4-12 みんなのトリセツ②
次の日の朝。
「みんなー! 手伝ってー!」
朝ご飯を食べた後、わたしは早速、昨日思いついたことに取りかかった。
でも、重い物を持ったり、苦手なこともあるから、鳥のみんなにも手伝ってもらう。
「ななー、持ってきたぞ」
「ありがとう。カーくん」
まず、カーくんに頼んで、
片腕の長さほどある大きめの水槽。昔、お父さんが金魚を飼っていて、使っていた物だ。でも今は納屋の奥にしまわれていたから、すっかりほこり
「良かった。割れてはなさそうだね」
水槽をチェックして、わたしは一安心した。あとはこれを……。
「……なぁ、なな?」
「それじゃあみんな、まずはこれをきれいに洗おう! カワセミくんはこのスポンジで。カーくんはホースから水出してきて?」
「はーい!」
「水か!? よっしゃ! 出すぜ!」
「あっ!? カーくん、水遊びしないでよ!?」
声を掛けられた気がしたけど、カーくんはわたしの言葉で
わたしはタワシを、カワセミくんはスポンジを持って、ゴシゴシと水槽を
あっという間に、水槽がきれいになった。
「で、なな? これ、なんに使うんだ?」
あとは水槽を軒下に置いて、水を張る。
ホースの先から水をジャバジャバと水槽へ流しながら、カーくんが首を傾げた。
「これは、トキやカワセミくんの冷蔵庫。魚がたくさん捕れたら、この水槽に入れておくの。そうすれば、食べ物が少なかった時、食べることができるでしょ?」
生け
「お魚、いっぱいいれておけるの?」
カワセミくんがわたしの足にしがみつき、目をキラキラさせて
「うん。ここなら、生きたままお魚が入れられるよ?」
「へぇー。じゃあ、オレも食いたい時にここから……」
「こら、カーくん。横取りはダメ。これはトキとカワセミくんの水槽なんだから」
「そうだよ! ぜんぶボクのお魚だからね!」
「はいはい、わかってるよ」
カーくんが肩をすくめ、ホースの水を止めに行く。
水を水槽いっぱいに張り終わり、トキとカワセミくんの生け簀がひとまずできた。
さっきカワセミくんが「ぜんぶボクの」って言ったように聞こえたけど、きっと気のせいだよね。
「お魚、はやくいれたいー! カーくん、お魚とりにいこー?」
「ったく、しょうがねぇなぁ。オレもたまには生魚食いてぇし、ここに入れたの見てみたいからな!」
「うん! お魚、いっぱいつかまえるー!」
カーくんとカワセミくんは上機嫌になって、早速魚を捕りに行くらしい。二羽で駆け出した後ろ姿に向かって、わたしは声を掛ける。
「待って! カルキ抜かないといけないから、水槽には明日まで魚入れちゃダメだよー!?」
それに、エアーポンプも必要だから、ホームセンターで買ってこないと。
カーくんが足を止め、こちらに振り返る。
「えー? まっ、一日くらい別の場所に入れときゃいいだろ? とりあえず、魚捕りに行ってくるなー!」
「カーくんカーくん、はやくいこうよー?」
「焦んなって、カワセミ。オレのとっておきの場所、連れてってやるよ? ……やつには内緒だぞ?」
「わーい!」
カーくんとカワセミくんは待ちきれないみたいで、ウキウキしながら田んぼのほうへ走って行ってしまう。
カーくん、こんな時は調子良いんだから。いつもこうやってカワセミくんと一緒に食べ物探してくれれば、トキの負担も減るだろうに……。
「なな、できたが、これでいいのか?」
カーくんたちを見送った後、トキがわたしのそばにやってきた。
両手に抱えているのは、発泡スチロールの箱。中を
「はい。こんなのでいいと思います。あとはミミズを入れて、
わたしはスマホで調べた情報をもとに、トキに教えてあげる。
これはトキのミミズ飼育箱。魚と同じく、たくさん捕れたミミズはこの中に入れて、ストックができるようにしてみた。トキの食べ物にもなるし、生け簀の魚たちのエサにもなる。
「上手くいけば、繁殖して、勝手に増えてくれるみたいですよ」
「そうなのか。捕らなくても増えるのは、便利だな」
トキはそう言って、箱を水槽の隣に置いた。食べ物が増えるかもしれないのに、トキは普段通り冷静な態度。やっぱり、ドジョウじゃないとテンションが上がらないのかな。
「なな、これは仕切りができないか?」
すると、トキが横に置かれた水槽に目を向けながら訊いた。
「仕切りですか?」
「あぁ。俺の分とカワセミの分。分けておかないと、カワセミがすべて食べるからな。せめてドジョウだけは、確保したい」
真剣な眼差しで水槽を見つめ、手をあごにそえて考えるトキ。やっぱりドジョウのことになると、気合いの入り方が違う。
「うぅん……、仕切りはちょっと考えてみますね。でもそっか、このままだと隠れる場所もないし、魚たちもかわいそうだね……」
「隠れる場所?」
「はい。水草とか石とか。入れたほうがいいかな?」
水槽は水を張っただけで、中は丸見え。観賞用じゃないからきれいにデコレーションする必要はないと思うけど、身を隠せる場所はあったほうがいいよね。共食い防止になるだろうし、石の
「石なら、昨日の余りがある」
「本当ですか? ……って、昨日の余り?」
トキが立ち上がり、柿の木のそばへ行く。木の根元にビニール袋が置いてあって、中には石が入っていた。
トキがそれを持ち上げる。けれどもわたしの目線は、トキの横、地面に咲いている植物に奪われた。
「えっ!? これ……」
そこには、きれいな花々が咲く花壇ができていた。
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