魔王(笑)のあるじ

125 オール一族の野望……もとい、阿呆

「……進撃を開始する」

　デルタの号令と共に動き出す。

　先鋒は盾持ちスケルトンが速足で敵との差を詰める。その後ろに槍を持ったスケルトン。後方に弓や魔法を使うアンデットや闇の種族が追っている。

　それに合わせ、両翼のドラゴントルーパーとスケルトントルーパーが一気に駆け出す。左右から挟み込み三方から囲い込んで殲滅を狙うのだろう。

　距離がないので、既にドラゴン、スケルトントルーパー隊は敵陣の側面に喰らいついている。

　敵は左右の攻撃を無視し、俺の居る本陣のみ狙う戦術のようで、前面のデュラハン、スケルトントルーパーで突撃する構えだ。

　デルタもそんな事、承知の上だろう。ちょっとだけ、手を貸してやろうかな。

　敵先鋒はギリギリまで引き付け突撃をする為、勇み立ち気負い過ぎている状態だ。そんな状態の奴らが不意に攻撃を喰らったらどうなる？

　敵陣の真ん前にレイバーストを落としてやる。倒す為でなく恐怖心を植え付ける為の威嚇だ。

　魔法が発動して、上空から光が地面に突き刺さり爆発する。あれだけ勇んでいた奴らが固まっている。不死身の体を持ち死と言う概念から解き放たれたとはいえ、不死身をも、消滅させる攻撃が放たれたのである。心底驚いているだろう。

　まさか、魔法(光)を使う者が居るとは、想像もつかないだろう。

　動きの止まった敵の先鋒目掛けて、デルタの斬撃が飛ぶ。

「たーまやーっ!」

　斬撃が敵先鋒に届くと骨が空に舞う。そして、慄き戸惑う。

　デルタはこれを狙っていたんだな。勇み立っていた先鋒が混乱に変わった。もう突撃どころではなくなっている。こちらの盾持ちスケルトンが敵先鋒に張り付いた。

「呆気ない幕切れだな」

「ま、まだ終わってなどいない!」

「オール。敵陣の後方に隕石を落とせ」

「既に勝敗は決まっておりますのう。そこまでする必要がありますかのう？」

「そうか。オールがやらないなら、俺がレイバーストを打ち込んでやろう。さぞかし阿鼻叫喚な光景になるだろうな」

「あ、主（あるじ）殿の仰せのままに致しますのう!」

　オールの魔法が敵陣後方を襲う。ドラゴン、スケルトントルーパー隊は敵の退路を断っている為、逃げ場など無い。戦況は既に掃討戦に移っている。

　敵陣奥から黒い鎧の騎士が歩いて来る。

　悠然とデルタがその黒騎士の前に立ちはだかる。

「ランツェ様!」

　ランツェと言う名の通り、槍が得意のようだ。

　デルタに槍で襲い掛かるが、デルタの防御を全く崩せない。ランツェが弱い訳ではない。プレイヤー最強のカイエンさえ軽くあしらったデルタに、剣を構えさせているのだから強いのだろう。が、しかしデルタは更にその上をいく。

　デルタが剣の平部分で黒騎士の頭を強打し、吹っ飛ばす。

　デルタは黒騎士の所まで歩いていき、無造作に鎧の襟を掴みお立ち台まで引きずってきた。

　アハハ……本当に引きずってきたな。デルタ。

「……これで良いか？」

「嗚呼。ご苦労だった」

「グハッ……どこだ、ここは……」

　ランツェと言うダークナイトが、目を覚ましたようだ。

「無様だな。自称魔王」

「そうか……負けたのだな」

「ランツェ。久しいの、おぬし程の者が何故、このような暴挙にでたのかのう？」

「オールか……。お前こそ何故、その若造に従っている。己が野望も忘れる程、耄碌したか？」

　ん？　また、またなのか？　話が怪しくなってきた。まさかと思うが根本から食い違ってるなんて事はないよな。……ないと言って、オールくん。

　敗軍の将とはいえ、いつまでも這いつくばせている訳にもいかないだろう。

　お立ち台から降り、テーブルと椅子を出してランツェとオール、デルタを座らせる。

　グラスを配りワインを注ぐ。熱気も冷め肌寒くなってきた。酒でも飲まないとやってられない。ほんとうはホットワインが良いんだけどな。

「飲め」

「ランツェ様!　毒かもしれません!」

「アンデットに毒って効くのか？　オール」

「効きませぬのう。聖水を混ぜれば苦しむかもしれませぬがのう」

「……そ、それだ!　それに違いない。卑劣なヒューマンめ!」

「黙れ、脳筋。オール飲め」

「それでは、頂戴いたしますのう」

「オール様!」

「いつもながら、主（あるじ）殿の出される酒は美味いですのう」

　ランツェも表情を変えず、ワインを飲んだ。

「はっきりさせておくが、お前らのやった事は我々に対する挑発であり、敵対行為である。滅ぼされても文句は言えない。だが、情状酌量の余地はありそうだ。そこで幾つかの質問をする。正直に答えろ」

「何が聞きたい……」

「オールの野望？　私怨の事を知っているようだが、それが果された事は知っているのか？」

「どういう事だ？　我々アンデットを率いる王が召喚されたとでも言うのか？」

　オールを睨む。オールは目を泳がせ始めた。おい、ポンコツ骸骨。

「説明してくれるよな。オールくん」

「我も色々忙しくてのう。ちと、言うのを忘れておった……かな？　てへぺろ♪」

「デルタ。こいつの首をはねろ」

「……承知」

「あ、主（あるじ）殿、ま、待たれよ。我も歳じゃ、多少の物忘れぐらいははあるのう!」

「一体どれ程、大事な事を忘れれば気が済むんだ。いっそ自伝でも書いたら良いんじゃないか？　多少は思い出すだろう？　えぇっ!」

「おぉー。そ、そうですな、じ、自伝は良いですな。我が人生を文章で綴り本にする。素晴らしい考えですな」

「そうか気に入ってくれたか、さっそく明日から執筆しろ。監視にメイドを付けてやる」

「……」

　デルタにもう良いと目で合図を送る。振りかざした状態だった大剣を鞘に戻した。やれ、と言えば本当にやったな。デルタは。

「アンデットの王ではないが、オールは禁忌の儀式で魔王を召喚した。第十三魔王だ」

「ほ、本当なのかオール。どのようなお方なのだ」

「皆を平等に扱ってくださる方じゃ。能力は間違いなく魔王級。じゃが、魔王らしからぬ愛らしさでお優しいお方じゃ。代わりに魔王様が最も信頼なさっておられる、こちらのルーク殿が、見てわかる通り全てにおいて魔王じゃのう」

　さりげなく、ディスってくれるじゃないか。なんだその、全てにおいて魔王ってのは、こんな心優しい者などそうはいないと思うが？

「私はそのような方に剣を向けたのか……」

「お前達の目的はなんだ？　何故、魔王を名乗った？」

「我々は、魔王やゾディアックに虐げられた者達を救うのが目的。それには魔王を名乗るのが手っ取り早い方法だった……」

　正直、桂馬の高上がりだったんじゃないの。言ってる事は共感できるんだけどな……。

「言ってる事と、やってる事が矛盾してないか？」

「どう言う事だ？」

「ケットシー族が我々に助けを求めて来ている。お前達に狩場を荒らされた挙句、軍門に下れと言われてるらしくてな」

「馬鹿な!　私はゾディアックに騙されているケットシー族を、我が軍に向かい入れろと……。シルト!　どう言う事だ!」

　またしても元凶はオール一族なのだろうか……。

　頭が痛くなってきたな。