異世界で最強の妻を娶ったら…

第48話 鯖の塩焼き

　翌日、もう一度学院に行く。

　学院長から今日から約1か月、実習生が来ることが告げられる。

　ここの世界の1週間は6日で、1か月は5週だ。1週間の最後の日が学院の休みになるのは既に述べた通りだ。

　実習生とは、もちろんラピスだ。

　侍女のエミリーが一緒に居ると正体がバレるだろうからと、エミリーは店の方の売り子の手伝いをすることになった。

　手伝いと言っても、こちらも実習みたいなものだ。

　ラピスは読み書きを教えることになった。

　学生は1年生で入学したばかりなので、読み書きはまだいろはの段階だから、高等教育を受けたラピスなら余裕で教えられる。

　反対にラピスは、そろばんの授業を一緒に受ける事になった。

　教師として雇った者も、生徒より劣っていると見られたくないので必死に勉強しており、今ではかなりの腕となっているが、若い生徒の上達は早い。

　そろばんを始めて、まだ1か月も経っていない生徒なのに、ラピスとの差は歴然だ。

　ラピスは読み書きの講師をしているが、それ以外は生徒たちと一緒に授業を受けている。その姿は楽しそうだ。

　夜、そろばんを持って帰って家でも練習すると言う。

　生徒たちとの差を思い知らされたのだろう。

　ラピスがミュと食事の用意をしていると、エミリーも帰ってきた。

　その手にはそろばんを持っている。

　エミリー曰く、

「店員さんとの差を思い知らされました。みんなさん、凄く計算が速いのです。実習のつもりでしたが、本気でやらないと付いていけません」

　エミリーだって、いいところ出の侍女だ。

　読み書きぐらいは苦も無くやれる。

　それが1日でこのような状態なのだ。店の売り子たちもがんばっているらしい。

　ミュに今日の献立を聞いてみると、今日は鯖の塩焼きとご飯とのこと。

　なんでも、鯖の季節になって、市場に並ぶようになったので、俺が前から食べたいと言っていた鯖の塩焼きにするそうだ。

　鯖は3枚に下ろしてない。ここは俺の出番だ。

　学生時代、彼女にプレゼントするためにいろんなバイトをやりまくった俺だ。当然、魚料理も経験している。

　ミュとラピスがその手際を見ている。

　しかし、鯖は3枚に下ろせば、塩を掛けて焼くだけなのでそんなに難しい料理ではない。

　グリルがないので、フライパンで焼いたが、こんがりと焼き後もついておいしそうだ。

　料理ができたところで、夕食になる。

　ただ、こちらで一つ不満がある。

　それは味噌がないのだ。だから当然味噌汁がない。

　日本人としては、鯖の塩焼きにスープは頂けないが、みんなには好評だ。

　味噌を作りたいが、作り方が分からない。

　大豆と麦と塩が必要なのは分かっている。醤油を作る過程と似ているのも分かっている。しかし、細部は分からない。

　ネット検索できればどうにかなるのだろうが、当然、そんな物はない。

　ラピスとエミリーは、また箸で苦労している。

　あっ、鯖の塩焼きに箸を突き刺した、そのまま齧り付く。

　ラピス、公女さまはそんなはしたないマネをしてはいけません。親の顔が見てみたいものだ。

　もとい、見た事があったっけ。

　今日の食卓は昨日と違って賑やかだった。

　ラピスとエミリーは、競うように今日あった出来事を話している。俺とミュはただ首を上下に振るだけだ。

　そんな中、1週間はあっという間に過ぎた。

　リビングに魔法陣が浮かび上がると、そこに一人の女性が姿を見せた。

「おかえり、エリス」

「「「おかえりなさい、エリスさま」」」

「ただいま、みんな元気だった？」

　それはこっちのセリフだよ。

「子供たちはどうでしたか？」

　早速、ラピスが聞く。

「うん、みんなすごい元気、なんだか歳を感じちゃうわね」

　って、アンタまだ1歳だろう。それに子供たちの方が年上じゃねーか。

　ここに居る全員が突っ込みたいだろう。

「アロンカッチリアさんはどうだ」

「なんか、洞窟の家を引き払ってきたって言ってたわ。それとキチンというすごい大きな鳥に乗ってきた」

　キチン大丈夫だったんだ。キチンは魔物だからそう簡単には死なないと思っていたけど、元気ならいい。

「もう、男の子たちなんて、キチンに乗るんだって大はしゃぎ」

「さすがに女の子たちはそこまでないけどね」

「でも、アロンカッチリアさん一人だと大変そう。やっぱり、男の人だと細かいところに目がいかないし、女性の世話人が欲しいところだわ」

　それを聞いて、みんな黙った。

　女性の世話人かー？

　獣人に偏見がなくて、田舎暮らしでも大丈夫な人か。

　エミリアさんに相談してみようか？

　エミリアさんが行ってくれればいいけど、そうすると炊き出しする人がいなくなってしまう。悩ましい問題だ。

　エミリアさんの炊き出しも、もう少しどうにかしたい。

　貧民街の炊き出しは具がほとんどなく、味のある白湯と変わらない。

　せめてどうにかしてやりたいが、食材を購入して施すほど余裕がない。ミュの金を使えばある期間は可能だろうが、そんなものはいつか無くなる。

　生産性があるような産業が必要だろう。

　俺が持っている課題、染色の色を増やすこと、ゴムの代わりを見つけること、フェンリルの体毛を加工する技術を貧民街の住人で、どうにかできないだろうか。

　これも併せてエミリアさんと相談してみよう。

　そんなことをみんなで話し合った後、就寝することになったが、1週間お預けだったエリスは貪欲に求めた。

　きっと、ラピスたちは今日の夜は寝られないだろう。