第九十四話 『その再開、正に災害』其の一
「畜生、なんでテメェがこんなところにッ……!?」
瞬間、
一つは純粋な嫌悪感。
以前出会ったときのことを考えれば、コイツは恐らく悪いヤツではない。されど世の中にはどうしても合う人間と合わない人間がいる。そして、樋田にとってこの男は明らかな後者であった。
そうしてもう一つは不安。
二ヶ月前、樋田はコイツの化け物じみた体術を目にし、そして実際に自分の体で味わいもした。あの如何にも人を傷付けるために鍛え上げたであろう技術。軍人か格闘家でないならば、とても普通の真っ当な職業に就いている人間とは思えない。
ならばコイツは敵か？
かつてはボコボコにされたが、今の樋田なら勝てなくとも一矢報いるくらいのことは出来るのか？
そして何より、仮にコイツが敵対的な行動をしてきたならば、自分は秦を守ることができるのか？
警戒しつつ右のポケットに手を差し込む。
ナイフで勝てないのは既に経験済み。ならば一度距離を取ってから鉛玉をぶち込むのが賢明だろう。
あのときの闇雲に拳を振り回すことしか出来なかった自分とは違う。この二ヶ月と数度の戦いの中で、樋田可成は自分の守りたいものを守るための力を手に入れたのだから。
――――少しでも妙な動きしやがったらドタマブチ抜いてやるッ……!!
しかし、そうしてピリピリしている樋田とは対照的に、色男はそこで呑気にも「あっ」と手を打ち鳴らす。
「あーあー思い出した。お前この間裏路地でブルッてたヘタレくんじゃねーか」
「誰がヘタレだッ、金玉潰して殺すぞゴラァッ……!!」
そんな飄々とした色男の態度が、ただでさえ短気な樋田の神経をモロに逆撫でする。しかし、それでも美形の涼しい表情に変わりはない。
「おぉ、おぉ、随分と噛み付くじゃねーか。なんだ、もしかして照れてるのか？ この俺様の人智を凌駕した最早神々しいまである至極の美しさにな」
言いながら色男は急に樋田の顔を至近距離で覗き込む。
近いなんてレベルじゃない。ともすれば互いの瞳孔すら見えるし、それどころか鼻とか若干掠っている気もする……うわっ、なんだコイツ睫毛長すぎだろッ、キモッ!! 生理的な嫌悪感を覚えた樋田は、半ば反射的に男の胸の辺りを力任せに突き飛ばす。
「キメェ顔近付けてくんじゃねえエッ!!」
「なははっ、俺に向かってキメェ顔とは中々おもしれーことを抜かしやがる。てか、お前やっぱちょっと照れてんだろ。なら、俺はここで少女漫画チックにお前にこう言ってやらなきゃならねーな。へー面白え男、ってな」
ブチッと、そこで完全に樋田の堪忍袋の緒が切れた。
「決めたブチ殺す。テメェには凌遅からの漢方薬化コースを歩ませてやるッ……!!」
「そう怒んなよ。男のツンデレとかマジで需要ねーから」
色男はニヤニヤ笑いながらウザい感じにほざく。しかし、彼はそこで何故か突然スッと目を細めると、
「つーかそんなことより、お前が抱えてた例の
「……」
半ば取り出しかけていた
色男の言う抱えていた何か。一瞬何のことか分からなかったが、すぐに思い出した。
それは確か二ヶ月前、樋田が
確か連中の体内に致死量の覚醒剤をブチこんでやろうとした正にその瞬間、その場に突如姿を現したこの色男の手によって、樋田は正義のヒーローに敗れる小悪党の如くボコボコにされたのだった。
――――こっちは顔も見たくねえてのに、なぁにフレンドリーに話しかけて来てんだこのナルシスト野郎ッ……！
そのときのことは今思い出しても腑が煮え繰り返るほどに腹が立つ。しかし、コイツのお陰で下らない自暴自棄に終止符を打ち、晴を助けるための決意を固められたのも事実であるから尚更タチが悪い。
そしてそのあと、確かこの男は樋田に連絡先を渡してきた。お前が何か重荷を抱えているなら、自分が代わりにそれを解決してやるとか偉そうな事をほざいていた記憶がある。
まぁ実際は連絡先とか速攻破り捨てたし、晴のことも樋田自身でなんとかしたのだが。
「……要らねえお節介だ。あんなモンとっくの昔にテメェで綺麗さっぱり解決してやったんてんだよ」
柄の悪い四白眼で睨みながら吐き捨てる。
最高で一日四回職質されたこともある救いようのない凶相の威嚇を喰らえ。しかし、色男は逆に樋田のどこにあるのかも分からない目をジロジロと見つめ返しながら、
「……なはは、まー嘘は言ってねーみたいだな。良かった良かった。あんときのお前と比べりゃー随分とマシな顔になっていやがる」
パッチリ二重の目を細め、ニイと少し口角を上げて、近所の気の良いあんちゃんみたいな人懐っこい笑みを作る。
「……畜生、用が済んだなら消えろ。二度と俺と会わねえようにテメェの方で努力しとけ」
そんな良い笑顔になんだか毒気を抜かれてしまう。
確かに未だムカつくことに変わりはないが、コイツは別に殺し合いを警戒しなくてはいけない危険な輩ではないようだ。
ならばこの場はとっとと知らん振りしてバイバイするに限る。
色男はまだ何か言おうとしていたが、樋田は無視してレジの方へとスタスタ早歩きで歩いていく。すると丁度角のところから赤髪チャイナの
彼女は何故かこちらを見るなり不安そうな顔をして言う。
「……ちょ、どうしたのよ樋田くん。なんか滅茶苦茶機嫌が悪そうな感じだわ」
「大したことじゃねえ。お前と一緒で腹減ったからちょっとイライラしてんだよ」
「はあ？ 別にイライラなんかしてないのだけど……？」
口調が普段と比べ何だか刺々しい。やはり漢華ちゃんは明らかにお腹減ってイライラしていた。
てか手に持ってるカゴの中身がヤバい。パッと見えるヤツだけでも弁当三個入ってるし、コンビニスイーツとか買い過ぎで最早スイパラまである。一体どんだけ腹減ってんでしょうかこの娘……と思わずジト目になってしまう樋田であった。
兎にも角にもそのまま漢華と合流する。まだ色男は近くにいる気がするが、流石に連れがいるのに話しかけてくるほど頭おかしいヤツだとは思いたくない。
だが、そんな希望的観測は即座に無意味と化すこととなった。
「オイ、その髪にその目……アンタもしかして秦漢華か？」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます