　相良は、もう一度池に石を投げて立ち上がった。

　池に背を向けて歩き出す。

「相良さん…」

「ん？」

　タバコを取り出して火を付ける。

「この先は…捜査して、いえ、知ってどうするんですか？」

「報告書には書けんけどな…それでも、人が消えているんだ、その事実は曲げられないさ、その原因が、同じ人なら尚更だ」

「敦くん…ですか」

「そうだな…桜井敦は、桜井家が押さえつけてきた過去、それが産んだ異端者なんだ、きっと…見て見ぬふりをしてきた桜護の異端」

「なんか可愛そうですね」

「本人がそう思ってないから異端なんだよ…花田巡査」

「そんなことないですよ」

「アイツはね、それを与えられた力だと思っている、行使して然るべき力」

「力ですか」

「あぁ、過去を知ったところで、アイツは何とも思わないさ、むしろ納得するだろうね、俺達より遥かに柔軟に受け入れるさ、そして更に、のめり込む」

「止めないとですね」

「止められるのかね～、うかつにアイツのテリトリーに踏み込むとコッチが消されかねない」

「そんな、私達だって色々、知っているんですよ」

「だからさ…なまじ知っているから危険なんだ、花田巡査…不用意に近づくなよ桜井敦には…」

「はい…」

　タバコを足で踏み消して、再び歩き出す相良。

　それを拾い、後を付いていく花田。

　境内に手を付いて、しばらく眺める相良。

(いったい、何を追っているんだろう…アリス・シーカーの意識は、此処にあるのか？)

「神社ってのは神を祀る場所だったな…その神が異星人だったとはね…此処だけだと思いたいね」

「なにか言いましたか？」

「いや…昔の方が今より、宇宙に近いとは皮肉だなと思っただけ」

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