「何で俯くんだよ。俺は優香の素顔好きだよ。優香の素顔が見れるなんて、恋人の特権だからな」

　矢吹君は私の頬に優しく触れ、唇にそっとキスをした。

「俺のマンションでいい？最近誰かに尾行されてる気がして、落ち着かないんだ。優香の身の回りで、何か変化はない？例えば、誰かにつけられてるとか……」

「うん。私は何も感じないけど……」

　相変わらず、動物たちの声は聞こえ、毛むくじゃらの人の姿に見えるけど。

　誰かにつけられてるだなんて、感じたことはない。

　矢吹君を尾行しているのは、やっぱりマスコミかな。

　テレビの出演も増え、矢吹貴の知名度も人気も急上昇だし、マスコミに狙われていても不思議じゃない。

　夜なのに、矢吹君はオーラを放ち星よりもキラキラしてるんだから。

　かっこよくて……眩しくて……

　矢吹君は、私の王子様。

　私は車を運転している矢吹君の横顔を見つめた。

　矢吹君のマンション。地下駐車場に車を停め、助手席から降りる。

　柱の陰で何かが光った気がした。

　それはまるで獲物を狙う獣の目のようだった。

　思わず私は光の放つ方向に視線を向けた。

「優香、俯いて歩くんだ。光を見るな」

　矢吹君が小さな声で囁いた。

「……えっ？何？」

「大丈夫。奴らじゃないから。危害は加えない。黙って俯いて」

「うん……」

　矢吹君が掛けていたサングラスを外し、私に付けてくれた。

　『大丈夫、奴らじゃない』って、誰のことだろう？『危害は加えない』って、何のことだろう？

　そういえば……

　大阪のテーマパークでも、周辺を気にしてたっけ……。

　――鈍感な私には、その時わからなかったんだ。

　あの光は……雑誌記者のカメラのフラッシュだったってこと。

　私と矢吹君を引き裂く……

　冷酷なカメラのフラッシュだった……。

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