赤備えの琥珀さま

第17話

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「だ～め。これは、あたしとローレンス・暁人（あきと）の特別な儀式なの」

　そう言ったアンジェリカが、ボクをギューッと抱きしめた。

　首、首に腕が掛かってる。

「放しや、ウロコ女」

　琥珀（こはく）さまも抱きついて来た。

　いや、これはちょっと。

「アキトは、アタイの」

　腕を引っ張るな、腕を。

　って、お前、ちっこいのに結構凄い力だな。

　知らなかった。

「暁人さま～」

　稟（りん）。

　こらよしなさい。

　そのトゲだらけの鎧で抱きつかれると、さすがに痛いよ。

　ピンクちゃん。

　あのね。

　その。

　ボクの足にすがりつくのは、さすがにちょっと見た目に問題があるんじゃないかと⋯⋯

　こんなシーンをマナさんに見られたら、なんと言われるか。

「まっ！！」

　マナさん！！

「なんて格好をしてるのピンク！？」

　ピンクちゃんの顔が一気に青ざめた。

　器用だなマシキュラン。

「ね、姉さん。あの、この、これは、その。――桐生さんヒドい」

　なんで、ボクが責められるの！？

「なあ暁人。お前、この状況はねえよ。女の子がかわいそうだ」

　お前が言う。

　彼女たちを焚（た）き付けておいて、お前が言うか。

「河童ちゃん。はい、アーン」

　お前は、お前で何やってんの嘉藤（かとう）。

　自由すぎるだろ！！

「暁人くん。君ね」

「え？　はい」

「琥珀ちゃんを弄ぶ気なら、この場で斬るわよ」

　あああああああ、恐い。

　本気だ。

　本気の眼だ。

　上樹先輩の背後に、黒々としたオドロ線がはっきりと見える。

「桐生さん。ピンクのことは、どうなさるおつもりですか？」

　異世界の鋼鉄の姉が二人して、胸の前で腕を組んでボクを見下ろしてる。

　返答次第で、この場で殺される？

　どーする？

　どーするの桐生・ローレンス・暁人。

　人生最大のピンチだよ。

　なんかもう、色々と危機的状況だよ。

　命も風前の灯火だよ。

「放しや、ウロコ女」

「いやよ」

「暁人さま、抱っこ」

「稟、じゃま」

「桐生さん。私⋯⋯」

　ああ、もう。

　あああああああ、もう。

　どうしたら良いの。

「そうだ！！」

　稟が跳ね起きた。

　なんだ！？

「ジャンケンしよう」

　へ？

　いったいなに！？

「勝った人が、今日、暁人さまと子作りするの」

　何を言い出すのよ、この子は！！

「な、何を言ってるの⋯⋯」

　アンジェリカが絶句してるよ。

　イレズミの入った顔を、真っ赤に染めてる。

　このウブい所が、凄いギャップがあって可愛いんだよね。

　って、そんなことはどうでも良い。

　その案は無し。

　パス。

　パス。

　パス！！

「よし。良いじゃろう」

　琥珀さま。

　君も、何を言ってるの。

「琥珀ちゃん」

　止めて。

　止めて上樹先輩。

「本気なの？」

　いや、そこ、確認する所じゃない。

「本気じゃ。わらわは本気なのじゃ」

「そう。じゃあ私は止めない」

　止めてよ！！

　止めなきゃ。

　ねえ上樹先輩。

　なんで、そこだけ無駄に聞き分けが良いの。

「アタイも～」

「ダメ～」

　嘉藤。

　お前だけだよ、我が親友（とも）よ。

「カトー。アタイ、あんたのこと嫌いじゃない。⋯⋯でも、アタイの一番はアキトなんだ」

　がっくりと肩を落とした嘉藤が、それでも顔を上げて河童小娘を見た。

「分かった」

　分かるな！！

「オレは、いつまでも君を待ってる」

　男前だな嘉藤。

　って、そこで諦めるな。

　もっと押せ。

　もっと押すんだよ嘉藤！！

「アンジェは、どうする？」

「あ、あ、あたしは、その。ローレンス・暁人と結婚もしてないのに、そんな真似」

「じゃあ不参加ね」

　稟が拳を突き出した。

「ピンクちゃんは、どーする」

「わ、私も⋯⋯」

「じゃあ三人で。ジャンケン――」

「ま、待って」

　アンジェリカが手を挙げた。

「なんじゃウロコ女。そなたは不参加じゃろう」

「あ、あたし。まだキスもしてないのよ。それなのにいきなり、こんなの。ひどいと思わないの」

「思わぬ。わらわたちは、それだけ本気なのじゃ」

「ぼくと暁人さまの赤ちゃんは、きっとすんごく可愛いよ」

「赤ちゃん！！」

　赤ちゃん！！

　いや、ちょっとねえ。

　みんな、落ち着こうよ。

「暁人～。お前な、さすがに五人同時はどーかと思うよ。オレ」

　そー思うなら止めろよ師村！！

「ぼく。暁人さまのこと大好き。キスだって上手だし、ぼくことを大切にしてくれる。でもね、ぼくのことを抱いてくれないの。きっと、ぼくに女としての魅力が無いからないんだ」

　両手で顔を覆った稟が、いきなりシクシク泣き出した。

　そんな事無い。

　そんな事無いよ稟。

　ほんとに大変なんだ。

　我慢の限界だよ。

　ボクの忍耐力を誉めて欲しい。

　いまも、いつも明るい稟の泣き顔に、胸がきゅ～としてる。

　できれば、いますぐ抱きしめたい。

「アタイも、キスをされたことない！！」

　じとーっとした熱い視線を河童小娘（かっぱこむすめ）が送って来た。

　いや、あのね。

　さすがに小学五年生にしか見えないお前に、キスはできないよ。

　って、その先なんて絶対無理。

「わらわに接吻をしたのに、鬼娘とも接吻をしたのかや！？」

　え、いや、ほら、稟とのキスは挨拶みたいなものだし。

　深い意味は、その余り無いかな～と。

「もしや、わらわの瑕（きず）が問題なのかや？」

「いや違う」

「わらわの肌が、瑠璃姉みたいにキレイなら良かったのじゃな」

　あ～、あ～、あ～、あ～

　見る間に涙目になっちゃったよ。

　情緒不安定すぎるよ、みんな。

　熟成したグリフォン肉って、なんか変な成分でも湧いてんじゃないの？

「暁人くん⋯⋯」

　上樹先輩、そんなに凄まないで！！

「わらわが先じゃ」

「アタイ！！」

「ジャンケン」

「あたしも参加する！！」

「私も」

　ボクは頭を抱えた。

「そうだアキトに決めてもらおう」

「そうじゃ、それが良い」

「それなら文句は無いわ」

「桐生さん」

「え～、ジャンケンが公平だよ。恨みっこ無しだし」

「さあアキト。誰を選ぶの！？」

　女だ。

　濃密で、濃厚な女の匂いが、津波のように押し寄せて来た。

「さあ」

「さあ」

「さあ」

「さあ」

　勘弁してくれ！！

「もうし！！」

　この耳障りなバリトンボイス。

　天の助けだ！！

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