嘘つきの・私の・先輩が・いうことには

＃12 彼女の気持ちを変えたのは

「今日集まってもらったのは、ほかでもない。今後の君たちのことで大事なお願いがあるからなんだ」

　競技場の一件から一週間と少し経った頃、私たち三人はスグロ先輩から呼び出されて、放課後ＳＦ研究部の部室に集まった。

　あれから、ノリちゃんとコボリくんは一度デートしたらしい。まだ正式に付き合ってはいないけれど、まあ、あとはなるようになるだろう。

「今後の私たちのことって？」

　相変わらずぬるいコーヒーをちびちびと飲みながら、リンコがやる気なさそうに先輩に尋ねた。

「とりあえず、これに名前を書いて」

　私たちの前に、Ａ４サイズの紙が配られた。

「なんですか、これ」

「見ての通り、入部届けだよ」

「はあ？」

　リンコがすっとんきょうな声を上げた。

「あのぉ、つまりＳＦ研究部に入部しろってことですか」

　ノリちゃんも戸惑っている。

「ちょっと、冗談でしょ」

「冗談じゃないよ、リンコくん。本気だよ」

　私たちは顔を見合わせた。

「文化会に所属する部が存続するには部員が最低五名必要なんだ。現在、部員は二名。このままだと、今年度でうちは廃部になってしまう」

「先輩、もしかして、はじめからそのつもりでノリちゃんの依頼を受けたんですか」

　私の質問に、スグロ先輩はとぼけた表情で首をかしげた。

「はじめからって、どこから？」

「ええと、それは……」

　リンコがスグロ先輩に尋ねる。

「あの、さっき部員が二名っていいましたよね。先輩以外の部員って、図書委員の……」

　そのとき、部室のドアが開いて、以前図書室にいた女の人が入ってきた。

「ごめんね、スグロくん。勧誘はどうだった？」

「ちょうどよかった。レイコさん、新入部員三人確保しましたよ」

　レイコさんと呼ばれた図書委員の人は、手を胸の前で打ち鳴らして喜んだ。

「ほんとに？　すごいじゃない」

「改めて紹介します。部長のカンバラレイコさん」

　スグロ先輩が立ち上がって、レイコさんを紹介した。

「図書委員と二足のわらじだからあんまり顔を出せなかったけど、二学期からはこちらに専念できる予定なの。みなさん、よろしくね」

　レイコ先輩はいかにも図書委員という感じの、落ち着いた人だった。彼女は私たちに微笑んで、ぺこりとお辞儀をした。

　ふとリンコをみると、いつの間にかペンを取り出して、いそいそと入部届けに自分の名前を記入している。

「え。ちょっと、リンコちゃん。何してるの？」

　ノリちゃんが驚いて、リンコの手元を覗き込んだ。

「何って、見ればわかるでしょ」

　私とノリちゃんは顔を見合わせた。

　ノリちゃんは肩をすくめると、鞄の中から筆箱を取り出した。

　こうして私たちは、なし崩し的にＳＦ研究部に入部することになったのだ。