パンプキンとカカオ

066

　部屋のどこかから、中性的な声が聞こえてきた。

　――コード・レッド？　それはまた穏やかではありませんね。

「ドクター・マーシュが死んだ。Ｍ３ファージを息子に投与してな。こうなった以上、危険分子の即刻排除と私の身柄の保護を要請する。トリガーはまだ発動していない」

　――なんてことを……。この失態の責任は重いですよ。

「わかっている」

　――今、一機向わせています。

　ズン！

　窓の外で何か大きなものが地面に落ちて、部屋の壁を震わせた。聞き慣れた音。ＭＡが着地した音だ。

　――では、のちほど。

　窓の外でガチン、という金属音がした。

「やばい！　おかしら！」

　キャットが叫ぶ。

「伏せろ！」

　ヨミが両手を広げて黒い霧を展開させると同時に、窓がいっせいに音を立てて割れた。ブゥーンという音とともに、とてつもない量の弾丸が部屋の中にばらまかれていく。黒い霧によって勢いを削がれた銃弾が、僕たちの足元に大量に降り積もっていった。

「ビル！」

　バーニィが叫ぶ。すきをついて、レッドフィールドが部屋から逃げ出した。弾丸の雨は止まず、僕たちは身動きが取れない。

　僕はそばに横たわってる父さんを見つめていた。

　弾丸が降り注ぐ音が遠くのほうで聞こえる。なんだか体中が熱い。頭がぼうっとしてきた。意識が遠のいていく。目を開けていられない。誰かが肩を揺さぶっている。バーニィ？　何ていってるの？　だめだ。ものすごく眠くて……。

　トリガーを引け――。

　不意に頭の中で父さんの最後の言葉が響いた。閉じたまぶたの裏に銃の引き金が浮かぶ。遠のいていく意識の中で、僕はその引き金を引いた。

　カチン。