辺境都市の育成者

第95話 カヤ―3

　宮殿まではあっという間だったっす。

　兄貴の凄さは毎度のことなので、これ位じゃ驚かないっすけど……。

「……兄貴に先行するエルミア姉って。よ、世の中の色々なものが崩壊してる気がするんすけど。『射手』っすよねっ！？」

「……カヤ、それ以上は駄目なのである。何事も命あっての物種なのである」

「―—二人とも五月蠅い。初手から全力準備」

　初めて聞く緊張に満ちた声色。兄貴の目にも警戒と喜色の色。

　眼下に広がる半壊した宮殿と黒煙。

　大理石が敷き詰められている中央の広場に降り立ち、全力で式神を展開。

　お師様は――いたっすっ！　複数の何かと戦闘中。速過ぎて、あちしの目じゃ追えないっすね。

　だけど。

「戦闘中っすっ！　こっちに誘導してるみたいっすっ！」

「―—了解。カヤ、貴女は後衛専念。ラカン」

「おうっ！　この気配……滾る、滾るのであるぅぅ！！　よもや、師の『黒帝結界』を破る相手とやり合う機会を得られようとはっ！」

「―—……つまり、それだけの相手という事。来るっ！」

　エルミア姉が叫び、発砲。

　広場へ何かを抱えながら飛び込んできた男性――お師様と、あれは、確かサシャっすかね――が飛び込ん出来たっす。追いかけて来る数体の赤黒い影。

　魔弾が一瞬で、数千に分かれ相手へ降り注ぎ、出入り口近辺一帯全てを破損。粉塵が巻き上がったす。

　……これ普通の相手だったら、もうこの時点で終わってるんすけどね。

　お師様はサシャを降ろしながら、何時もの通り穏やかな口調で私達に声をかけてきたっす。

「もう戻ってきたのかい。ラカン、カヤ、久しぶりだね」　

「―—ハル、説……」

　エルミア姉が黙り込み、お師様へ近付いていくっす。

　震える手で頬に触れ、傷に対してとんでもない量の治癒魔法を展開。

　流石にそれは過剰な気が……でも、お師様が血を流されてるの、初めて見たっすね……。

　兄貴？　どうしたんすか。そんなに険しい目をして。

「エルミア、ありがとう。大丈夫だよ。掠り傷だからね」

「―—……誰につけられたの？　どういう事なの？　私がいない間に戦っちゃ駄目っ！！」

「残念だけど、そういう訳にもいかなくてね……少々、彼を舐めてたよ。仮にもあの『全知』の名を継いだだけの事はある。あの呪詛といい。下手すると、ここまで計画通りかもだ」

「―—どういう？」

「来るのであるっ！！」

　兄貴の警告。こんなに真剣な声も、初めて聞いたっす。

　粉塵を切り裂き殺到してきたのは――剣と槍を持った六人の白い少女達。

　この子達……お姫様の『意思ある武器』達っすかっ！？　

　だけど、この感じ……とんでもなく邪悪っす。目も赤く濁ってて……あちしの故郷を襲って滅ぼした化け物なんかよりも、ずっと！

「むぅぅぅ！　三体は引き受けるのであるっ！」

「―—六体全てやれ」

「無体なのであるっっ！？」

　と、言いながら満面の笑みを浮かべ、兄貴が三体と交戦開始。残り三体はエルミア姉が再び放った『千射』で止められたっす。

　剣の腹を殴り軌道を変え、槍の突きを躱し、最後の一体に必殺の拳が――『赤黒い盾』によって防がれ、嫌な音を立てて砕けたっす。

　顔色も変えず、兄貴が急速後退。エルミア姉の射撃と、あちしの紙吹雪、サシャの攻撃魔法によって、一時的に六体を拘束。

　……何なんすか、あの『盾』。

　兄貴は回復しながら呻いたっす。

「ぬぅ！　師よ、こ奴らは！」

「……こうなっては仕方ないね。エルミア、ラカン……少し、本気でやる。彼女は殺すな」

「……了解した」

「―—意見具申」

「何だ」

「―—ラヴィーナ、ルナの召喚」

「駄目だ。やり過ぎる」

「―—なら、グレン」

「もっとやり過ぎる。前衛はラカンと俺。エルミアは適宜支援。サシャ、カヤ」

「「は、はいっ！」」

　髪をかき上げ後ろに結び、右手に美しい刀。左手に長杖を持ったお師様の声に、思わず背筋が伸びるっす。

　……え。いや、何時も優しくて大好きっすけど。

　こ、こんなにカッコよくなるの反則じゃないっすかっ！？　隣のサシャもどうやら同じ感じみたいっすし。

「俺が敗れそうになったら、何も考えず即座に逃げろ。今回の相手は厄介だ。『過去』における最強と『未来』における最強が合わさっている。当然、エルミアとラカンも同様」

「「断固拒否！！」」　

「とまぁ、この困った子等は言っても聞かない頑固者だから、付き合ってもらう。が、お前達はまだ若い。こんな酔狂な事に付き合うな」　

　……何すか、ソレ。　

　そりゃ、あちし達は、兄貴達よりもお師様と出会って短いっすけど、

　でもっ！！

　アイテム袋から、『禁』と書かれている文箱を取り出し、解放。

　故郷、秋津洲の大妖『薄狐（はっこ）』に作ってもらった、とっておきの式札を全てを使用。今、あちしが作れる全力の式神『十三狐将』を展開。

　サシャも、見た事もない魔法陣を展開。数個の特級魔法を紡いでるっす。

　――どうっすかっ！！！！

「はぁ……皆、誰に似たんだか。けれど――真にありがとう。さ、御大のお出ましだ。ラカン、まずは受けてみるか？」

　お師様が、額に片手を置かれながら嘆息。あちし達はニヤニヤ。極大の寒気。

　――先程、エルミア姉が散々に破壊した通路の残骸を切り裂く斬撃。

　兄貴が飛び出し、全力の正拳突きと激突！

「ぬぅぅぅぅぅぅぅおおおおおおっ！！！！！！」

　周囲の大理石を破損させつつも、拮抗。

　――緋色が疾走。兄貴に迫る影。『千射』を身体能力だけで突破するんすかっ！？

　広場全体を揺るがす衝撃。

　お師様の美しい刀と、禍々しい緋色に染まっている剣と長槍とが激突。

　本来茶赤の筈の髪は深紅に染まり、額にも光り輝く深紅の文字。目も同色で濁ってるすね……こ、この人が、相手なんすかっ！？

「……困った。強い。『魔神』の呪詛効果を打ち消す為に、心臓へ埋め込んだ『女神の涙』がその残滓と反応して意識を奪い、しかも限界まで潜在能力を引き出している。呪詛は消えてくれたが手加減は無理だ。このままだと……この子を依り代に『魔神』が顕現する。死んでも恨んでくれるなよっ！　『四剣四槍』！」