双月の闇一千年

第九話あんたと同じだ

　聖なるかな。

　清らかな声が唱和する聖堂の丘に、リオンはシガールを連れて行った。

　四角い石造りの、天上の低い家なみが灌木に混じって見えている。

　清雅な香りのする祭壇の前で、二人は職を求めた。頭上にはステンドグラスの色彩が金色にきらめいている。

「なんでもいいんです」

「楽して稼ぎたいんだ」

　後者はまぎれもなくシガールのものだ。

「楽なしごとなんてあるわけないだろ。なに考えてんだ」

　リオンはシガールの膝の後ろを蹴る。

　かくんと相手はバランスを崩した。

「言うくらい、タダじゃねえか、許してくれよ。べつに迷惑かけてないだろ」

　門前払いされそうなことを、彼は白々しく言う。シガールとは……。

「だれのために、こんなところまで来たと思ってるんだ？　あんたは」

　肩をゆさぶったのに、シガールはとんと解せない顔をする。

「おたがいのため」

　彼はそろえた指先でリオンと自分とを示した。

　そうだ。彼はリオンの居場所をなくすくらい、傍若無人。遅くまで居座った宿を『帰ってもらえ』の一言で追い出されたのだ。無一文だからしかたがない。

　そんなあわれな友人、もとい命の恩人を放っておけず、教会までやってきたというのに。

　よっぽど殴ってやりたいのを我慢して、リオンは吐き出した。

「その通りだ。しごく、もっともな話だな、シガール。だがなんのために、かは、わすれていやしないだろうな？　もしかして……」

　つかみかからんばかりなのを、なんと思ったかシガールは……沈黙で応えて曖昧な視線を送ってくる。