マナと少年と機械の鎧

第82話判定

「本当は当たる直前で、停止させる予定でしたわ」

俺の妹は、サーシャを認めるようだ。

「では、戻しましょう」

再び鉄球が空をかける。

桜子が手にしている、鉄の棒へ戻っていった。

「手加減したとはいえ、結構本気でしたわ。お姉さまをなめていたようです」

「その鉄球、すごいなあ」

俺の妹が、こんなにゴツイ武器を使うはずがないと思わされた。

「＜タケミカヅチ＞専用装備、＜フツミタマ＞ですわ」

マイシスターは微笑んでいう。

そう言う名前の鈍器か。

「魔法については教えてもらえないのか？　 驚異的な移動スピードだった」

「それは俺も気になった」

日本政府の偉い人から、ほかの専用機持ちのことを聞かされた俺。

だが、得意魔法までは詳しく教えてもらえていない。

魔女の一門は閉鎖的。

基本的に、部外者に魔法を教授することはない。

血縁を大事にするコミュニティである。

だから、敵国になるかもしれない外部の人間に、魔法のからくりを教えはしないだろう。

そう思ったのだが。

「あの移動方法は、磁力魔法を用いたのですわ」

「なるほど、金属の塊であるＡＡが、その方向に引き寄せられたわけか」

鉄球のことも納得できる。

「その解釈でおおむね間違っていません。お兄様と再会した時も、そうやって飛んでいきました」

「あの時ね」

いきなり巫女服の幼女が、俺の胸に飛び込んできたと思ったが、あれも魔法によるものだったのか。

「だから、気持ちが昂ると電気が漏れちゃうのか」

「お恥ずかしい話です」

「私にそのことを教えていいのか？」

「はい、かまいませんわ」

「他国の軍人だぞ」

「あと、ボクも聞いてるよ」

やり取りには全然入ってこないが、一応オリヴィアもこの場にいる。

「でも、わたくしのお姉さまです。黙っていても、お兄様から伝わるでしょうし」

「確かにな」

俺は秘密を知ったら、いざという時は誰が止めようが教える。

「秘密にすることに意味がないわけです」

「しかし、これはどう判定するんだ？」

勝負は途中で止まったようなものであるし。

「攻撃を受けて終わったから、サーシャの負け？」

姉が義妹に勝てなかったのか？

「違いますわ、お兄様。負けたのはわたくしです」

「まあ、ハンデもあるしな」

サーシャにとって有利なバトルフィールドを用意したとはいえ、

機体の性能や訓練のことなどもある。

桜子が大変有利な条件だ。

「それもありますが、違います」

「じゃあ何？」

「お兄様にまとわりつく銀バエは、頭の栄養が胸部にまわっているだけの、無能クズぐらいに思っていました。わたくしの＜フツミタマ＞をそらせるぐらいの力があれば、合格点をあげてもかまいません」

「お前は……」

可憐で清楚な外見と裏腹に、口からはキタナイ言葉がすらすらと出てくる。

「予想以上に優秀であったので、それを理解できていなかったわたくしの負けです」

「そう言ってくれるのはうれしいが、どうしてこんなことをしたのだ？」

サーシャは不機嫌そうに言う。

顔に怒りが出ていた。

「お兄様のためですわ。無能クズにお兄様を任せることはできないのです」

「それだけか？」

「……」

桜子が黙った。

サーシャから目線をそっらしているようにも見える。

「最初からおかしいと思っていたのだ。お前以外の一族が、誰も出迎えてくれないからな」

「そうなると……」

「ああ、何か裏があるのだろう」

「俺たちが呼ばれたことと何か関係が？」

「私はそう考えている」

いきなりすぎる話だからな。

他国の専用機もちが２人（と俺）が受け入れられちゃうし。

「ボクは義姉として受け入れられていたけど、それは騙されていたってことなの？」

オリヴィアも驚く。

「黙ってないで何か言え。妹が姉に逆らうのか？」

「義姉になっちゃっていいのか？」

サーシャは、それを否定していたと思ったが。

「それについては、私からお話ししよう」

「おばあ様」

いないはずの５人目。

この聖地に老女が現れた。