　北川動物病院を出ると、すでに陽は落ち外は薄暗い。街灯の明かりだけが、朧気に歩道を照らす。

　バスに乗り込むと、早く帰宅したくて気持ちはソワソワしている。

　かめなしさん、一年前と同じなのかな？

　猫は人間よりも歳を取るのが早い。三歳だから、人間に例えたら二十八歳くらい。

　立派な青年だ。

　そう考えただけで、可笑しいよね。

　かめなしさんが一年で私よりも年上になったなんて……。

　バスを降り自宅まで歩く。玄関のドアを開けたら、かめなしさんがいつものように玄関フロアに座って私を出迎えた。

『おかえり、優香』

「ただいま、か、め、な、し、さ、ん」

　やっぱり……

　かめなしさんだ。

　ブラウンの髪、キリッとした涼しい目元。瞳もブラウン。鼻筋はスッと通り、唇は薄くイケメンだ。高身長のスレンダーな体にフィットした白いスーツがよく似合っている。そして首には、猫のかめなしさんと同じ青い首輪をつけている。

　外見はちっとも変わってない。

　年上とは思えない。

　かめなしさんは他の猫みたいに一気に歳を取らなかったのかな？

　思わずニヤケる。

　人の姿をしたかめなしさんに逢えて嬉しかったから。正確にいうと人ではなく、猫耳男子だけどね。

『な、なんだよ？薄気味悪いなあ』

「薄気味悪いとは失礼ね」

『だって本当だろう。ニヤニヤして気持ち悪い……。えっ……！？今、俺の言葉に反応したのか？ま、また聞こえてんの！？嘘だろっ！？』

「うふふ、全部聞こえてるよ」

『どうして？階段から落ちてないよな？』

「それが、落ちたんだよねぇ。動物病院の階段から」

『嘘っ！？それで、また聞こえんの？俺のこと、見えてるのか？』

「うん。かめなしさん、一年前と変わらないね」

『ええー！？俺、超嬉しいかもっ！』

「私も嬉しいよ。でも、困ったことに全部聞こえるんだよ」

『全部って？なにが？』

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