まるくまるく

第32話 ＳＳ２３－２エレナ

　ぐぅ～

　空腹とは非情だと思う。閉じこもってる最中なのに、訴えてくるんだもの。今日の昼食は何かな、昨日は照り焼きだったから野菜炒めかな。……カミラさんまだかなぁ。

　エレナ（わたし）は今、自室のベッドの上でひざを抱えている。左腕のみで。右腕を失ってしまい、心も病んだことになっている。ギルドマスターからは無理に仕事をしなくても良い、ゆっくり休養し心を癒せ、と言われている。ヴァルデさんも怖いくらい優しいし、リーネまで水菓子を買ってきてくれる。

「……今更」

　トントン

「エレナ、入るわよ。」

「……。」

「野菜炒めだけど……こっちに来て食べない？」

「カミラさん……今更なんですけど、その、えーっと。」

「分かってるわよ。」

「え？」

「エレナが仕事をサボったは良いけれど、暇で仕様が無いから仕事に戻りたい、とか。」

「うっ……。」

「高価なお菓子を貰った手前、実は何ともなかったんです、なんて口が裂けても言えなくて理由を探してるとか。」

「うぐぐ……。」

「私が持ってきた昼食のことを考えて、お腹が鳴っていたことも知ってるわよ。」

「……。」（ぐぅぅ～）

　完敗である。カミラさんには全部バレてたなんて。上目づかいでカミラさんを見ると、昼食を並べてくれていた。あっ……パンにジャムもある。

「ヴァルデさんに、あとでお礼を言っておくのよ？」

「え？　あ、そのジャムって。」

「手作りらしいわよ。あとコレ。」

「薬草？　この香りは……香辛料？」

「気分を落ち着ける香料らしいわ。コレクションから出すなんて愛されてるわね？」

「うっ……さらに言い出しづらく。」

　俯（うつむ）いた私に歩み寄り、カミラさんが優しく抱擁してくれた。顏を見られたくなくて背けちゃうけれど。

「誰もあなたを責めたりはしないわ。ゆっくり食べなさい。」

「ふぁぃ。」

「朝食もしっかり食べたみたいだから、大丈夫よね？」

「……。」（顔を少し擦り付ける）

　カミラさんが撫でてくれる。

　大好き、カミラさん。

　話そう、今の気持ちを。私の体に起こっていることを。

　そして……みんなに『ごめんなさい』を言おう。

　でも、その前に……冷めちゃったけど、温め直してもらえるかな？