5-07 レッツ、バードウォッチング！ ～「びっくり！ 猛禽」編～
……と、カッコつけて言ってしまったのは、観察できて、テンションが上がってしまったから。
やってきたミサゴは、海の上を飛び回っている。水面を気にしているから、たぶん食べ物を探しているのかな。
「カッコいいっ。やっぱり
興奮して、思わず小声で叫んでしまう。
ちなみに猛禽類とは、タカ類やハヤブサ類やフクロウ類といった、肉食の鳥の総称をいう。力強い翼、キリリとした顔立ち、鋭い爪を持つ足。可愛い小鳥たちとは違う、ワイルドなカッコよさが猛禽類の魅力だ。
「なな、ボクも。ボクもそれで、みてみたいよー？」
「うん、いいよ。はい、どうぞ」
カワセミくんも、ミサゴが気になるみたい。イスの上に
「も、猛禽んんん……」
不意に反対側から、声が聞こえた。振り向くとそこには、窓の外を
肩に掛けていたジャケットをバサリッと脱ぎ捨て、背中から翼が、ブワリッと現れる。
「ななはそこで待ってろ！ あんなやつ、今すぐオレの群れ総出で追い払ってやる！」
「あっ、ダメだよ、カーくん落ち着いてっ」
イスに足を乗せ、飛び立つために窓を開けようとするカーくんを、慌てて止める。
しまった。カラスって、猛禽類が嫌いなんだった。トビとか見つけると、鳴いて騒いで、よくケンカを売っていたりする。
「なな、止めんな！ あんなやつ、いるだけでムカムカすんだよ！」
「だから落ち着いてっ。ミサゴは魚を主食にしてて、カラスは狙ったりしないから」
「んなこと関係ねぇ！ 放せ！ 放せ、なな！」
「だから落ち着いてってっ」
カーくんの腕を
と、その時。
「あっ、ミサゴが」
カワセミくんの声が聞こえ、わたしは窓の外へ目を向けた。
ミサゴが空中から海へ向かって、真っ直ぐに急降下していく最中だった。
足を水面に向かって突きだし、海の中へ飛び込む。水しぶきがあがり、一瞬、姿が見えなくなる。けど、すぐに翼が羽ばたき、海からミサゴが飛び上がる。
足には、大きな魚が、がっしりと握られていた。
「す、すごーい」
カワセミくんが双眼鏡を
ミサゴは足で、魚の頭を前に向けて持つ。小さい魚は片足で持つけど、大きい魚はいつも頭を進行方向に向けて持って行く習性がある。翼を羽ばたかせて、木々が生い茂る雑木林の中へと消えてしまった。
「すごい！ すごいよ、なな！ ミサゴ、すごいよ！」
「カワセミくんも、落ち着いて？ でも、すごいでしょ？ ミサゴは、ああやって水の中にいる魚を捕まえるんだよ」
カワセミくんは双眼鏡を降ろして、わたしの服を
けれども、狩りの瞬間が見られて、わたしも実は小躍りしそうなくらい興奮している。
「ちぇっ、なんだよ、あんなやつ……」
一方のカーくんは、舌打ちをして窓から視線をそらした。ミサゴがいなくなったから落ち着いたみたいで、翼も閉じて見えなくなる。ジャケットを拾って、不機嫌そうにブツブツと文句を
「ん？ そういやなな、さっきから気になってたんだけど、これ、なんだ？」
「それは、望遠鏡だよ」
「望遠鏡？」
カーくんが、隅に備え付けられた望遠鏡に、手を触れた。
よく、展望台とかに置かれている、両目で見られて自動でピント調節できる物だ。しかも、無料で使うことができる。
「それは、双眼鏡よりも、ずっと遠くのものをはっきりと観察できるの」
「へぇー。どれどれ……」
「カーくん、ボクも。ボクも、みたいよ？ さっきのミサゴ、さがしたいよ～？」
「ちょっと待ってろよ。ていうか、あんなやつ、もう出てこなくていいけどな」
「カーくんもカワセミくんも、ケンカしないで、順番に見てね？」
いつの間にか窓の外には、カルガモやカワウやカイツブリがやってきた。わたしはカーくんとカワセミくんに、持ってきた図鑑を渡す。二羽は外の鳥と図鑑を見比べながら、当てっこを始めた。
楽しそうな様子を見て、自然と笑みが
そう感じながら、はっとわたしは、後ろを振り返った。
「トキ……？」
トキは、部屋の隅に立って、黙って窓の外を眺めていた。
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