半神の趣味的日常 ～Liberation from history tragedy ～

counterattack02-04

　上半身だけを起こし、痛む腹を押さえて息を整えている俺の頭上で、ゼウスが訪問理由を話し始めた。

「ガイアから連絡があった。テューポーンが移動しているということだ」

　テューポーンは、エトナ山のあたりの地下深くで封印され眠っていたらしい。

　だが、日本側へ移動しているのをガイアが確認したとのこと。

　去勢される原因となったテューポーンのことを話すゼウスは、憎々しげな表情と口調だった。

　……この組み手は、八つ当たりなんじゃないのか？

　そうに違いないと確信した。

　だがそんなこと口にしても、この不良中年には否定されるだけだろう。

「封印が解かれたということですか？」

「一部な。エトナ山の地下から移動できるようにはなったらしいが、地上に出現することはできないだろうとのことだ」

　テューポーンの巨大な身体が地下を移動したら、進行ルートの上、地上では地震が起きてもおかしくはない。

「大丈夫なのですか？」

「封印後のテューポーンは、ギガースのように実体があるわけではないからな。地上への影響はないだろう。だが……」

「だが？」

「アレが目指しているのは、お前がいる場所だろうとガイアは予測している」

「それはどういうことでしょうか？」

「判らん。アレの目当てがお前なのか、それとも別の何かなのかまだ判らない。ただ、注意しとけよ？　我らも注視しておくがな」

　テューポーンのような化物が近づいてきているのに、その目的が判らない。

　こんな不気味なことはないだろう。

　しかし、いつも思うが、ゼウスが顔を出すと碌な話が来ない。

　疫病神かよ。

　……去勢神で疫病神……近寄りたくないんだがな。

　これも口に出せないけどさ。

「また良からぬことを考えてるな？　雰囲気だけは判るのだと何度言えばいいのか」

「いやぁ、ゼウス様が顔を見せると、トラブルへの心の準備が出来ていいなと考えてたんですよ」

　風で揺らめく黒い胴着で仁王立ちし、腕組みして俺を見下ろしながら睨んでいる。

　いつの時代の武闘家だよってんだ。

　拘るなら鉄下駄履いてろよと言いたい。

「まぁいいが、テューポーンに関してガイアとも話し合ったが、今度何かしでかすようなら、タルタロスへ送り込もうと考えてる」

「奈落へ？」

「そうだ。以前は無常の果実を食わせて弱体化させ、地下へ封印することしかできなかった。だが今度は二度とこの世界で悪さできぬようにする。その時は駿介にも協力して貰うからな」

「へ？　私に？」

「ああ、そうだ。テューポーンが相手となると、我とお前の力が必要になるだろう」

「アレス様達の方が良いのでは？」

「もちろんアレ達の力も借りる。だが、お前と違って不死ではないからな。我とお前が主戦力になるだろう」

　へラから戦えと言われてるからテューポーンとは戦うさ。

　だけど、タルタロスへ送る手伝いなんて話は初めて聞いた。

　だいたい方法が判らないのに、何をしろと言うんだ。

「私は何をすれば宜しいのですか？」

「弱らせるところまでは我と共に戦う。そしてタルタロス送りの際には、我とガイアの二人は転送するために力を使うから、その間はお前一人でテューポーンが逃げぬよう押さえるのだ」

「は？　テューポーンって巨大な化物ですよね？」

「今は実体を持っていないから、弱体化するとサイズも小さくなる。心配はいらん」

「心配にもなりますよ！！　ゼウス様でさえ一度は敗れた化物ですよ？　小さくなったとしても私で押さえられるような敵なんですか？」

「その辺はお前の頑張り次第だな」

「そんなぁ……」

「先ほど、我の拳を受けても戦闘継続できるようだった。あれなら、ま、きっと、多分、おそらく、………………うん、大丈夫だろう」

「自信なさそうですね？」

「だからもっと強くなれよ？」

「例によって例の如く、私には拒否権ないんですよね」

「うむ、その通りだ。ワッハッハッハッハッハ……」

　ワッハッハじゃないんだよ。

　まったく……へラと同じ部屋に一週間ほど閉じ込めるぞ！

　説教くらい続けて、せいぜい絞られるがいいんだ。

　……そんなことできないけどさ。

　だが、そのくらいの仕返しはしたいところだ。

「聞いていたであろう？　そういうことだから、アレス、アテナ、駿介をガシガシ鍛えてやってくれ」

「おう、判ったぜ」

「判りました」

　……今以上にかよ。

　アレスは舌舐めずりしてるし、アテナは厳しい視線を俺に向けている。

　はああ……ため息しかでないとはこのことだ。

　ウムウムと何かに頷きながら去って行くゼウスの後ろ姿を見送り、これからのことを考えないようにしていた。