聖獣遊戯

『私も覚悟を決めるわ』

　マリンはふっと意識を取り戻した。シャナの深層心理に入り込む前の、大鎌となったユーリを両手で握って掲げ、怪物と化したシャナの攻撃を受け止めたままの状態だ。

　マリンがシャナと話している間は、まるで時間が止まっていたかのように変わらぬ状況だった。

　少し離れたところでは、クレオがスーツの男を牽制している。

「ただいま。大丈夫だった？」

　状況を把握するとマリンは開口一番にユーリに声を掛けた。

　マリンがシャナの深層心理で話している間、ずっとこの状態を維持してくれていたのだ。

　ユーリの疲労が気になった。

〈大丈夫ですよ？　イングヴァイさんが彼女と話している間、彼女もまた魂が抜けている状態でしたので……。私は維持していただけです〉

「そう。それなら良かったわ」

〈それで、彼女の説得はどうでした？〉

「んっ……」

　当然の質問だ。無理を押し通してシャナの深層心理に接続して貰い、結局なに一つとして解決できなかったのだ。申し訳がなくてユーリに合わせる顔がなかった。

〈そうですか……。それなら今は目の前のことに集中しましょう〉

　歯切れの悪い返事をするマリンに状況を察したのか、ユーリはそれ以上は深く問い掛けず、目の前の現実に目を向けた。

「そうね。こうなった以上仕方がないわ！

　残念だけど私も覚悟を決める」

　マリンは一度瞳を閉じると、想像していたシャナと過ごすはずだった楽しい日々を心の奥底に封印し、大鎌と化したユーリに波動を送り込んだ。

　マリンの波動はユーリに増大化され、更にコーティングされてマリンに返ってくる。

　強力な波動で身体を満たされ、高揚する力を溢れさせながら、手の中で大鎌をバトンのように回転させると、正面で構えて、怪物と化したシャナと再び対峙する。

　怪物となったシャナと目が合った。

　深層心理で話したときとはまるで違う、理性はおろか一切の感情を宿していない、作り物のような瞳でマリンを見返している。