病院
俺は“本物の妹”が入院していた病院へと向かった。
しかし病院までは遠い。
しかも病院は爆心地から近いから、残っているかどうかもわからない。
放射能だって強い。
まあ、放射能は関係ないか。
ロシア製の核搭載型ICBM「R-36M」の投下を間近で体験したんだ。
俺の肉体はとっくに被爆し、浴びた放射能は徐々に、時間をかけて俺の体を蝕んでいくのだろう。
病院がある場所までは、4日を費やした。
爆心地に近づけば近づくほど、人が少なくなる。
それはそれで、俺がこそこそしなくて済むからいいのだが、問題は食料だ。
人が著しく減ったエリアでは、「補給所」にドローンが食料や弾薬を補充しに来ない。
だから「補給所」の“残飯”をあさるために遠回りをしなければならない。
おまけに移動手段は、俺の足だけなんだ。
そして、ようやく目的地についた。
病院は、あった。
だが、かろうじて、だ。
建物の3分の2は原爆で吹き飛ばされた後で、食べかけのケーキみたいになっている。
窓ガラスは全て割れ、窓の中は完全な闇だ。
まるで現実を完全にシャットアウトしているかのような闇。
心霊スポットには、うってつけ。
でも今じゃ、どこのテレビ局も取材に来ない。
テレビ局なんて、もうないから。
俺は幽霊と挨拶を交わすつもりはないが、半壊した病院に足を踏み入れる。
“本物の妹”の病室がある場所は、覚えている。
俺はそこへ向かう。
運がいいと言うべきか、それとも妹が意図的に仕組んだことなのか、わからないが、“本物の妹”の病室は、残っていた。
俺はその扉の前に立つ。
ネームプレートは砂埃で隠れてしまっているが、親指でこすると、“
間違いない。
本当に俺は、“本物の妹”の病室の前にいるのだ。
しかし、扉の向こうに、“本物の妹”はいるのだろうか?
“あれ”が夢でないのであれば、“本物の妹”は妹によって殺された。
じゃあ、何で妹は、“本物の妹”をボーナスチャンスのターゲットに選んだんだ?
……これ以上、考えるのは無意味だ。
俺は一度、深い深呼吸をする。
それから病室のドアに手をかける。
胸の高鳴りは、まだ収まらない。
でも、この目で確かめなければならない。
俺は、病室のドアを開けた。
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