妹が人類を滅ぼしかけていて、ヤバい。

死闘

　――さあ、どうする？

　今の俺は、体が麻痺しているとは言え、呼吸はできる。

　目も動かせる。

　そして口も、僅かだが、動かせる。

　だから俺は、言ってやった。

「くたばりやがれ！　このクソ野郎！」

　しかし、それは単なる挑発ではない。

　明確な、俺の反撃開始の、意思表示だ。

　は？　どうやって反撃するかだって？　んなの、黙って見てろ！

　俺は額に押し付けられているベレッタを掴む。

　と同時に、ベレッタから破裂音が鳴る。

　〈フームα〉が、ベレッタの引き金を引いたのだ。

　だが、銃弾は俺に当たらない。

　俺は頭をズラすことで、ギリギリのところで銃弾を躱す。

　銃弾は俺の右耳のすぐ傍で床に着弾。

　ロケット花火が耳元で爆発したような衝撃が走る。

　そのせいで、俺の右耳が聞こえなくなる。

　だが、それが何だって言うんだ？

　片方の耳が聞こえなくなったくらいで、死ぬわけじゃない。

　俺は体を起こす。

　そしてベレッタを掴む手とは逆の手で、〈フームα〉の肩を掴む。

　そのまま俺たちは揉み合いになる。

　なぜ俺の体が動かせるかだって？

　俺を甘く見るな！

　こんなこともあろうかと、あらかじめ注射器の中に入っていた液体入りのカプセルを、口の中に入れておいたんだ。

　そして〈フームα〉が俺に近づいてきたときに、そのカプセルを噛み砕けばいい。

　そうやって俺は、妹から貰ったナノマシーンを使って〈フームα〉の神経遮断信号をジャミングしている。

　だが、余裕をぶっこいてばかりもいられない。

　時間は、少ししかない。

　――15秒。

　それだけが、俺に残された時間だ。

　〈フームα〉と揉み合いになりながらも、俺は〈フームα〉を押す。

　お互いの体が離れることはないが、〈フームα〉は少しずつ後退する。

　そして〈フームα〉の背中が、トンネルの壁にぶつかる。

　もし俺の手が空いていれば、〈こいつ〉を殴ることができる。

　しかし両手は〈こいつ〉を抑えることで塞がっているから、頭を使うしかない。

　それは考えるという意味でない。

　そのままの意味で、俺は頭を使った。

　――ゴンッ！

　俺は〈フームα〉の顔面に、頭突きを喰らわす。

　それと同時に、俺の脳も揺れる。

　目まいが、一瞬だけ起こる。

　だが、〈フームα〉はまだ倒れない。

　だから俺は、もう一発、頭突きを喰らわせる。

　――ゴンッ！

　〈フームα〉の体が、一瞬脱力するのがわかった。

　でもだ。

　まだだ。

　まだ〈こいつ〉は、耐えている。だから――

　――ゴンッ！

　３発目の頭突きを喰らわしてやった。

　するとついに、〈フームα〉は床に沈んだ。

　今だ！

　俺はすかさず〈フームα〉からベレッタを奪い返す。

　そしてその銃口を、〈フームα〉に向けた。

　――勝った！

　そう思った。

　ついに人類との長い戦争に、決着がつく。

　ついに人類に、自由と平和が訪れる。

　あとは、この引き金を引くだけだ。

　ところが……

　この歓喜は、瞬時に霧となって消えた。

　なぜなら――

　引き金にかかった指が、全く動かないからだ。

　指だけじゃない。

　全身が、また石化してしまったかのように、完全に動かない。

　ということは、つまり――

　――妹から貰ったナノマシーンの効き目が、切れてしまったのだ。