　ミイラ化。

　死んでから数日レベルではなく、数週間以上レべルの話。少なくとも３日ではどのような温度条件であってもそのようにならない。

　つまり原木の子供の魂は復活できない。

　それだけではない。

「え…………？」

　原木の瞳孔が開き、不安定に揺れている。やがて顔色が青くなり、歯が震えてカチカチとなる音が聞こえて来た。

　その様相に、拓斗は遥の表情を伺い見た。

「遥……本当なの？」

「……本当よ」

　彼女は眉間に皺を寄せて険しい顔をしていた。

「原木さんの赤ちゃんの状態については、さっきメールが来てたわ。その、だからさっきのは事実で……」

「腐敗すら始まっていたって。異臭も凄かったそうよ。調査班の人達も可哀想だったわね」

　言葉を選ぶようにしていた遥に対し、フランシスカは直球に言い放つ。

「その匂いすら気が付かないなんて、普段一緒に暮らしていると気が付かないのかしら。経験したことが無いから分からないわ」

「うそ……」

　原木が震えた声を放つ。相変わらず喉が裂けているからというのもあるが、かなり苦しそうな声であった。

「だっ……て……赤ちゃん……は……この前……まで……」

「――あーあ。知っちゃいましたか」

　――突然だった。

　聞き覚えのある声が聞こえた。

　それ以外の音は無かった。

　だけど、変化はあった。

　いつの間にか原木の背中に、ナイフが刺さっていた。

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