第84話「黒髪の悪魔」
感情というのは、一種の『リミッター』だと思う。
彼の出した理論になってしまうが、これは確かな事かもしれない。
人間とは、一つの感情で動く事もあるという。
それは感情に左右されない人間など、存在するはずがないのだ。
自分の定義と表向きに言っていたとしても、それはそういう感情が動いている。
肯定されるのも否定されるのも、肯定するも否定するも、全ては同じ事。
好きならば好きで、嫌いならば嫌いというものだ。
彼は何を思って、あの者をこの世界に連れて来たのかはまだ分からない。
だがそれでも私は、彼の
この見下ろす事の出来る世界から、彼が気にかけたあの者を観る事が遺志。
彼のその意志だけは、まだ私の中に残っているようだ。
「……リン……君は、あの人間の事を好きだったのか?」
存在を肯定し、その存続を望んでいたのか?変革を望んでいたのか?
まだ分からないままだが、いつか分かる時が来る事を信じるしかない。
今の私に出来るのは、あの者の歩む道を観て行くだけなのだから――。
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――背中が熱い。僕は一体……。
霞んだ世界の中で、自分の身体が悲鳴を上げている。
その声は外側から、徐々に内側へと侵食していく。
これは何というのだろうか。
――あぁ、そうか。僕はここで『死ぬ』のか。
傷つけられた部位が軋んでいる。触れていると理解出来る。
指先に付いた赤い液体は、床で水溜りのように流れていっている。
このまま目を塞いでしまえば、楽になれるのだろうか。
『――――』
真っ暗な闇の世界で動く身体は、血を求めて
視界が動いているという事は、僕の身体が勝手に動いているという事だ。
止めなくてはならない。そう思っても、何かに縛られているかのように動かない。
まるで蜘蛛の巣に囚われている気分だ……。
今の僕は、彼らからどう見えているのだろうか。
どんな風に、映っているのだろうか――。
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「くくくくくく、はははははははっ!愉快、愉快だ。貴様らのような人間が、我を傷つける事など、出来はしない――――崩れろ」
『や、やめてくれ。た、たすけてくれ……ぎぃぎゃあああああああああっ!』
一人の少年は、中空に伸ばした手で兵士の顔を覆う。
その瞬間、その兵士は跡形も無く消滅してしまった。
まるで最初から、その場に居なかったかのように。存在自体を抹消されたように。
「お主は何者なのだ……ただの少年では無かったのか……?」
『王よ!ここは逃げるべきです!貴方だけでも!――う、うわぁあああああああああああ!』
警備兵の断末魔が響き、城内はパニックに陥っている。
それもそのはずだ。
一人の少年が無作為に、無節操に、無造作に、ただ兵士たちを殲滅しているのだ。
しかも剣も槍も通じず、不敵な笑みを浮かべながら歩きを止めようとしない。
「――壊れろ!」
ある者は、何かに引っ張られるように肉体を斬り裂かれる。
「――弾けろ!」
ある者は、内臓が破裂するかのように爆発していく。
「――潰れろ!」
ある者は、その周囲だけが何かに圧縮されるように消滅していった。
殺戮は止まらず、ゆっくりと少年は王へと近づく。
「こ、この悪魔がっ!!」
怯える王の首を掴み、少年は片腕のみで空中へと持ち上げる。
「全ては世の
「き、貴様はどうなのだ!これほどの力を振るい、何故我々を殺すのだ!それこそ、罪ではないか!」
「我がするべき事は、神が選択した事。我が行う事は、神の意志。貴様如き人間が、出しゃばる場ではない。素直に喰われ、その身も、魂も、我に与えれば良いだけだ」
少年の足元から闇が溢れ、まるで死人だけがいるかのように王の身体を掴む。
もがき苦しみながら、抗えば抗う分だけ絞めつけられる。
そのまま王は闇に引き摺られ、少年の足元の影は消えて行った。
だが次の瞬間、少年は両手を挙げて笑みを浮かべるのだった。
「――さぁ、絶望の始まりだ」
ただ一言、呟いて……。
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鎖に覆われた世界。
手足も、胴体も、首も……全てが鎖で繋がれている。
見える物は鎖と真っ白な世界だけだ。
だが僕にはこれだけで、何が起こったのかを理解出来てしまった。
――あぁ、またやってしまったのか。
そう思うしか、今の僕には出来ない。
この状態になってしまった僕の身体は、僕の意志など関係なく破壊する。
絶望という名の虐殺を繰り返し、人々が完全消滅するまで止まる事はない。
この状態になった瞬間だけ、僕の中に『僕』という人格が
フレアという名前の僕ではなく、『如月皐月』という名前の僕が……。
蜘蛛の巣のように張り巡らせられた鎖は、恐らくは僕を閉じ込める為のもの。
今の僕は多分、そのまんま『意志』とか『感情』という事だろう。
……塞ぎ込んでいるのだ。
外を全て遮断してしまえば、灰色の世界に見えるあの頃と同じだ。
何も変わっていないし、何も成長などしていないのだ。
自分の身体が勝手に動くというのは、我ながら可笑しい言い方だ。
傍から聞けば、何を言っているんだと思うだろう。
でも実際問題、それは僕の目の前で起きている現象だ。
映画館に居るような感覚で、自分が見ているであろう視界が見えるのだ。
だけどそこには僕の意志はなく、こうして動けずに繋がれている。
まるでここから出したくないという意志があるように……。
『――――!』
僕が意識を取り戻すのは、数時間後。
「…………」
目を醒ませば、そこには廃墟のようになっている荒んだ場所。
その荒れた大地の上で、僕は灰色に染まった空を眺める。
僕の事を抱き締める彼女の声を聞きながら、僕は静かにまた目を閉じるのだった。
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