第124話「遠い記憶」
眩む視界の端で、オレは意識を保つ事に専念する。
無計画に能力を使っている所為か、体力的にも身体的にも堪えているようだ。
「大丈夫?フレア?」
「シルフィ、オレの事は良いから索敵でも続けてくれ。正直言うが、相手が相手だ。のんびりしていると追い着かれるのは時間の問題だ」
「分かった。イフリートの分も、とりあえずは頑張らないとだもんね!」
「あぁ、よろしく頼む」
小さい身体で、オレの肩でシルフィは拳を空に掲げている。
こいつもこいつで、色々と思う所があるのだろう。
精霊同士でも人間同士でも、他人に同情するかしないかなんて同じ事だ。
魂を持つ者……いや、命在る者全てにおいての間違いか。
「……ははは」
「フ、フレア?どうしたの、急に笑って?まさか何所か打った?無造作に飛行し過ぎたかな?」
「いや、大丈夫だ。何も問題はない。少し馬鹿な事を考えただけだ」
本当に馬鹿な事を考えた事だ。
精霊同士なのはともかく、自分を含めて人間同士なのは馬鹿げている。
オレは人間じゃないし、そもそもそれから掛け離れてしまった存在だ。
それはアイツも同じ事だ。だからこそ、ここで終わらせなくてはならない。
この世界を終わらせる為に……。
「探したよっ、フレア・バースティア!今度は逃がさない!!」
――あぁ、オレももう、逃げるつもりは無いさ。
「シルフィ、精霊とリンクしろ。ここから先、奴らの答えを待ってる暇は無いからな。……行くぞ、オルクスッ!死ぬ覚悟は出来てるかっ!」
「それはこっちのセリフだ!フレアァァァァァァッ!!」
まさかあの頃は、こうやって対峙する事になるなんて考えて居なかったからな。
もし出会い方が違えば、住む世界が同じだったなら……。
オレもこいつも彼女も、共に笑える世界があったのかもしれないな。
そんな馬鹿げた事を考えながら、オレはオルクスと再び対峙する事を決めたのだ。
また繰り返さない為にも、これは必要な事なのだから――。
「……(そうだろう?ハーベスト)」
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『はぁ、はぁ、はぁ、はぁ……』
地面に突き刺した槍先を見つめ、溢れ出る汗が髪を辿って下へと落ちていく。
これは誰かの夢なのかどうか、そんな感じで曖昧な視点だった。
でも確かに視線は動いていて、その世界の中から目を離す事が出来ない。
『……大丈夫ですかっ!しっかりして下さいっ、まだ終わってません!皆、気を抜かないでっ』
再び地面から槍を抜き、向かってくる相手を薙ぎ払いながらそう叫ぶ。
どういう状況なのかは見れば一目瞭然で、でも振り回した力はどこか寂しげで物足りない。
まるで何かを振り払うような……認めたくないような……。
上手く言葉にする事は出来ないが、そんな左右に揺れる感覚だ。
何処にも行く当てがある訳でもないのに、どうしてこんな事をしていると思う程だ。
だがそれがこの現状で、目の前で起きている事なのだろう。
それが『戦争』と呼ばれる争いである事は、間違いないだろう。
平和、といういつどこで分かるのか分からない。
その曖昧な状態を探す人物は、その手元にある槍を見つめて呟くのだ。
『――行くよ、ファランクス。私たちはまだ戦える。そうよね?』
ダメだ。それ以上続ければ、身体が悲鳴を上げる事は明らかだ。
行ってはダメだ。その先に向かっては……。
そう言おうとした瞬間、まるで遠ざかるようにその世界が離れて行ったのだった。
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