第288話 無人偵察機
初秋の風が吹く頃、トウキョーの自宅に1本の電話が入った。
「大変です。正体不明の魔物がサン・イルミド海峡を下ってきます」
サン・イルミド川だった頃の名残りで、北から来るものは下ってくるという表現を使う。
「偵察衛星で確認出来たか?」
「竜のようですが、蛇のようでもあります」
「分かった、そっちに行く」
ジェコビッチの運転する車で、公主邸にあるCICに入った。
もちろん、家族も一緒だ。
そこへ、ホーゲンたちも来た。
「ホーゲン、サリーはお腹が大きいのだろう。心配なら帰ってもいいぞ」
「いえ、サリー姉さんが行けと言ってくれましたから、こっちに来ました」
結局、ホーゲンはサリーと結婚した。しかし、昔から呼んでいる『サリー姉さん』という呼び名はそう簡単に変わるものではない。
「そうだぞ、ホーゲン、そうは言っても一人だと心細いもんだ。ここは僕たちに任せてくれ」
そう言ったのはウォルフだ。彼はカリーを妻に迎えた。
「いや、もう少し様子が解ったら、どうするか決めよう」
「ヤマトを出しますか」
魔石研究者のキューリット・ガーミリオンが言う。
彼女はポールと結婚した。しかし、どこに接点があったのか、まったく分からない。それと、人族と獣族が結婚しても子供は出来ない。
なので、彼女たちにも子供はいない。
「新しいヤマトは完成したのか?」
「ええ、イージス戦艦ヤマトとして完成しました」
昔のヤマトは貨物船を戦闘艦に改造したものだったので、戦闘に不向きなところがあったが、今度のヤマトは初めから戦艦として建造してある。
しかも最新のイージスシステムを搭載している。
動力には、例の電気ダコの魔石を利用し、電磁誘導噴射装置により稼働するため、最高速度は80ノットまで出せる。
20ノットが時速36km/hなので、大体150km/hになる。
「よし、ミズホ、ヤマト発進。正体不明の魔物を偵察せよ」
「空母ミズホ、イージス戦艦ヤマト発進して下さい」
「スパロー提督、指揮権を渡す」
「スパロー指揮権を預かります。スパローだ、司令長官より指揮権を預かった。これより、魔物の偵察について、私が指揮を執る」
スパロー提督の指示が、発せられる。
「ミズホ、無人偵察機発進、目標サン・イルミド海峡を下って来る魔物。映像、いいか。CICに電送」
「ミズホ、無人偵察機発進します。映像はミズホを中継し、公主邸CICへ電送します」
モニターにミズホを発艦する無人偵察機からの映像が映る。
無人偵察機はサン・イルミド海峡を上って行く。
「サン・イルミド海峡を航行中の船に、直ちに近くの港に避難するよう指示を出せ」
「航行中の船に避難指示を出します」
無人偵察機が、サン・イルミド海峡を上って行くと遥か彼方に魔物が見えた。
その姿はたしかに竜だが、数が多い。10匹ぐらい居るだろうか。
更に近づき、上昇すると竜が背伸びをし、空中に躍り出た。やつは空を飛べるようだ。そして、その姿を見た途端、正体が分かった。
一つの身体に10匹の竜がついている。
キングギドラの首が竜になって、しかも10本あるようなものだ。
竜1匹でもかなり苦労したのに、それが10匹居るとなると対応が難しい。
竜の1匹の口から火の玉が出たかと思った瞬間、画像が途切れた。無人偵察機はやられたのだろう。
「見たな?」
「見ました」
「かなり、手強そうです」
「よし、行こう。輸送機を回してくれ」
「「「私も行きます」」」
「「「僕も行きます」」」
「儂だって行くぞ」
「ご隠居さま。無茶は言わないで下さい」
「何を言うか、力は落ちたが、弓の精度はまだまだじゃい」
いや、弓で倒せる相手じゃないから。
「ホーゲン、お前は残れ。身重の妻が居る」
「嫌です」
はっきりとした言葉だ。
「父上、僕も行きます」
「タケル、お前まで」
「タケル、何て事を言うの。あなたは次期エルバンテ領主なのよ」
ラピスが驚いて言う。
「次期領主だから行かなければならないのです。領主は領民を守る義務があります」
「旦那さま、何か言って下さい」
「タケル、一緒に来るか」
「はい」
「もう、あなたたち親子は、こうなったら私も行きますからね」
「あたり前じゃない、ね、ミュ」
「私は、ご主人さまから離れません」
「と、いう事は私たちも一緒ね、アスカ、ホノカ」
「「もちろん」」
結局、家族全員が来るのか。
まったく、ピクニックじゃないんだからな。
「今、『ピクニックじゃないんだから』と思ったでしょう?」
ラピス、人の心を読むな。
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