185 ルーク、苦労は買ってまでしません!
古城について、今後の事を聞いておく。
「いつから作業に入っていいですか？」
「この後、引き渡しがあるのでそれ以降なら問題ない。但し、こちらの立会いがあるのが前提だ」
「立会いが前提というより、居てもらわないと起動できませんし、何処に設置するかも聞いていません」
「そ、そうだったな……」
「今日の夜でも構わないかい？」
「そちらがいいのであれば問題ありません。七時に現地集合でいいですか？」
「了解した」
朝練が終わり降魔神殿に戻ると、俺を見つけたミーニャがダイブして来た。
「ウニャ～」
ミーニャは今まで旅をしていた両親としか一緒にいなかっただろうし、両親が亡くなってからは幽霊以外周りにいなかった。他人とのコミュニケーションはほとんどないといっていい。ニーニャと一緒だ。
「今からケットシーの里に遊びに行くかい？」
「あい!」
「ウミャ？」
「レイアはどうする？」
「私はノインスで用事がありますので」
「じゃあ、レイアにはさくらがついていってあげて、お願い。ケットシーの里は……」
一瞬、背中に悪寒が走る。これは強敵の気配……何奴!？
「私が承ります!」
「そ、そう、じゃあ、ゼータ頼むよ」
断ったら俺を射殺さんとばかりの目力。お前か!？ そんなゼータの一言に、メイド隊からブーイングがあがっている。また今度な。
ケットシーの里にニーニャとミーニャそしてエターナ、ほーちゃんも置いてきた。エターナはケットシーの里に残りたい顔をしていたし、ほーちゃんは絶対、ケットシーのお子ちゃまたちの人気者になること請け合いだからね。
部屋に戻ると
昨日のPKについて俺について確認を取っていた返事がきたようだ。
既に俺にはPKという概念はないそうだ。俺もNPC……違うな、こちらの住人と同じ扱いになる。簡単に言えば、証拠がなければ衛兵に捕まることはないということだ。但し、証拠がなくとも状況証拠などで恨みは買うことはある。裏ステータスってやつだ。まあ、当然だな。
今回の件は俺の仕業だとバレているはず、バレるように仕向けたからな。ただし、証拠を与えていない。これってPK仕放題じゃねぇ？ やるつもりはないが、必要に駆られれば躊躇無く
オメガにレイアの部屋のレイアウト変更を頼み、オールに今夜古城に行く旨をを伝えてからソファーでのんびり本を読んでると、オーロラが血相を変えてやって来た。
「どうした？ オーロラがここに来るなんて珍しいな。言っとくが悪い意味ではないからな。逆にもっと遊びに来てメイド隊の相手でもして欲しいくらいだ」
メイド隊がウンウン頷いている。そこまで飢えてるのか？ お前ら……。
「そう言って頂け、感謝致します。じゃなかった! 海竜王の使者と魔王クラークの使者が来ています」
「で？」
「で？ ではございません! 如何致すのですか!」
「オーロラが好きなようにすればいいんじゃね？」
「……」
オーロラは泣きそうな顔をしながらも俺をジト目で見てくる。
「ハァ……それでなんて言って来てるんだ」
「はい! 海竜王側の使者は寝返った者たちの討伐の手助けが欲しいと。魔王側は和睦をしたいと言って来ています」
「使者には会ったのか？」
「いえ、書状のみ預かっております」
「使者はどうしている」
「返事を貰わなければ帰れぬと、滞在しています」
「ダゴン様は？」
「既にお帰りになられました」
ふむぅ。どうしようか？ 情報がなさすぎる。ダゴン様がいれば何か聞けたかも知れないのだが……仕方がない、会って見るか。
「明日の夜、海竜王の使者に会う」
「魔王クラークの使者はどう致します？」
「ほっとけ。会うにしても海竜王の使者の後だ」
「承知しました」
「メインはオーロラだからな、俺はオブザーバーとして行く」
「わ、私ですか……」
海のことは海の種族で解決するべき。手助けはできても、海の中での戦いでは俺たちでは手も足も出ない。キツイ言い方かも知れないが、人魚同盟の旗頭はオーロラだ。オーロラが毅然とした態度を取らないと同盟は空ちゅ……水中分解してしまう。
「明日の夜までには時間がある。アリーナ、エリーナと話をまとめておけよ」
「ハァ……。承知しました……」
なんだその奥間に物が収まった……もとい、奥歯に物が挟まった言い方。そんなに嫌なのか？ オーロラは一気に老け込んだように背を丸めて、トボトボと帰って行った。
昼食をマーズの希望でラーメンを食べ、その後また本を読んでるうちに寝てしまったようだ。
目を覚ました時、俺の両脇でニーニャとミーニャが寝ている。
帰って来ていたようだ。エターナもほーちゃんも転移魔法が使えるから迎えに行く必要がない。今後はケットシーの村にみんなが行く時は任せていいだろう。
起こさないように、抜け出す。
「ルーク。部屋が大きくなっているのですが……」
「ベットも増えてたろ、オメガに頼んでおいた。洋服箪笥なんかはレイアが選んでくれ」
「ハァ……。わかりなした」
ついでなので、昨日の古城の探索の話を聞いた。
それなりのお宝は見つかったそうで、全てセイさんたちに渡して来たそうだ。戦闘で手に入れたドロップアイテムはさくらが全て預かっている。さくらに見せてもらうとアンデットだけにエナジーコア以外素材はほとんどない。あるのは武器防具ばかり。ゲインのアジトに置いてこよう。
唯一レアそうなアイテムがあった。スペクターロードのドロップアイテムの死霊の杖と怨念のマント。リッチのドロップアイテムで死霊の指輪、闇雲の杖がなどがあったが物騒なものばかりなのでオール行きだ。
死霊の指輪など、死ぬとリッチにクラスチェンジできるようになるアイテムだ。コアなプレイヤーなら欲しがるか？
ニーニャとミーニャも起きてきて、ファル師匠にマーズも来たので夕飯タイム。
冬の定番、鱈ちり鍋にしてみた。もちろんポン酢でな。
にゃんこ勢にはおおうけ、ファル師匠は燗で一杯やっている。夜の用事がなければ俺も一杯やりたいところだ。残念。
プリプリの鱈にポン酢、最高! 途中でセリも投入、シャキシャキで大人には好評だったね。セリの根っこを食べていたら驚かれた。俺の故郷では普通だと言ったら、
「苦労したんだにゃ……」
「苦労は買ってでもしろと言うが……」
「貧乏は嫌ー!」
「……(コクコク)……」
て、てめぇら!
なんか行くのか嫌になってきた。
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