「だからね、大人しくしてなきゃダメだよ。暴れて傷口が開いたら大変だからね」

『うん、わかったよ。大人しくする』

「うん、これでチョコの部屋の掃除はＯＫ、次は豆太ね」

『……ま、待って』

　豆太はまだケージの隅でブルブル小刻みに震えてる。

「まだ、私のことが怖いの？」

『い……いや……びっくりしてオシッコちびっちゃった』

「そっか。驚かせてごめんね。そんなこと気にしなくていいよ。今から掃除するからね」

　私は豆太を抱き上げ、ケージの外に出す。豆太は恥ずかしそうに汚れた洋服を取り替え、私を見つめた。

『ねぇ、平気な顔してるけど、僕らの声聞いて驚かないの？』

「うん……。前はね、びっくりした」

『前って？初めてじゃないの？』

「うん、一年前にもちょっとね」

『すご～い。優香って特殊能力があるんだね？』

「ふふっ、特殊能力？わかんないよ。豆太の部屋も綺麗になったからね。いいウンチ出てる。下痢も嘔吐も治まってきたね」

『うん。今朝も朝ご飯ちゃんと食べたよ。でもドロドロのご飯はもう飽きた。そろそろ普通のドッグフードが食べたいな』

「これならお昼は普通のドッグフードでＯＫかも。あとで先生に診てもらおうね」

『まじで？まじで？』

「うん」

『やったぁ〜！注射もなしだよね？』

「うん、多分大丈夫だよ」

　豆太は小さな体でぴょんぴょん飛び跳ねながら、無邪気に笑った。生意気な児童だと思っていたけど、豆太は可愛い男の子だ。

　私はヨークシャーテリア、シーズー、雑種の仔猫、シャム、アメリカンショートヘアに同じように話し掛けながら、ケージの掃除をした。

　シャムの名前はわからない。人間なら推定三十歳くらい。人間不信で凶暴。数日前、右足を負傷し弱っているところを保護された迷い猫だ。

　怪我は完治したが、飼い主が発見されるまで保護している。

　アメリカショートヘアの名前もわからない。人間なら推定二十歳くらい。鋭い眼差し、瞳は深いブルー。不思議なことに、シャムのあとを追うように病院に迷い込んだ。

　アメリカンショートヘアも飼い主が発見されるまで保護しているが、もしかしたら、二匹の飼い主は同じ人物の可能性もあると、先生は推測している。二匹ともこちらに背を向け顔を見せない。でも着用している服はよく似た黒い服。

　雑種の仔猫の名前はタマ。

　生後三ヶ月くらいの野良猫で、弱っているところを保護された。献身的な介護と点滴で元気回復だ。

　この病院の獣医師は野良猫や野犬を保護しては、インターネットで里親を探し譲り渡している。先生は保健所の殺処分ゼロを目指し、慈善活動もしている。

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