないかな？

　でもまあ今はそんな場合じゃないか。

　そのまましばらく歩いていると、ユーノさんは私たちを大通りから逸れる少し細い道へと誘導する。

　まっすぐ伸びるその道は緩やかな上り坂で、先の方には鳥居が見えた。

　ということはあそこが街の端っこか。

　まあまあ遠いなって思ったけど、おしゃべりしてたら意外と楽にたどり着いた。

「さあここからがちょっと大変ですよ」

　ユーノさんはそう言うと、すごい長さに見える広い石階段を登り始めた。

　これきつそうだなぁ……。

　私が覚悟を決めて１歩目を踏み出した時、ヨミちゃんにくいっとローブの裾を引っ張られる。

「どうかしましたか？」

「おんぶ～！」

「そ、そんなかわいく言ってもダメなんだからね！」

　さすがにこの階段をおんぶしながらのぼる自信はない。

　私は心を鬼にし、ヨミちゃんに背をむけてしゃがみこんだ。

「ありがとう」

　ヨミちゃんが私の背中に抱きついて合体する。

　あれ、おかしいな、どうして私はおんぶしてるんだろう。

　でもいいや、なんかものすごく軽いし。

　あと背中に小さなふくらみが当たって楽園の気分だよ。

「さあ動きますよ～」

　結局おんぶしても、軽いのでほとんどひとりと変わらない速度でのぼっていく。

　ちょっとだけ急いで、ユーノさんのところまで追いついた。

「あ、ヨミがずるしてる」

「ふふふ、イチゴと合体したわ」

「じゃあ私は夜に合体しますね」

「邪魔してあげるわ」

　あなたたちは一体何の話をしてるんだ。

　まさか猥談じゃないだろうね。

　ひとまずこの階段をのぼりきると、そこは広い踊り場のようなところだった。

　まだ続くんだ、この階段。

　次の階段にむかって歩いていると、そこで事件が起きる。

　前に襲ってきた、黒い敵のお仲間のようなものが突然現れた。

　しかも今度は雑魚敵みたいなものを大量に引き連れている。

「イチゴさんはあの銃で自分の身を守ってください、私がなんとかしますから」

　ユーノさんはどこからか取り出した槍を構え、敵の方へ突っ込んでいった。

　雑魚をどんどん蹴散らしながら、感覚を開けすぎないように大型の方にも攻撃していく。

　今度の大型は黒い鐘のような形をしている。

　なので目とかないはずだけど、なんだか目が合ってしまった気がした。

　それは気のせいではなかったようで、奴は私にむかってゆっくりと移動を開始する。

「ぎゃ～！　こっちこないでくださ～い！！」

　恐怖で少しパニックになりながらも、私はユーノさんから預かった銃を構えてトリガーを引く。

　すると自分でもびっくりするような光線が敵に直撃し、黒い霧となって消えていった。

　それと同時に雑魚敵も一斉に消えていく。

　勝ったのか……。

　私、もしかして結構強い？

　いやそんなことないか、銃を一発撃っただけだからね。

　すごい威力の銃だね、これ。

「イチゴ、その銃は……」

　背中にいるヨミちゃんが驚いたような声で聞いてきた。

「これ？　ユーノさんが貸してくれたんですよ」

「……やっぱりあなたは」

「うん？」

　ヨミちゃんがぼそぼそっと何か言ってるけど、よく聞き取ることができなかった。

「イチゴさん、やりましたね、やっぱり私の目に狂いはなかったです！」

　そばに戻ってきたユーノさんは、目を輝かせてそう言った。

　でもユーノさんの方がよっぽどすごかったけどね。

　戦闘慣れしてるっていうか、まるでアニメのような動きだった。

　きっと過去に大変なことがあったんだろう。

　そんなものに片足を突っ込んでしまってる気がして、少し怖いなって思った。