神祇

二対一

「………………」

少女の体格に比して、遥かに嵩（かさ）の高い長物である。

これを端手（はたで）に持って振るった訳だから、否応なく体勢が崩れ、次なる動作へ移るには、一拍の間（ま）を置かなくてはならない。

僅僅（きんきん）数秒、しかしながら、現状では致命的な隙だ。

「甘い！！！」

鬨（とき）をつくった剣豪は、大刀の刃部をチャキリと峰に返し、必勝の片手打ちを用立てた。

そこで彼は、矢庭に息を呑んだ。

「………………」

近場で見（まみ）えた少女の顔色が、どうにも泰然（たいぜん）とし過ぎているのだ。

手にあまる暴れ刀を振り抜いた姿勢で、現在はこちらに視線をくれることしか能を持たない彼女の様子。

この窮地にありながら、その表情は不敵であり、放胆（ほうたん）であり、涼しげですらあった。

「っ！！」

考えるまでもない。

これが差しの勝負であったなら、彼女の余裕ぶりは、まったく奇天烈な事この上ないが、自分が相手取るのは二名。

つまるところ、この女官が全幅の信頼を置く彼（か）の姫が、

「がほぁっ！？」

刹那、鉾の長柄に施（ほどこ）された頑丈な石突（いしづき）が、寒風を巻きつけて疾走した。

これに胸元を激しく突かれた剣豪は、堪（たま）らず弱音を上げて後退した。

「うぐぐ……！」

そうして、剣に加護を求める心持ちで、柄前を体幹に引き寄せるや、これを盾に似せて身構えた。

しかしながら、体の前面を守ったとて意味はない。

「たあぁぁっ！！！」

「ぬふ……っ！？」

裂帛（れっぱく）の気合いと共に、横合いから鋭い足先が飛んできた。

薙刀（なぎなた）を支えに、遠心力をたっぷりと利かせた蹴撃である。

「うづ……っ」

横っ面に痛手を食った剣豪は、震える脚部に檄を飛ばし、ともかく死地を脱することに全精力を回した。

しかし、かの荒神はこれを断じて許さず、逃げる彼の懐（ふところ）ふかくに侵攻するや、右の拳に並々ならぬ神威を集束させた。

間を置かず打ち出された渾身（こんしん）の一手が、剣豪の土手っ腹を間違いなく捉（とら）え、大気を轟轟（ごうごう）と震撼させた。