第12話
♠
遅れて到着した中元が、
なに？
このお見合いパーティー状態。
ボクは、とても面白くない。
場の空気を悪くしたくないから、ボクも強く出れないし。
こんな時、普通は酒でも飲んで気を紛らわせるんだろうけど。
代謝が十倍もあるボクは、どんなに強い酒を飲んでも酔えやしない。
もう、もう、もう！！
なに頬を赤らめてんの？
お前、顔色変えたら深緑になるんじゃなかった？
稟は、稟で中元相手になんか空手の組み手みたいな事してるし。
君が本気で殴ったら、中元死んじゃうでしょ。
あと、琥珀さま。
なに照れてんの？
ボクの事を、散々好きだなんだって言ってたのに。
もう～
「
肩を揺さぶられて、ようやく気づいた。
「
「創先輩じゃないよ。話を聴いてなかったろ、お前」
「すみません。ちょっと考え事を」
「昔っからそんな所があるよな、お前は」
そう言った創先輩が、ボクの肩を小突いた。
「で、なんですか？」
「ほら、やっぱり聴いてない」
「すみません」
ボクは再び謝った。
「グリフォンが出て来た状況を聞きたいの」
状況もなにも、あの時、
「ボクがお風呂から上がると、そこにグリフォンがいたんです」
開け放ったリビングを指差した。
「ゲートの中に、直接現れたのね」
グリフォンを食べながら上樹先輩が訊いた。
「はい」
「変ね～」
もぐもぐと
昔から良く食べる人だったけど、全く変わってない。
気持ちが良いほどの食いっぷりだ。
「何が変なんです」
「グリフォンとかキマイラとか生命力の強い生物は、マルチゲート無しで異世界転移をしたりするんだけど」
「ええっ！！」
初耳だった。
「大抵は山奥とか、砂漠のド真ん中とか、人目の無い場所に現れるのよ」
「へ～っ」
「で、時々目撃されて、伝説になったりするの」
なるほど。
昔話に出て来るドラゴンや鬼なんかは、自力で転移して来た異世界の生き物を、当時の人が目撃したものが元になって生まれた伝説なのか。
じゃあ、何が変なんだ？
「グリフォンなんかがゲートに直接転移して来ることは、まずないのよ」
「それはいったい⋯⋯」
「それを調べるのが、私たちの仕事なんたけどね」
と、上樹先輩が付け加えた。
創先輩と上樹先輩はカナダのマルチゲートの管理人で、各国政府の要請で、ボクのペントハウスに侵入した危険生物の調査に来たんだとか。
グリフォンやジークベルトより、上樹先輩のほうが、よっぽも危険生物だと想うんだけど⋯⋯
「君も、その対象なのよ
「ボクが！？」
ボクは自分を指さした。
「自覚が無いようだから教えておいてあげる」
箸を置いた上樹先輩が、表情を改めてボクに言った。
「いまの君は、グリフォンやマンティコアーよりよほど危険な生命体なの」
え、マジで！？
「この世界で対抗しうる能力の持ち主は、私しかいないの。だから、もし君が人類に害をなす存在になった時は、私が君を止めるわ」
あの～、それはつまり。
「つまり。私が君を斬るの」
あ、やっぱりそうなるの。
それは嫌だな～
上樹先輩のこと好きだけど、上樹先輩に斬られるのは嫌だ。
上樹先輩と創先輩の言葉を、どこか遠い世界の言葉のように聴いていたとき。
突然。
「
と、ピンクちゃんの声がした。
「わ、ロボットだ！！」
違うマシキュラン。
マシキュランに向かってロボット呼ばわりするのは、禁句なんだよ中元。
「どうしたのピンクちゃん」
私は目立つからって、向こう側の世界に行ってたのに。
「お止めしたんですが」
何を？
「ローレンス・暁人」
アンジェリカがボクの胸に飛び込んで来た。
「ウロコ女！！」
今の今まで笑ってた琥珀さまが、髪の毛を逆立てて刀を抜いた。
「人魚だ！！」
「人魚だ！！」
「やっぱりイレズミ凄え！！」
嘉藤。
お前だけ、ちょっと視点が違う。
「え！？」
「本物？」
あとで説明するから、ちょっと黙ってて師村と中元。
「どうしたのアンジェリカ」
「大変なのローレンス・暁人」
「大変なのは、そなたじゃウロコ女。せっかくの宴の席に、ずかずかと土足で踏み込みおって」
いや靴履いてないし。
いや、そんな事はどうでも良い。
「ジークベルトが」
「ジークベルトが？」
「ジークベルトが逃亡したの」
大変だっ！！
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